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第2章（第2页）

第二章凶宅

奎因先生入店时，j．c．佩蒂格鲁正在打吨，家当随意堆正在桌上。他中午刚

在厄珀姆饭店享用商会举办的每周会餐，现在还感到满肚子塞着厄珀姆厨娘做的炸

鸡。奎因先生摇醒他，说：

&ldo;我姓史密斯，刚到莱特镇，想找间带家具的房子，希望是月付租金的那种。&rdo;

&ldo;幸会，史密斯先生，&rdo;j．c．佩蒂格鲁吃力地把自己塞进那件华达呢&ldo;办公&rdo;

西装。&ldo;呵，天气可真热！要找带家具的房子是吗？我看得出你是外地来的。我们

莱特镇没有带家具的房子出租，史密斯先生。&rdo;

&ldo;既然这样，带家具的套房也好‐‐&rdo;

&ldo;还是一样。&rdo;j．c．佩蒂格鲁打了个哈欠，&ldo;对不起！天气越来越热了，不

是吗？&rdo;

&ldo;一点也没错。&rdo;埃勒里说。

佩蒂格鲁先生坐在旋转椅子中往后靠，用一枝象牙签从牙缝中剔出一条鸡肉丝，

还仔仔细细端详了它一阵子。

&ldo;住房是个问题。真的，先生，大批人潮像翻斗车卸谷子一样，涌进这个镇‐

‐特别是来机械厂找工作的。等等！&rdo;

奎因先生依言静候。

&ldo;有了！&rdo;j．c．佩蒂格鲁二轻巧地弹掉牙签上的鸡肉丝。&ldo;史密斯先生，你

迷信吗？&rdo;

奎因先生露出警觉的神情。

&ldo;说不上迷信。&rdo;

&ldo;既然这样‐‐&rdo;j．c．面露喜色，可是却止住话头，改问：&ldo;您从事哪个行

业？当然．不管您从事什么工作都没有关系，不过‐‐&rdo;

埃勒里犹豫了一下。

&ldo;我从事写作。&rdo;

做房地产生意的这个男人愣了一愣。

&ldo;您写小说？&rdo;

&ldo;没错，佩蒂格鲁先生，写书啦什么的。&rdo;

&ldo;哦，哦。&rdo;佩蒂格鲁先生微微一笑。&ldo;能结识您真是荣幸，史密斯先生。史

密斯……奇怪，&rdo;j．c．说，&ldo;我自己是个常看书的人，却想不起有个作家叫……