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第5部分（第2页）

“不，不，无功不受禄，在下不便受此厚赐……”

“我这人真迂，这算什么呢？谁都有不方便之处，是不是？凌大哥，如果有一天小妹手头不方便，你会吝啬这三十两银子吗？”

“既然这样，我先借用了，日后一定奉还。”

“凌大哥，我总以为，一句话不要只凭表面去解释它，比喻说一部巨书，又称是有史以来最大的书，十三经、二十四史堆起来，已经够大了吧？可是既称有史以来最大的书，自然比十三经或二十四史更大了。”

“是的。”

“凌大哥，如果你这样去找，也许一辈子也找不到。”

“这……”凌鹤道：“姑娘的意思是……”

“比喻说吧！请注意，这只是比喻，把秘笈上的内容雕刻在一幢楼房的墙壁花纹上，或者镂刻在一艘船的船身上，甚至于雕在一棵大树树干上等等，这都算是最大的书是不？

总之，它不可能是一部长一丈、宽六尺，有一万余页，非一二十人才能抬得动的巨书，对不对？凌大哥。“

“对，对，萧姑娘，这真是一个奇妙而有创见的构想，这使我茅塞顿开。”

“那太过奖了，小妹以为，照这构想去找，也许较有希望，凌大哥，我不打扰你了，前途也许还会相见的。”

“谢谢萧姑娘指点，后会有期……”

第三章　小姐临危助英雄　行善救民乃不幸

凌鹤在华容县落脚，这是个很著名的县城，才不过傍晚，既不饿也不急着落店，就在热闹的大街上徜徉。

找巨书和报父仇同样重要，根据了性大师的说法，身上有了一千多道创伤，著无巨书，仍然事倍功半。

可是天地之大，到何处去找巨书？华容和岳阳，都是洞庭湖北部的渔米之乡，商买云集，热闹非凡。东张西望，发现一个鲜明市招上有“妙手丹青”四字，信步而入。

此人四十出头，一派文士模样，凭这外形，确能使人相信“妙手丹青”不会吹得太离谱的。

“请问，先生未见其人，仅凭在下口述其人之貌和身材，能下能画出一个人的神韵来呢？”

文士道：“一般画匠作下到，在下可以……”

口气不小，不知是不是眼高手低之辈。凌鹤道：“画一张长一尺，宽六寸的绢底人像需要多少……”

“彩笔或水墨价格不同。”

“要彩色的，可以掷起随时携带在身上的。”

“三十两。”文士道：“希望一次付清。”

凌鹤非常庆幸，少一两就不够，却未计较庄食都要银子，立即把萧娟娟送他的三十两银子掏了出来，道：“如果不像呢？”

“在下须先说明，第一次脸庞打稿，清明日来看一次，自然需要修改，因为在下未见其人，修了之后，后天兄台再来看一次，一连三次，如不酷肖，三十两如数奉还。”

这件生意立刻成交，凌鹤很仔细他说了麦俐的外貌及身材，虽是绢上丹青，也可聊慰相思。

况且，有此画像在身边，托人代为留意找寻而对方又从未谋面，看过画像，虽和见人不同，也该有个印象了。

“请问，这位姑娘是兄台的什么人？”

“这和先生不相干吧！”

“不，兄台有所不知，如果这位姑娘是兄台的姐妹，下笔是一种手法，如是兄台夫人，又是一种画法，设若是兄台的未婚妻甚至是情人，那就更加不同了……”

“这有什么不同？”

文士淡然一笑，道：“如是姐弟或兄妹关系，兄台之描述自会平实而不夸张，如是兄台的妻妾，由于神秘力量已失，也会平实自然而不加渲染，要是情人或尚未接触的未婚妻，基于男人的喜新厌旧心态，以及情人眼里出西施的通病，在描述时，不知不觉就会过分形容其优点而忽略其缺点，画毕之后，就算兄台欣赏其不实之夸大，在下却以为并未忠于被画者本人之真正面貌及神韵……”

“这……”凌鹤道：“只要在下认为满意，兄台大哥不必计较这些。”

文士怫然道：“如果兄台执意如此，这件交易不谈也罢……”立即推出三十两银子，这一点，颇使凌鹤震撼，三十两银子，一般家庭可以过一年生活，此人斤斤于此，真正是有所不为，谨守职业道德和良心了。

凌鹤道：“先生择善固执，令人敬佩，就照先生之意好了，此女乃是在下的情人。”