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第35部分（第1页）

士出身，学底深厚。可是他当了十八年七品县令，始终没有高升。他对自己怀才不遇十分苦恼，怨恨自己官星不旺，恨不得能做出一点政绩来，以求升迁。他见了桂平县的通缉令十分高兴，认为这是升官发财的好机会，马上把三班衙役找来，许下重金，叫他们认真查访洪秀全的踪迹。这些狗使的奴才，也愿意寻找外快，作为进身的资本，便下了不少工夫，明查暗访。俗话说：“没有不透风的墙。”洪秀全在金田村附近宣传拜上帝会的教义，发展会众，威名远震，焉有不被发觉之理？马兆周听说洪秀全落在金田村，如获至宝，决定亲自出马逮捕洪秀全。这一天，他披挂整齐，备好快马，要去金田村。有个师爷劝他说：“洪秀全蛊惑民心，传播邪道，其志不小。前者他被捕入狱，竟能反狱脱逃，足见他慓悍顽固，没把官府放在眼里。尤其这金田村一带，山民刁悍，一向不服王化。大老爷此去，恐怕凶多吉少啊！”马兆周喝道：“胡说！我是堂堂七品朝廷命官，难道还惧怕这些匪类不成！洪秀全无非是一个不得志的文人，欺骗了一些蠢民。老爷我以正驱邪，怕者何来？”这位师爷撞了一鼻子灰，不敢再多说话了。

其实，马兆周嘴上虽硬，听那个师爷一说，心里可没底了。他又多带了五十名士兵，来到金田村，命士兵封锁了十字街和几个村口，就带领捕快来到黄文金门前。

洪秀全和黄文金等人得知平南县令到来，急忙商讨对策。萧朝贵说：“有什么可商量的，干脆集合会众，把狗官打死算了！反正早晚也是这么回事！”秀全忙摇头说：“不可，不可！我们的会众虽然很多，但让他们与官府拼命，暂时还难做到。再者，平日没有训练，又缺少兵器，真要打起来，岂不自讨苦吃？”冯云山说：“现在哪有时间从长计议？我看，先放他们进来，咱们见机行事。”黄文金说：“众位弟兄暂避一时。正像云山哥哥说的那样，狗官来了，弟见机而行，自有办法应付。”

这时，门房的人进来送信儿说：“马兆周来到门上了！”秀全等听了，赶紧躲入后宅。黄文金叫来一名心腹家人，附耳对他说：“你赶快出去，如此如此！”家人领命，从后门溜出去了。黄文金又安排了一番，便整理衣冠，大踏步来到门房，命人把中门打开，与狗官相见。

黄文金强压怒火，对马兆周躬身施礼道：“不知大老爷驾到，有失远迎，请当面恕罪！”马兆周从牙缝里哼了一声：“罢了！”说罢，迈步就往上房走去。五十名捕快互使眼色，也紧跟在他的身后。马兆周腆着大肚子，气势汹汹地走进大厅，一屁股坐在了正中的椅子上。众捕快龇牙咧嘴。狐假虎威，分立两旁。马兆周翻着龙井鱼似的眼睛喝问：“黄文金，你可知道老爷我为什么来的吗？”“小人不知。”马兆周冷笑着说：“黄文金，你不要在本县面前装疯卖傻了，快把越狱的叛逆洪秀全给我交出来！”黄文金若无其事地一笑：“大老爷把我问糊涂了！谁叫洪秀全？谁是越狱的叛逆？小人我一概不知呀！”马兆周把桌子一拍：“唗！本县若无真凭实据，能亲自来你家要人吗？我可告诉你，洪秀全创立邪教，图谋不轨，已经犯下了大罪；他又勾结叛匪李开芳等越狱逃走，杀伤官兵多人，更是罪加一等，死有余辜。你黄文金是个明白人，又是本地首户。身为攻匪保良会长，何苦与他们同流合污？你若把人交出，就可将功补过；不然的话，你的身家性命可就难保了。”黄文金冷笑着说：“大老爷对我说这些话，有什么用？我黄文金一不偷，二不抢，犯病的不吃，犯法的不做，谁敢动我一根毫毛！”马兆周听了，气得浑身发抖：“唗！黄文金，你真是个贼骨头，等本县抓住洪逆，看你还有何话说？”说到这里，大喊一声：“来人，给我搜！”“喳！”众捕快答应一声，刚想行动，就听黄文金大喝一声：“慢着！”这一嗓子，好似雷鸣一般，把马兆周吓了一跳。黄文金掐着腰，在狗官面前一站：“大老爷，你有点欺人过甚了吧？我黄文金一不欠捐，二不欠税，你平白无故搜我的家可不行！”马兆周说：“你窝藏逃犯，我就要搜！”“我就不许你搜！”“非搜不可！”“搜就不行！”两个人话不投机，顶撞起来。马兆周气急败坏，吩咐一声：“把黄文金给我拿了！”“喳！”众捕快答应一声，往上就闯。黄文金站在厅内，胸有成竹，巍然不动。

