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第17部分（第2页）

于是，婉儿拿了大木梳，为她梳通虬乱的长发。

东宫苑的第二次晨钟响了。

头戴绛帻的鸡人，掮了时辰牌，来到寝门之外，报告时辰——内侍一个接一个地转报。

“让她们来吧！时候差不多了。”武媚娘又伸了一个懒腰。

于是，内寝门的门帷揭开，四名宫女进入了。

不久，又有四名宫女进入……

于是，景阳钟响了。

苑中，皇后的步辇也已准备，二十四名内侍排列在甬道上，等候起驾。

黎明了，甬道上的柱灯，次第熄灭。

于是，知内侍省到来了，在寝殿外廊上侍立着。

于是，四名提灯的内侍出来，又有四名擎持了宫扇的内侍出来。

景阳钟第二次响了。

知内侍省奉召进入内殿，向大唐天后奏告今日早晨的预定事务，并且将写在朝版上的一份备忘录交给天后的左侍。

依照习惯，天后应该于此时启驾上朝，可是，今天却有意外的迟延，天后的一盅汤尚未喝完。

就在这时，外宫门监急促到了，躬了身体，在石阶下奏报皇室的凶讯：“太子暴卒！”

石阶上的内侍在惊异中转报——

于是，知内侍省慌张地出来，询问了外宫门监，然后，除下了他的帽子，匆促回身入殿。又隔了不久，他光着头走出来，宣布罢朝。

甬道两边的仪仗队散了。知内侍省、奚官局的令丞，奉命向太子府邸去。

朝阳普照着大唐宫阙……

不久，大唐皇帝在二十四名内侍的拥簇之下，乘了步辇到了，匆匆地入宫。

于是，婉儿迎着皇帝。

“天后呢？她怎样？”李治忧郁地问。

“奏天帝，天后因太子暴卒而在哭泣，已经派知内侍省偕同奚官局人员赴太子府邸查究了。”婉儿程序分明地报告。

“唔——”皇帝嗟叹着，“真料不到，昨夜在合璧宫，太子还是好好的，今朝却来了噩耗！”

“皇上请入。”婉儿躬身接口。

“媚娘！”皇帝在入内寝时，大声叫道，“咄咄怪事呀，太子忽然死了……”

她没有任何反应，但是，当大唐皇帝进入之时，她却扑在丈夫怀中，软弱地哭了起来。

“媚娘——”李治怆然搂住悲伤的皇后。

“我们的孩子……”她凄惨地诉说，“我们的孩子，昨日还好好的，阿治，那怎么会死呢？他很年轻，又没有病痛，阿治……”她哭了。

“媚娘，你安静些哪！”李治被她的哭声所扰乱，紊然顿足！同时，将皇后扶过去使之坐下。

“阿治，”她紧紧地捏住他的手，“为什么呢？那样快？”

“天有不测风云，人有旦夕祸福，生死之事，是很难说的。”

“我是他的娘啊！”她满面酸泪，抬起头，仰看着衰颓的皇帝。

在皇家，父母子女与兄弟姊妹，都没有骨肉之情，太子之丧，在李治心中，虽然有一定的重量，可是，那重量却并不突出。因此，当武媚娘仰起头，凝看着他的时候，在浮移的悲哀中，他鉴赏着久已成为自己老伴的皇后的姿色——她面孔上的脂粉被泪水洗残了，那像残花，但是，那又别有一种风情。

这别有的风情使皇帝浮动的哀伤消退了，他用自己的巾为媚娘揩拭泪水。他低语：

“媚娘，做为帝与后，要处理的事很多，不要再哭——为太子善后。”

“那多么残酷，要母亲来料理儿子的后事。”

“媚娘，那没有法子可想啊！我们必须做的。”皇帝按住了她的双肩，“媚娘，太子故世，有许多事要做……”