温秋实见蕙兰回首,匆忙俯身施礼。
当着婉嫔之面,蕙兰仅轻声应和,不敢多言。
倒是婉嫔,甚是热情地问道:“温太医缘何在此?”
温秋实指着后方跟上的小太监道:“安嫔身体有恙,皇后娘娘遣微臣前去诊视。”
他言语之时,始终凝视蕙兰,目光哀怨且深情。蕙兰恐婉嫔察觉异样,只得催促道:“速回吧,本宫尚要为二皇子制作枣泥酥,此点心制作,甚是繁琐……”
婉嫔看着温秋实,笑着戏谑道:“瞧瞧梅妃娘娘,二皇子在醉心殿不过小住些许时日,她竟比亲生母亲还要上心!”
温秋实神色尴尬地笑了笑,低声道:“微臣告退!”随后,跟随小太监,越过蕙兰等人,如风般离去。
蕙兰返回醉心殿后,即刻忙碌起来。
闺中闲暇之时,她曾随府中厨娘,习得几样点心制作之法,却一直无缘施展。不想二皇子至醉心殿后,她无意间展露一手,竟令他赞不绝口。
二皇子钟爱甜食,尤爱蕙兰所制枣泥酥饼。
此枣泥酥饼,须用上等沧州金丝小枣,煮熟放凉后,去皮捣成枣泥,佐以红豆沙为馅,食之酥脆香甜,可口怡人。
算好时辰,待枣泥酥饼出锅,蕙兰便用油纸包裹两个,藏于袖中,携思冰和思菱出门。
思冰疑惑地问道:“娘娘,既是二皇子喜爱,为何不多拿几个予他?”
蕙兰解释道:“此等甜点,食两个解馋即可,多食则生腻……且若廷儿因食枣泥酥饼饱腹,回宫后不思晚膳,太后知晓亦会不悦。”
思菱慨叹:“娘娘对二皇子之真心,天地可鉴!”
日暮,二人至御花园湖边。蕙兰倚桥而立,候二皇子。
不远处,乃杜青芙之清音阁,一小宫殿静立湖边。
约一炷香后,蕙兰见二皇子身影。她微笑上前,将油纸包裹之枣泥酥饼予他。
二皇子嗅香而喜,兴奋启封,取一咬之,含混不清道:“梅娘娘所制枣泥酥饼,甚美味,胜御膳房所做!”
蕙兰爱怜视之:“慢些食,汝若欲食,日后梅娘娘日日为汝制送!”
二皇子边食边与蕙兰絮语,须臾,一枣泥酥饼尽矣。
二皇子仰首观天,不安曰:“梅娘娘,儿臣速归,迟归,皇祖母责之!”
蕙兰估摸其于路可尽食余饼,遂抚其首:“速归罢,但口含食物,勿行速!”
二皇子笑而颔首,遂于二小宫女陪同下,沿湖边小径前行。
蕙兰见二皇子转弯后无踪,立片刻,觉晚风沁凉,欲携思冰、思菱归。
适此时,蕙兰忽闻不远处,传来一阵焦急呼声:“二皇子,二皇子……何在?二皇子……”
她心一惊,二皇子适才已归慈宁宫,何人在此寻他?
她忙疾步趋前,见一亭子后,伴二皇子之二小宫女,正急得团团转。
蕙兰厉问:“二皇子适才与汝等同行,安在?”
其中一宫女,泣声道:“启禀梅妃娘娘,适才未行多远,二皇子见一只雏鸟落于草地上,甚是喜爱,遂奔逐而来……明明见他过此亭,奴等赶来后,却遍寻不得……”
蕙兰心下一沉,忙携思冰、思菱,与两宫女一同四处寻觅。