正在这时，院内一片大乱。马兆周扒着窗户往外一看：外边拥进来二三百人，把院子挤了个满满当当。人们手指大厅问道：“你们凭什么随便抓人？”“狗官滚出去！”这一顿喊喝，把马兆周气得眼珠子都快掉出来了。他跳出大厅，站在台阶上吼道：“胆大的刁民，你们还敢聚众闹事吗？来人，把为首的给我绑上！”捕快们听了，跑到会众跟前，拽出两个小伙子，又踢又打，接着就要上绑。

黄文金心中明白：这些人都是方才他派家人找来的，都是拜上帝会的骨干。马兆周站在台阶上，恐吓会众的时候，黄文金也走出厅外尽量忍着，没有说话；他一看马兆周要捆绑会众，当即指着马兆周的鼻子，高声说道：“乡亲们，这狗官欺人太甚！他无缘无故，跑到这里敲诈勒索。咱们不服，他就要捆人。这还有咱们的活路吗？”会众们平日恨透了官府，听黄文金这么一说，再也压不住火了。也不知是谁，突然大喊了一声：“打！”“跟狗官拼了！”会众齐声响应，就动了手啦。先把那两个小伙子抢回来，接着就和捕快们厮打在一起。黄文金带头参战，霎时间，捕快被打死了六七个，打伤了也有二十多人。马兆周见势不好，大喊一声：“撤！”在捕快保护下，他越出墙外。

这时，马兆周带的那些士兵又和追到街上的会众战到一起。金田村的老百姓，听说打起来了，各拿家什前来助战。人越聚越多，人群铺地，杀声震天。马兆周急忙上马，领着残兵奔县城逃去。

黄文金鸣钟聚众，把全村人召集到一起，说了方才的经过。他又说官兵一定会来报复，要求大家要有充分准备。他还派人查点了伤亡情况。有人报告说：“我们被官兵打死五人，有三十多人受伤。”黄文金马上派人掩埋尸体，给死难者的家属发放了抚恤金。还传下口令：一来去请大夫，给受伤的会众治伤；二来把官差的尸体也掩埋了。

黄文金把后事料理完毕，便回到上房大厅。他派人把洪秀全众人请出来，说了事情的经过。洪秀全说：“黄仁兄机智果断，有勇有谋，把狗官打发走了。但是，马兆周决不会善罢甘休，官兵势必前来围剿，我们应该从速准备。”冯云山说：“今日首次破敌，就把官兵赶跑。不难看出，我们拜上帝会的会众是忠于天父、天兄，拥护洪教主的。会众对官府的深仇大恨，可以变成排山倒海之力。”洪秀全说：“云山弟说得极对。依我看来，为了长远之计，必须挑选精壮会众，编成团营，发给武器，加紧训练，一为迎敌急需，二为起义准备，才为上策。”大家听了，俱都拍手称赞。冯云山还提议推选一位首领，执掌大令，指挥全局。秀全建议黄文金为首领。文金坚持不受，并提议请洪秀全负责，大家一致赞成。秀全无奈，便接管了大权。

接着，大家又进一步商讨了挑选会众、编训团营事宜。秀全提议马上召开大会，由黄文金负责挑选体格健壮、武艺精良的会众千人，分成五队。第一队归萧朝贵指挥，第二队归李开芳指挥，第三队归林凤祥指挥，第四队归冯云山指挥。每队二百人，皆配副指挥两名，协助指挥办事。秀全又问文金：“兵器是否够用？”黄文金说：“暂按千人计算，攻匪保良会的兵器就够用了。”秀全听了大喜，立即下令召集全体会众议事。

两小时后，便在金田村前，集合起会众数千人。洪秀全当众说明了当前的情况和编成团营的必要性，号召全体会众，自告奋勇参加团营。会众听说要与官府见仗，个个摩拳擦掌，无比振奋。有的说：“可盼到出出胸中怨气的这一天了！”还有的说：“即使战死，也落个痛快！”纷纷举手报名。洪秀全见会众斗志如此高昂，深受感到。黄文金点了点报名的人数，竟超过两千余人，问洪秀全怎么办？秀全当即决定：哥两个报名的，哥哥留下，弟弟回去；父子报名的，儿子留下，父亲回去。尽量不要独生子。经过一阵安排，人数还是太多。洪秀全命令人里拔人。经过再三挑选，才把这一千人定了下来。

