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第188部分（第1页）

他想了想，又与许贯忠商议了几句，已然有了计较，当即命人传来诸将，内中董平是李应认识的，少不得又是一些虚文礼数。

高强见诸将到齐，又将当前敌情说了一遍，继而道：“列位将军，据这位李大官人所言，梁山此番虽然来势凶猛，怎奈祝家庄易守难攻，尽也抵敌的住，短期内不致有失。既然如此，本官便有了个新的韬略，想要趁此机会，在此地给梁山草寇来一个重大打击！”

呼延灼等将听说高强另有打算，好似阵仗不小，他们这些悍将哪里把草寇放在眼里？且都是一年多来与高强混得烂熟，闻言个个踊跃。

却听高强道：“自来这梁山泊中为盗匪渊薮，官兵难以进取，何也？只因八百里水泊，贼人深藏其中，官兵士马虽劲，也无用武之地。今番贼人自蹈死地，大队顿兵于祝家庄前不得寸进，而我大军四合，正是兵家大忌，取死之道也！”

他说的慷慨激昂，董平却有点跟不上趟，偷偷问了旁边的一员副将，才知道高强大举动员，七天之内，官军集结到东平府独龙岗附近的至少也有两万人，登时眼睛一亮。要知道梁山虽然以“天书”的兵法练兵，却没有经过大的阵仗，在董平心目中，其战斗力还是与草寇一般无二，这两万官军足可打败三倍的草寇了。“高衙内摆下这么大的阵仗，所谋不小，怪不得他不把眼前这点功劳放在眼里了。”

自以为猜到了高强的心机，董平便听高强续道：“如今贼人自恃兵马众多，又不知官兵大军到此，一旦猛攻祝家庄不下，必然要从山寨调兵。等到贼兵尽出，我以轻骑断其后路，大军四面围攻，便可一举剿灭这股贼寇，扫清八百里贼氛！”说着将手一挥，作踌躇满志状。

众将却也凑趣，一起叫好，只因这段话说的确实是兵法，如果按照之前董平的提议，三千骑兵打一万，出其不意下，大胜是可以，但是官兵长途奔袭，人数又只有对方的三分之一，要想取得多大的战果就很难说了，弄不好打成击溃战，这些贼人可都是土生土长的，脚底抹油起来说不准连骑兵都追不上，结果弄到最后，只是解了祝家庄之围，芝麻绿豆的一点小小功劳，谁看的上？

倘若利用祝家庄，将贼人大队都从山寨中引出来，趁他们全力攻打祝家庄的时候，官兵大队赶到布置好包围圈，再用轻骑抄了贼人后路，四面包围之下，大有可能杀的贼人全军覆没，那时节就真的是大功一件了。至于这样打法，祝家庄要吃多大的苦头，死多少老百姓，这些将军们哪里放在心上？说到底，这些将军们能几百里赶过来帮你祝家庄杀贼，就已经是你家祖坟冒青烟了，倘若没有官军救援，祝家庄怕不要被梁山贼烧成一片白地？

军人的心理，要升官发财，最好的办法就是打仗立功，而且仗越大越好，功越巨越好，多死几个老百姓算什么？反正算功劳时看的是斩首多少，不看救了多少百姓的！

当下众将并无异议，全军按照高强的命令，人衔枚，马摘铃，借着黎明前的一点夜色，悄悄地离开大路，潜进李家庄躲藏起来，一面派出探子打听祝家庄战况，一面催促后面的援军大队上来汇合。

只是并没有人注意到，李家庄派出的探子中，有几人偷偷地向着梁山大营而去了。

第九卷　梁山下篇　第三四章　藏兵

李家庄虽然不像祝家庄那样规模，里外也有几千户人家，高强近三千马军散了在里面，李应招呼着乡里乡亲的一起动手，安排大军分散居住，忙了个不亦乐乎，好歹算能应付。

等到大军尽数安排妥当，又张罗饭食马料等等，仗着家底殷实，李应强忍着心头肉痛一一对付——倘若只是步兵还罢了，三千匹马占地既广，又要吃精料，李家庄平时喂牲口的那点豆子全都用上了还嫌不够。好在高强和李应关系不比一般，严令各级将官使臣必须要和部队驻扎在一起，负责约束部下不许扰乱地方，加上呼延灼平素治军也算严谨，这一通虽然忙碌，也没出什么乱子。饶是如此，等到李应回到自己家中再见到高强时，也已经是后晌午时分了。

