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第129部分（第2页）

雪瓶忽然回身，一把握住了他的腕子。铁芳就觉得她的手指头凉极了，同时且雪瓶的面色惨然，泪已流下，但她的态度很是急躁，摇著头说：“不用去取马，我这就要走！”

铁芳吃了一惊，只是春雪瓶把他一推，遂即开了门自己走出，铁芳赶紧跟出去看，却已经没有雪瓶的踪影。

夜雨凄凄，四周寂静，呆了半晌，听街上隐隐有马蹄之声，少时也听不见了。铁芳这时的心里简直比雨水还要凉，他只得回身进到尾中，懒懒地重又闭严了门，站立著对灯发呆，心说：“原来如此呀！她并没有半点意思要跟我成亲呀！唉！我也太莽撞！”恨不得打自己几下。他上了床，先是后悔惆怅了半天，后来倒觉得心事皆无，正好明天去找老刘昆，跟他们拼出个生死，死了、爽快，活著、飘流四方，也倒悠闲。

当时他就吹灭了灯，重盖上了被，可是翻来覆去地总是睡不著觉。不觉到了次日天明，他就振奋著精神，赶忙起来，整衣擦剑，付清店钱，并打听出来本地的那个“黑吕布”的住址，他就自己去匆匆备马；然后，他才要在这雨虽止，天尚未晴之下去找黑吕布，独斗老刘昆。但见门的那边早站著四五个人，其中有一个就是吕慕岩的手下，昨天与自己交过手，拼过命的。

这人就很凶横的样子，说道：“韩铁芳你起来了，刘老师吕老师他们有话，今天叫你到虎牢关那边等著他们，他们随后就到，还叫你有甚么后事，快著点预备！”

铁芳怒骂道：“浑蛋！虎牢关在哪里？”

这个人傲然的指明了路径，铁芳就点头说：“好！我立时就去，今天他们若不去，我等到明天，明天不去我等到后天，倒看他们是英雄还是鼠辈！”

牵马往门外就走，一脚向这人踹去说：“快滚回去，将我的话告诉那老匹夫，叫他们人越去的多越好！”

这几个人只是往后退，也都没敢还手。铁芳就出门上马，忽然挥鞭，乌龙腾飞，泥浆乱溅，他就离了巩县，独赴虎牢关。虎牢关是属成皋县所管的一个地方，北临著黄河，东西是秦豫往来的要道，这个地方是历代兵家必争之地。

当年汉刘邦与西楚霸王项羽也曾在这里相持，最著名的就是后汉时的三雄战吕布，至今故址犹存，令人想起当年骑赤兔马，使方天画戟的温侯英姿。铁芳的马如今来到这里，也不禁苍凉而生怀古之情，且又慷慨奋发要以温侯自命。

雨已住了，但天上仍飘著薄云，地下更满是泥水，附近有一座很大的市镇，街上非常热闹。原来因为昨日那场雨，把过往的仕宦、行商都留在这里了，到如今还不能走。因为路太难行，家家的客房都住满了，车马都满帖了街，有的倚著店门，看雨后的街头光景，有的穿著钉子鞋、油布靴，出来或是到铺子去买东西，或到酒店去消磨这半日无聊的光阴。这些人的形色不一，还有不少都是过往办公差的官人。

这时已快到晌午了，铁芳想要找一间店房用饭，但是一连问了三家店，都是住满了，连插足的地方也没有了！最后又来到了一家，牵著马挤进店门来就大声叫著：“伙计伙计！”

店伙正在院里，就爱理不理的样子，说：“没房子啦！上别处去吧！”

铁芳说：“别处我都问过了，也都说没有房子，那么，我先把这匹马寄存在你们这里吧！”

店伙又摇头说：“不行！马棚也没有地方啦！谁叫你不早来呢？我们不能把别人的马拉开，去喂你这匹马，快上别处去吧！”

铁芳这时的气很盛，听了这话，他就骂道：“浑蛋！你说的这是甚么话？”

店伙也扭转头来，瞪眼问说：“你这人，怎么骂人呀？”

铁芳说：“因为你说话不像做买卖的。”

店伙跳起来说：“我的话哪句说错啦？本来店里就没有房子了！难道还为你现盖一闲？”

旁边有客人听见，都说：“你怎么这样说话？”

店伙还是不服，铁芳把缰绳撒了手，气忿忿地提著鞭子过来就要打这店伙。但忽听东屋里有女人的声音惊慌著说：“哎哟！原来是韩大相公！”说话之间，屋门就开了，有夫妇二人同时赶著出来，又惊又喜，都深深地行礼，同时叫著：“韩大相公！”

铁芳一看，原来是蝴蝶红跟范彦仁，蝴蝶红娇艳如昔，衣服华丽，俨如命妇，范彦仁也不是那穷书生的样子，也发福了。

铁芳不再理那个店伙，就转怒为喜，笑著说道：“想不到竟在这里遇著故人，你们夫妇怎会来到此地？”

范彦仁跟蝴蝶红这时都似乎手足失措了，因为太喜欢了，赶紧就往他们的屋里请铁芳。

铁芳看到人家夫妇的身份，想到自己的处境，本来不愿进去，但范彦仁夫妇竟过来，每人拉著他的一条胳膊，执意往里让他，范彦仁并向那店伙说：“把韩老爷马上的行李卸下来，拿到我屋里来！”

那店伙真是前据而后恭，把腰弯得快到了地，连声答应著：“是！是！”

铁芳便被他们夫妇挽进了屋内，这间店房倒很干净，椅子上放著他们的行李，虽然无多，但是很可以表示他们的生活是很宽裕了。据范彦仁说，原来他不仅是附近氾水县衙的典史，最近已升为县丞了，县太爷之外，全县就数他大了，铁芳拱手向他们夫妇贺喜。

范彦仁又说：“上次回到洛阳，我们原想是给大相公叩头谢恩，却未料大相公那时还没有回去。”

铁芳又拱手说：“只要范兄步步高升，你们夫妇永久有画眉之乐，一直白首到老，那我就欣喜极了，甚么叫作恩？又有甚么可谢的？范兄你若再提，那就是拿我没当作朋友。我韩铁芳离家已有一载，飘流各地，颇觉得闲适，故人之中，我只还没有忘了你们贤夫妇，如今却又在此萍水相遇，很好！我正好再请你们夫妇喝几盟酒，再给你们贺贺。但我不愿在此多待，我陪著你们吃两杯酒之后，我就还要走，因为日前我还有要紧的事，不然我也不会来到这虎牢关！”

忽然见范彦仁神色惊慌，先把屋门带严了，然后才探著头，悄声地问说：“大相公到旁处去还有甚么事？莫非还是为那……独角牛死了的事吗？”

蝴蝶红在旁也说：“当初大相公是为我们，才跟独角牛结的仇，如今，害得大相公倒有家难归！”说著，她觉著对不住，竟自悲痛了起来。

铁芳倒很觉得惊异，就笑著说：“原来这些事，你们夫妇都知晓了！”

范彦仁说：“因为大相公对我们有那样大恩，所以大相公的事，我们不能不就要关心，只要遇见人，我们就常常设法打听，因此关于大相公的事，我们知道的很多。我们听说大相公曾到新疆去过，在那里另娶了一位妇人，武艺精通，乃是宦门之女，名叫春雪瓶！”

铁芳摇头笑著说：“这一件事，你们就打听错了！春雪瓶不过与我见过面，却哪里算得是夫妇呢？”说到这里，不由得叹了口气。

蝴蝶红更显得开心地问说：“为