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第52章（第2页）

宫内笙歌连片，各处烟花爆竹响彻云霄，更显西北角一带尤为安静。

徐赫披着相思灰披风，沿道旁石灯昏幽微光，踏着积雪未除的青石甬道，一手撑伞，一手抱了一大袋事物，大步踏出翰林画院。

“徐大人今儿比平常早了些？回去与家人守岁？”守门侍卫习惯他长夜在内作画，见他行色匆匆，笑着打招呼。

“是啊！总算完成圣上所托，早点回家歇息也好。”

徐赫只觉手中画卷如有万斤之重，使他双手微颤，额角冒汗。

另一名守卫笑嘻嘻道：“依照惯例，您懂的。”

徐赫如常打开油布包裹的画作，随手展开一幅，淡笑道：“不是回去过节么？一下子多带上几幅……哎呀！这下雪天就是不方便！”

这些守卫哪里懂门道？草草看了两眼，见印鉴是他的，笑着放行。

徐赫取了些碎银子塞在他们手中，呵呵而笑：“天寒地冻，诸位辛苦了！一点小心意，请大伙儿下值后买点温酒，暖暖身子。”

守卫们知他素来出手阔绰，均连声叮嘱他注意安全。

然则没走出几步，宫墙拐弯处来了一小队人马，为首之人喝问：“大晚上谁还敢在皇宫附近游走！”

徐赫一听这声音，暗呼不妙——黑炭头家的小砚台不在御前当值，跑到宫墙边上巡逻？这闹的是哪一出？

他与洪轩既是情敌，又有过节，一个月多以来偶遇两三回，皆装作不相识。

万一被对方逮住搜查，来个公报私仇，他岂不麻烦大了？

巡防队伍提着灯笼照了照，但见徐赫立定原地，顺从配合。

“众位大人辛苦了，在下为翰林画院待诏，奉圣上之命临摹画作，耽误了些时间，让各位劳神，好生过意不去。”

洪轩认出是他，长眉一凛：“原来是徐大人，请问大人手中为何物？”

“洪指挥使，这……不过是在下的拙作。”

“徐大人过谦了，”洪轩皮笑肉不笑，“久闻徐待诏技艺超群，极得圣上赏识，遗憾咱们这些粗鄙之人无缘欣赏，而今巧遇，可否让弟兄们一饱眼福？”

他话说得客气，打开检查之意已无须多解释。

徐赫早在心底拿他摩擦地板一百遍。

但对方身为内卫副指挥使，官职比他高出数个品阶，且宫廷及周边皆在其负责范围内，若要细查，他根本不能推拒。

其时风狂雪冽，徐赫收了伞，挪步至避风处，亲手展开十数张叠起的一卷小画，递至灯下。

洪轩翻身下马，脸上挂着淡淡笑意，双手接过画作，翻了几页赞叹了两句，交还后又示意他拿出别的画卷以供“观赏”。

徐赫烦不胜烦，又拿出一卷，垂眸道：“此为临摹之作，让洪指挥使见笑了。”

弱光之下，洪轩定睛细看，忽然脸色微变。

徐赫观察敏锐，猜想对方已看出端倪，急中生智，假装卷起原先那批画时手滑，未裱过的原图散落风里，吹得到处都是。

“哎呦！我的画！”他连连顿足，展现出一副心疼得不行的苦瓜脸。

“怎么回事！”

翰林画院门口的两名守卫均知画师们极其爱惜自己的作品，纷纷抢上前帮忙拾起，抖落上头的雪粒，又对徐赫作了一番安抚，还劝了洪轩几句。

“徐大人日以继夜，画画了好些时日，毁了岂不可惜！”

“洪指挥使，您若想向徐大人讨教，不如换个时间？这大晚上又是风又是雪，乌灯黑火的……啥也看不清呀！”