这当儿，高强等人都已经洗漱干净，精神复振，一面享受着李应家人送上的茶水，一面相互谈笑。高强捧着手里一杯团茶，一手撑着自己的腰背，向呼延灼笑道：“呼延统制，这马军果然不是寻常人能练的，本府骑了这两天马，险些累得腰也断了。”

这话是在夸奖呼延灼了，他当然要谦逊一番，少不得又回赠高强两句“英雄出少年”之类的场面话，俄尔话锋一转，又说起兵事来：“知府相公，料不到这祝家庄全凭本地庄丁，收拾的偌大阵势，梁山贼寇万人围攻五日亦不能破。”

高强笑而不答，韩世忠在一旁接口道：“乡兵之勇，在于调教，在于地方。如陕西五路，为防西夏，以良田招募弓箭手，凡弓箭手一名，不问番汉皆赠良田二顷。若有一匹马时，别给五十亩。缘边之民多经战火，人马勇劲，又得授田亩，是以夏贼入寇之时都是死战以保家园，其战力犹在官军之上。而关东诸地久不习兵，其民间勇壮比关西要差了许多，此间乡兵之善战。恐怕与邻近梁山泊不无关系。”

李应恰于此时踏进来，听见了韩世忠的后半截话。他先团团唱喏，呼延灼等人已知他是高强的人，纷纷答礼，而后李应道：“正是，我三庄保伍，由来已久。待到熙宁年间行保甲法，三庄更相联保。声势益壮。那梁山泊中自古多盗，时常出来掳掠，因此乡民相率遮护，已经成了习惯。近来梁山声势大张，我与祝朝奉，扈员外商议起来，时常引以为忧，于是倾家而购买弓矢兵器，分散丁壮，又请来有名教师教练乡民，才有如今的局面。”

刘琦自家是关西将门，这民兵的用法自然多有留意，听到这里来了兴致，问道：“以此说来，梁山贼人围攻祝家庄，若是无有外援，胜算几何？”

李应一听可作了难，他强极是个走私商人，带着自己的几百庄丁打打乱仗还能凑合。这上万人真刀真枪的攻防厮杀，哪里是他能力范围内的？嗯嗯啊啊了几声，没点声息。

高强见状，晓得他答不上来，有一点倒是好的，此人不知道就不乱说。不像有些人是井底之蛙，遇到不懂的事情顶头上，不懂装懂，遂道：“军法之中，军情第一，咱们潜兵在此，为的是等候战机，因此前面军情不可不知。李大官人，你当派遣得力庄丁为斥候，前去祝家庄左近打探战况，随时还报。”

李应原有人在彼处哨探，此时连声答应，决心再加三且的斥候，轮番哨望才好。高强此前命他派人去与宋江联络，他愁了半天，也没想到个妥当的法子，那边是一万多杀人不眨眼的山贼水寇，几万只眼睛盯着，叫他如何与宋江暗通款曲？说不得，此事还得找高强。

见呼延灼与刘琦在那里讲论乡兵的种种优劣，李应向许贯忠使了个眼色，随口找了个由头，将他拉到厢房，关了房门低声将自己的难处说了：“许总管，李某想了半天，也找不到一个法子去和宋江联络，这便如何是好？”

许贯忠看了看李应，笑道：“李大官人究竟是富家翁出身，这等勾当不大来得。也罢，许某教你个法子。大凡山贼犯境借粮，当遣使说明来意，此番梁山来攻打独龙岗，可曾有使者来李家庄？”

“不曾。”

“是了，此乃宋江自己心虚，怕攻打祝家庄犯了衙内，因此不派使者来，只是一味蛮打。不过他心虚，旁的山贼可不知道，照理此间三庄联保，一庄有难，另两庄当出声援，若是见贼人势大心怯了，也当派人去通款山贼，求个芶免。许某的法子，就是李大官人亲自去犒劳梁山贼人……”

话说一半，李应已然面如土色，两手连摇：“使不得！那宋江虽然是衙内布下的棋子，此番出兵却皆因祝家庄恶了梁山大伙，我若去犒军，怕不被拉去点了天灯？”

许贯忠见他怕的狠了，便道：“何至于此？李大官人，贼人虽然残狠，也是江湖挣命之人，看那宋江攻打祝家庄不利，却仍旧不犯余下两庄，当知其御下必有说辞。大官人又是前去犒军，有道是两国相争不斩来使，绿林中也有此道义，大官人不必担心。”