一行县官与众衙役顿时越发咳嗽起来,面面相觑,满脸都是灰尘,哪里敢转身回去?而听几名将领这么说,想着凤笠骑马,又岂敢在后面大摇大摆的坐轿或马车?最后,一行县官没有办法,只能硬着头皮站起身来,在衙役的搀扶下快跑着往前追。
…
次日一早。
大队人马就到达了临近朱家村的小镇。
一行县官与众衙役上气不接下气地在前开道,其声势浩大虽比不得京城凯旋而归那日,但在偏僻的小镇还是一下引起了前所未有的轰动。
一时间,小镇内的村民不知道发生了什么,纷纷好奇地涌到街上观看。
一行县官本是奉命要拦截住凤笠的,但不想最后却成了为凤笠开道,前来“拜见”凤笠所说的结发之妻,心中不免各种忐忑、各种不安、各种胆颤,生怕皇帝一怒就直接下令杀了他们。可不遵从又不行,怕立即就人头不保。
小镇上的村民全挤在一块儿垫着脚尖往前看,还从没见过眼下这阵势,待知道是七年前朱家村被抓去当兵的“朱鹤”衣锦还乡后,先是难以置信,后有人立即转身就往朱家村跑去,去通知朱家村内的黄春香与白素。
…
朱家村内。
白绪礼正带着昨日那两名媒婆前往朱鹤家,再次前去求亲。
黄春香刚刚起来,正在房间洗脸。
白素昨夜去了趟白绪礼家,听到了白绪礼与夕婉儿之间的所有对话,对白绪礼的到来自然一点也不例外,甚至已经恭候多时。一直以来,她都谨遵上清的话,不惹事,但人不犯我我不犯人,若他人一定要犯她,她也绝不会客气。
白绪礼按着夕婉儿的命令行事,在白素与黄春香面前“真心诚意”求娶白素。
白素一如昨日一口拒绝,言语间态坚决,毫无转圜余地。
黄春香坐在厅内正位,听从白素的决定。
白绪礼早有准备,见白素确实不愿答应,便使眼色让两名媒婆按事先的约定把黄春香带出去。
媒婆察言观色,能说会道,虽然对态异常坚决的白素毫无办法,但对于黄春香,还是两下便将黄春香给连拖带拉的拉出了屋。
片刻后,明亮、简洁的小厅内,便只剩下了白素与白绪礼两个人。
白绪礼侧身走向白素,在白素面前一步之处站定脚步。读惯了四书五经与圣贤书,在此之前从没有做过“霸王硬上弓”这样的事,但为官两年,没做过也见得多了。眼下,为了保住性命与头上的乌纱帽,以及锦绣前程,也只能硬着头皮做下去。
。。。
 ;。。。 ; ; 凤笠勒马,节骨修长的手不轻不重地握着缰绳,凤眸似笑非笑地扫视一眼,情绪不辨,“原来,各位是来‘邀请’本将军的,本将军差点还以为各位是想打劫本将军呢。”
“将军说笑了,下官们岂敢,还望将军能够赏脸一去。”县官们众口一词。
凤笠居高临下地看着,薄唇一勾,凤眸一挑,“既然各位都如此盛情,那本将军也不好推迟。”
话落,众县官心中纷纷一喜,皆没想到事情这么容易就办成了,随即再邀请开来。而再的邀请,已不似前一刻的众口一词,而是拥挤在一块儿你挤挤我我挤挤你,就像邀功一般争先恐后地请凤笠去他所管辖的县城,有的甚至一言不合吵了起来。要知道,一旦邀请成功,一旦拖延了凤笠回朱家村的时间,皇帝事后说不定会重重有赏。而反之,没有邀请到凤笠,没有拖延凤笠回乡时间的人,会有处罚也不一定。
“各位都想本将军去,可四面八方,本将军却只有一人,这可如何是好?”
凤笠好整以暇地坐在马背上不动,并没有要下马的意思,见面前一干人吵个不停,面上不觉露出一副“为难”的样,但凤眸中却是划过一丝冷笑。
“将军,去下官的明远城,明远城风景优美……”
“将军,去下官的灏山城,灏山城虽地处偏僻,但民风淳朴,姓们都安居乐业……”
“将军,千万别去明远城,也别去什么灏山城,去下官的……”
“凭什么别去明远城?你把话说清楚。”
“对呀,凭什么别去灏山城?明远城倒是可以不用去,你把话说清楚……”
争吵扩大,众人吵个不休,甚至面红耳赤,此起彼伏的声音恐菜市场一群大婶妇人挤一块儿讨价还价都不及此精彩,在寂静的深夜尤显喧闹,吵得两旁林中的飞鸟禽兽都不安生,窜来窜去。
凤笠冷眼旁观地看着,不介意一群县官在这里大打出手打一架,更不介意一群县官打得你死我残,许久才再开口道:“既然各?