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而现在我却多出了一个孩子，这真是让人啧啧称奇。”

千夜的话让若蝶也感到十分的惊奇与疑惑不解，她不由得开口问道：“主人你这五百年来从未亲近过任何女子，为何会有人怀上主人你的血脉？难道这孩子的母亲能够感精气而孕，以至于主人你没有碰过她，她也怀上了主人你的孩子？那主人你是否知道她们所在，需要我去将她们接回此间大社吗？”

“我占卜到她们现在正在关东方向，应该是临近相模湾的地方。”千夜摇了摇头，否定了若蝶的提议：“从关东至京都，路途遥远，沿途各地大名皆处于战乱纷争之中，若是将她们接到京都，舟车劳顿不说，若是沿途被什么土匪山贼甚至是妖怪惊扰，万一吓坏了她们，岂不是糟糕？”

若蝶听到千夜这么说，也只能神情黯然的点了点头，为自己思虑不周而感到有些不满，但她很快又向千叶询问道：“那主人，既然不能讲她们接回京都，那是否需要我去一趟关东，找到她们，也好方便照顾她们。主人你也说那个孩子尚未出世，想必她的母亲也正是需要人照顾的时候，我若赶去关东，正好也可以照顾她和主人你未出世的孩子。”

千夜动作顿了一下，仔细考虑了一番若蝶的建议之后点了点头，同意了她的请求：“既然如此，孩子和她的母亲也确实需要有人照顾，那若蝶你亲自去一趟吧，京都这边我会召唤其他式神来接替你的工作。另外你找到孩子的母亲之后，帮我调查清楚她的来历，以及她为什么会怀有我的孩子。她们母女的命数实在太古怪，既存在于现在，又存在于五百年后，这实在是让我百思不得其解。”

“主人放心，这件事我会调查清楚的。”若蝶朝着千夜认真的点了点头，然后站起身退了下去。

第二百二十六章　秋雨

连绵的秋雨已经连续下了小半个月，这让小田原城里的气氛也变得有些惨淡，碰到这样的连续降雨，对于战国时代这样还在靠天吃饭的情况来说，无疑是一个噩耗。此时的小田原城的天守阁评定间内，北条家的一众家臣和北条氏纲正愁眉不展。

“主公，根据各村村头汇报上来的情况来看，如果雨再不停的话，今年的收成恐怕就全都要泡汤了。”一名看上去似乎是负责内政的家臣拿着手中的卷宗，正在向北条氏纲说明着情况：“连续的雨水已经让今年的粮食减产了，如果在这样下下去，恐怕会连秋收都被耽搁，就算冒雨去收割，但是收回来的粮食无法晒干的话，也是没有办法储存的。这样下去就算我们北条家采取的是四公六民的农税，领内也是会发生饥荒的。”

“如果发生饥荒的话，领内就会不稳了，一向宗那些秃驴一定不会放过搞一向一揆的机会的！”另一名家臣听到可能会发生饥荒，脸上的表情顿时担心起来，显然对于一向宗那群打着佛陀的名义，其实是在作奸犯科的秃驴实在没什么好感。

听到两位家臣的发言，北条氏纲眉头紧皱，但脸上却看不出喜怒，他摩挲了一下下巴上的胡子，向一旁的北条幻庵问道：“幻庵，小田原城内的粮食还够吃多久？”作为领主北条氏纲对于领内发生饥荒和一向一揆虽然感到担心，但他更关心小田原城内的储粮还能支撑多久。

北条幻庵同一旁负责物资储备的仓储奉行小声的交谈了几句之后，向北条氏纲回禀道：“主公，城内的粮食还够支撑三个月，之前因为要防备同上杉家的作战，领内各地的城砦储备有一批粮食，应该够支撑一到两个月的。只是如果秋收的时候没有粮食收上来，光靠这点粮食……”

北条幻庵的话没有说完，但是评定间内的所有人都明白他的意思，如果没有秋粮作为补充，单凭这些储备粮是无论如何也支撑不到下一次粮食收获的时候的。想到这里，北条氏纲神情变得有些无奈，向北条幻庵说道：“幻庵，本家现在能动用的资金有多少，如果购粮的话能不能够保证支撑到下一次粮食收获的时候？”

