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第36部分（第2页）

第1兵团司令兼政委王震，赶上贺炳炎和廖汉生，随他们一起行军。

部队长途跋涉，风餐露宿，栉风沐雨，加上连续作战，已经十分疲劳了。许多战士一边行军，一边打吨，几乎是在半睡眠状态下坚持行军。

高原的秋夜，风寒月冷，战士们还穿着单衣，在萧瑟的秋风中不停步地前进着。

黎明，天空开始降霜。指战员的头上、肩上、眉毛和胡须上，被霜落得白花花的，仿佛路边挂了霜的树木，田野里落了霜的草禾。

但是，兰州战役的胜利，极大地鼓舞着指战员，人们的心里就像烧着一把火，决心与艰难、困苦、疲劳、饥饿、寒冷和疾病作不屈不挠的斗争，为早日解放西宁，解放新疆，解放整个大西北，再立新功。

王震用手抹去胡子上的霜，问：

“部队情绪怎么样？”

贺炳炎哈哈一笑，说：

“沿途你都看见了，情绪很高涨，大家都在进行着一场比赛似的，拼命在朝前跑。”

廖汉生也高兴地说：

“部队情绪十分高涨，可以说是空前高涨，只是战士们的确太疲劳了，要是能稍微休整一下也好啊！当然，我知道这是不可能的。”

王震很有同感地说：

“是啊，战士们都是人，不是铁，从大军西进到现在，20来天时间，近2000里路程，沿途大小战斗数十次，谁不疲劳呢？但是，兰州刚解放，大西北境内的残敌都成了惊弓之鸟，惶惶不可终日，我军只能乘胜前进，趁残敌四分五裂，一片混乱，打它个措手不及，人仰马翻。兵贵神速，万不可失掉眼前的大好战机啊！因此，要告诉战士们，再咬一下牙，再加一把劲，大西北的全部解放就要看我们的两条腿跑得快不快啦！”

贺炳炎是个乐天派，笑着说：

“这些道理，其实战士们早都明白啦！你看，连伤病号也在咬紧牙关跟着部队跑着哩！”

路旁，有几个伤病号，咬着牙，拖着沉重的步伐，一步也不拉下地跟着行军的队伍。

王震望着他们，许久才说：

“我原想在解放西宁后，让部队休整一下，但现在看来，这是不可能的。敌人并不甘心他们的灭亡，必然要作最后的垂死挣扎，而且他们希望我宰在兰州和西宁休整，这样，他们就有了喘息的机会，可以重整旗鼓，卷土重来。看来，我们只能穷追猛打，在冬季到来之前，力争一举全歼西北境内之残敌，解放大西北。现在，我们疲劳，敌人也疲劳，只要我们能够再坚持一下胜利就会到来了。”

廖汉生点了点头，说：

“对。我看最好再抓一下政治鼓动工作，鼓舞士气，一鼓作气，拿下西宁。”

王震想了想，问：

“行军速度能不能再快一些，力争在9月5日接近西宁城，你们看怎么样？”

贺炳炎和廖汉生齐声回答说：

“行。我们千方百计在9月5日赶到西宁城！”

行军速度，奇迹般地加快了。

9月5日天黑后，贺炳炎和廖汉生指挥第1军包围了西宁城。

奇怪的是，西宁城的外围，并没有遇到敌人的什么抵抗。

在深沉的夜幕掩护下，部队的包围圈在缩小着，缩小着。

侦察部队和尖刀排，不断派人回来报告，前方没有发现敌情。

马步芳和马继援父子苦心经营了几十年的西宁城，竟然没有遇到敌人的外围防守部队，令人踌躇。

天很黑。夜已经深了。

偶尔，有零星的枪声，破坏了宁静的夜。

部队合围后，开始连夜构筑工事，做好拂晓前攻城的准备。阵地上，一片锹镐与土石磨擦的碎响声。

侦察部队，继续向西宁城搜索前进。

鸡叫时分，贺炳炎和廖汉生接连得到侦察部队的报告：西宁城里没有敌人大部队驻守。

贺炳炎有点惊奇地说：

“难道敌人弃城逃跑了？”