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第23部分（第2页）

身为朝廷贵胄，他早就腰缠万贯。但是对他来说，天下万般快乐事，岂如人间做拳民。他积极参与拳民的活动，服装打扮，无不效仿拳民；他参加杂耍演出，充当主要角色，从而和那些拳民一样表演技术精湛；周围群众扔钱给他，他也向他们叩头谢恩！他是个王爷流浪者。他名声震天，上至王公将相，下至平民百姓。当他出现在杂耍表演队伍中时，观众总是闻风而至。大把的铜钱、银币纷飞如飘雪，他们就叩头表示感恩，端王自然也在其列，好像这些苦力就是他们的皇帝和皇后。

当然，端王内心十分清楚老佛爷痛恨洋人。对这个问题，反复琢磨、苦思冥想之后，他脑海里终于出现了一个念头，正是这个念头给中国带来了悲惨的命运。从此，中国大地上撒满了万千子民的鲜血，烈火洗劫了北京城，老佛爷被世界各国所诅咒和痛骂。

端王想让拳民的社会地位得到提升，根据端王历来的品性来看这倒不难理解。尽管端王拥有王爷的爵位，但他和拳民具有相同的品性——在权贵面前他们都有一种不正常的卑微。一旦位高权重、温文尔雅和机敏睿智的人对他们降尊屈就，他们往往感到受宠若惊，卑微异常。

几个月以来，端王都在小心谨慎地组织拳民。他将拳民一个团、一个团地捏合在一起，没有多久，拳民就被捏成了一个让人望而生畏的组织。端王他自己则充当他们的首领。拳民们从来没有接受过法律的约束和规范，他们觉得自己超越于法律之上。因而，端王在推行自己计划的时候，轻而易举地使他们相信他们真真切切是天下无敌的，正如他们自己所宣称的那样。端王以他的人格担保，强迫拳民们相信他们刀枪不入，外国人的洋枪洋刀对他们无可奈何。端王把这一信念不厌其烦地灌输给拳民们，以至于他们越发恣意妄为，造成不可收拾的局面。

端王将原本七零八落的拳民捏合成一个武术组织，主要是他个人兴趣所致。后来，他突发奇想，想要借助拳民们把洋人赶出中国，不过是想检验自己一手炮制的机器的功能。他知道老佛爷强烈反对他和拳民在一起厮混，而这一次他可以向老佛爷表明他在“卖艺的”中间活动是心怀大志。他想缔造一支对老佛爷有用的武装力量，让拳民成为中国规模空前的武术组织来充当老佛爷的坚强后盾。他懂得机不可失，时不再来。现在，他想把握机会重塑他在老佛爷面前的形象。

三十二、无心纵猛兽（2）

他是否能够如愿以偿地取得预想中的成功？历史以令人痛心疾首的事实做出了回答。后来，每一次老佛爷讲述这件事情的经过之时，都忍不住对端王进行强烈谴责。老佛爷认为他要对造成的恐怖事件全权负责，然而她对自己的过错则轻描淡写——实际上，假如没有她的支持，端王的计划肯定会胎死腹中。端王是个什么样的人呢？他外强中干，一张坑坑洼洼的麻子脸上闪着两只耗子眼。我对他没齿难忘是事出有因的，因为我的家也被列为“二毛子”——也就是二等基督徒或是基督教化的中国人。我的父亲裕庚王爷一直对手段狠毒的端王心怀恐惧。他多次得到朋友警告，端王在拳民中十分活跃，而拳民十公开反对洋人洋教的。一次端王以某种理由为借口来拜访我父亲，就是那次我见到了这个麻子。我的父亲见到他马上意识到他是无事不登三宝殿，无非扮演了一个探子的角色，想来窥探我们的洋房，而且寻找机会证实一下我的家人是不是基督徒。