“若是平时，通过购粮确实可以支撑到下一次粮食收获的时候。”面对北条氏纲的问题，北条幻庵脸上的表情变得十分的纠结，眉头都皱成了一个疙瘩：“但是最近秋雨连绵，领内的道路也变得湿滑泥泞，加上海上风浪的影响，迄今为止，这个月领内的商旅已经较往常要少了三成了。粮价更是飞涨，如果没有办法保证秋收的话，就算是购粮也难以保证领内的粮食支撑到下一次粮食收获的时候了。”

北条氏纲顿时有些不敢置信的惊讶道：“事情已经严重到这种程度了吗？”北条幻庵所说的情况确实是北条氏纲所没有想到的，虽然已经对形势的恶劣有了一个估计，但商旅如此大规模的减少实在是超出了北条氏纲的预估：“就算雨天道路难行，商旅怎么会减少三成这么多，不是还有海路吗？”

北条幻庵苦笑一声，向北条氏纲做着解释：“主公，事实上减少的正是海路来的商旅。陆路的商旅虽说有所影响，但实际上也只是路程耽搁和部分货物被打湿，事实上影响并不严重，也在正常的范围之内。只是海上商旅不知为何，这半个月以来到港的商船已经较往常减少了四成还多，以至于到小田原城来的这条海上商路都快无人敢走了。”

“怎么会这样！难道是有海贼在劫掠这条商路吗，为什么会减少四成还多的商船？”北条氏纲勃然大怒，显然对于商船的减少感到十分的愤怒和忧心，以至于一贯不喜怒形于色的他也对着自己的弟弟北条幻庵发了脾气。

“主公息怒，事实上商船的减少和海贼并没有太多关系。”对于自己主公兼兄长的责骂，北条幻庵并没有放在心上，他苦笑着向北条氏纲解释道：“其实商船的减少也和这场大雨有关系，陆上其实还好，只是连绵不断的雨水而已，但海上却已经是风高浪急了，普通的商船面对这种天气，是很难穿过风浪的阻隔抵达小田原城的。尤其是我还听到传言……”

北条幻庵有些欲言又止，似乎有些拿不住自己听到传言究竟是不是应该拿到这样的场合来说，毕竟自己听到的只是未经证实的市井传言。如果只是乡下人的胡言乱语，而自己又将其当真了的话，无疑是为北条家徒增笑柄。然而北条幻庵的踟蹰又召来了北条氏纲的不满：“幻庵，有什么话就直说，吞吞吐吐的想什么样子！”

“是，主公。”见北条氏纲这么说，北条幻庵也不再犹豫，只能将自己听到的传言整理了一下，说了出来：“我之前听到抵港的商船上的水手说，他们在相模湾外面除了遭遇风浪之外，有的商船还在风浪之中见到了妖怪，有不少商船都是被这只妖怪掀翻的。而那些倾覆的商船上有幸存下来的水手，他们说他们遇到的是一条黄龙。”

“黄龙？妖怪？”北条氏纲脸色也变了变，对于妖怪，在这个年代来说，还是一个讳莫如深的话题。听到北条幻庵的话，整个评定间内的气氛也显得有些沉默，最终北条氏纲犹豫了一下之后，决定还是先处理眼前的事情：“幻庵你尽快安排下去，先想办法稳定领内的民心，告诉各村的村头，北条家不会不管大家的死活，如果粮食歉收，可以适当的减免田赋租税，至少会保证大家有一口饭吃。同时也让他们做好防范洪水和内涝的准备，务必要避免发生水灾。”

在灾荒的年月减免赋税来稳定民心，这是任何一个正常的领主都会做的事情，只有那些穷奢极欲，横征暴敛的领主才会在灾年也不管领民的死活。北条幻庵对北条氏纲这么安排并没有感到意外，但他依旧看着北条氏纲，等待着他的命令，他知道自己的兄长肯定不会只有这一个命令。

“另外你从小田原城的府库里提一笔钱出来，想办法收购一批粮食，务必保证小田原城能够有足够的储粮。”北条氏纲说到这里，也觉得自己可能有些强人所难，于是换了口气之后又对北条幻庵说道：“算了，还是能收购多少就收购多少吧，就算没有收购到足够的粮食，我也不会责怪你的。”