正是出于这种缘故，我父亲千方百计想躲开端王，于是他接受出使法国的任务，以免惨死在他的手中；正因为这样，我从小是在法国接受的教育。

闲话少说，书归正传。

端王的惊人计划进展却格外顺利。其中的一个关键是他必须让老佛爷相信他的计划切实可行。他企图利用老佛爷对洋人的仇恨以达到自己的目的，于是他想方设法使她相信拳民具有刀枪不入的神力。然而，虽然老佛爷具有非同一般的聪明睿智，但是历来对神话、奇迹之说十分迷信。她对妖魔鬼怪、天地神灵等等深信不疑。端王就是利用了老佛爷这个弱点来说服她。他已经把所有的前期工作都做好了，现在是万事俱备、只欠东风。只要他有任何机会带着拳民去觐见老佛爷，他就能向她展示他工作的成效，可以让老佛爷当场认可他的诸多想法。为此，他必须让老佛爷亲眼目睹他的“刀枪不入”的拳民。

也就是说，卑微低贱的拳民竟然要上殿觐见老佛爷，并且要在皇宫里进行声势浩大的武术表演。这种事情在当时的年代，真是令人大跌眼镜的天下奇闻。

但是工于心计的端王反复揣摩了老佛爷对洋人的刻骨仇恨，而且过分估计了这种仇恨。

荣禄，这位老佛爷毕生的心腹要臣，此时已经再度回到了京城担任要职。这样的安排，让他又可以和老佛爷朝朝暮暮长相守了。听老佛爷谈话中常有弦外之音，我敢断定，二人之间的绵绵情意从来没有丝毫衰减。虽然他一直在朝为官、身居要职，而她贵为万人景仰的中国太后，两人完全可以有机会旧梦重圆。满族家规与大清传统（二者事实上是一回事）都允许她重新选择自己的人生归宿，但是她的地位使她不能随意放任自己的感情。

荣禄对端王的不轨居心早就有所警觉，他赤胆忠心地谏阻老佛爷接见这帮江湖浪子。他确实是个忠贞不贰的仆从，他深知如果老佛爷真的对端王言听计从，必将酿成大错，一失足则成千古恨。另一方面，他十分了解她的性格，一旦她已经作出了决定，就决不会听从任何人的劝阻，哪怕这劝阻来自一度与她心心相印的人——这个在她情窦初开还仅仅是兰儿的时候曾经爱过她的人。

荣禄知道，端王的行动将给清朝统治者带来天崩地裂的恶果，所以他设法处处阻挠端王的行动，从而使自己一天天成为这位大人物的切齿之敌。

光绪此时此刻仍然被幽禁在瀛台的孤宫里，他已是一位对朝廷内外毫无影响力的旧主。

令人遗憾的是，老佛爷不听忠言相劝，竟然准许了惹祸招灾的拳民觐见。

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三十三、猛兽的怒号（1）

凡是参与这次破例觐见慈禧太后的人，也许除了义和团的首领和组织者——端王自己以外，谁也没有想到这次觐见会导致近代中国史无前例的灾难。端王痛恨一切洋人和信仰基督教的中国人，而且他心里格外清楚，老佛爷对他们的憎恨与他相比有过之而无不及。荣禄，作为老佛爷赤胆忠诚的朋友和重臣，看出居心叵测的端王要坏事。他利用他的特殊身份与地位竭力劝阻鬼迷心窍的太后。

“太后，如果您不能听从我的忠告，请您立即将我赐死！别让我眼睁睁看着中华帝国将要遭受巨大的灾难。”

“不要再说了，荣禄。”老佛爷高声喝止，转向另外一边说道：“端王，让你的人开始吧！”

“我们是中国有史以来最紧密团结的组织。”端王这个能说会道的罪人跪在老佛爷面前滔滔不绝说道：“世上的事情没有什么是我们做不到的！我们是我威风凛凛的中国龙，我们的利爪将掐入外国蛮夷那娇生惯养的柔弱之躯，即刻将他们全部撕成碎片。他们谁也不要想活着留在中华帝国！我们所向无敌！洋人的枪弹射不死我们，刀矛剑戈刺不伤我们——而我们却知道如何将敌人置于死地。太后您一贯对洋人恨之入骨，现在正是将中华帝国从这些侵略者手中解救出来的时候。就是现在，生