黄文金把一千会众分成五队，每队二百人，并按每个会众的特点，发放了兵器。洪秀全一看团营编成，立即做了迎敌部署。他命萧朝贵的人马埋伏到金田村外五里远的锁喉山——这是进出金田村的咽喉要道，并嘱咐萧朝贵说：“倘若官兵来了，不要理他，任其随便进村，然后把退路堵死。这叫关门打狗，许进不许出。”又命李开芳率众埋伏在金田村左翼的树林里；林凤祥率众埋伏在金田村右翼的石嘴山后。待官兵混乱时，从左右两翼杀出，把敌军拦腰斩断，分别围剿之。冯云山担任四路接应使，率众埋伏在后山上，看到哪路失利，就接应哪路。黄文金的人马埋伏在金田村内，占据高房大墙，多备石子、砖瓦、火铳、弓箭，待官兵进村，尽力杀之，以消灭官兵的实力。洪秀全在黄文金府里指挥全局。并规定以三声炮响为号令，一齐出动。洪秀全最后说：“这次迎敌，对拜上帝会关系极大。生死存亡，在此一举。村在人在，村亡人亡。若此仗打败，则功亏一篑了。”众人领命，带着各自人马出村埋伏去了。黄文金刚要走，洪秀全把他唤回，叫他通知部下，把村内各个胡同堵死，只许官兵在大街上挨打，不准他们四处逃窜。同时下令管制灯火，差专人探听官兵的行动。

这天，约于掌灯时分，洪秀全派出的探马来报：“官兵已来到离金田村十五里左右的地方。眼看就到锁喉山了。”秀全问道：“来多少人？带兵的是谁？”“看样子有一千多人马，主将叫白炳文。”

原来，马兆周逃回平南县城，又气又怕，马上向浔州府行文，恳求上司派兵平乱。白炳文就是浔州府的知府。当时的浔州府管辖六县，距平南县较近，紧急公文半日就到。白炳文看罢，大吃一惊！想不到就在自己的眼皮低下出了这么大的事情。若不及时平息叛乱，朝廷怪罪下来，如何担当得起？白炳文急忙命人把马兆周叫到府衙，详细询问了情况。马兆周添枝加叶，尽量为自己的无能开脱罪责。白炳文听了，感到事情非常严重，忙把浔州的副将田成请来，命他派兵镇压。经过几天准备，田成从各县调了官兵一千名，从知府衙门抽出骑巡、马快三百人，再加上平南县的二百名士兵，总计一千五百人马。副将田成率兵五百为先锋，马兆周断后，白炳文自统中军，排成长队，稀里哗啦奔金田村杀来。今天刚到锁喉山外，就被洪秀全派出的探马发现了。

田成的先锋队到了锁喉山，不敢冒进，下令就地安营。等大队人马到齐了，田成赶紧请示白炳文如何打法。白炳文说：“将军，难道你忘了‘兵贵神速’这句话吗？我们必须采取迅雷不及掩耳的战法，使贼匪受缚于忙乱之中！”田成说：“天色已晚，恐进兵不便。”白炳文固执地说：“无妨。我不便，匪也不便。”田成不好再问，转身回营安排去了。

初更时分，田成的五百人马，通过了锁喉山。队伍中一不掌灯，二不举火，只借着头顶上那一弯新月的光辉摸索前进。田成头顶铜盔，身披铁甲，手提一条浑铁大枪，骑着一匹黑色战马，走在队列中间。时间不大，就走进村内。他向四外一看：金田村里鸦雀无声，一无鸡鸣，二无犬吠，安静得叫人可怕；家家户户，紧闭房门，连一点光亮也没有；每条胡同口都设有木栅栏，并用巨石、沙袋堵死。田成一看，就知道对方已有了准备，不敢继续冒进，吩咐前队停住，派人速报白炳文知道。

白炳文听了大怒：“田成带兵多年，何至如此气馁？告诉他，见房就烧，见人就斩，决不宽贷！”田成接到白炳文的训令，不敢不从，马上命人放火。

就在这个时候，突然传来“咣咣咣咣”的一阵锣声。紧接着“咚！咚！咚！”响起了三声信炮。刹那间，石子、砖瓦、箭矢、火铳，向着官兵射来，真好像夹着冰雹的狂风暴雨，砸得官兵抱头遮脸，无处躲藏，转眼间就死伤了一二百人。活着的磨头就跑，一下子乱了阵脚，田成吆喝不住，也只好逃之夭夭了。

那个统中军的白炳文，刚刚进了村口，就听见前边打上了。他刚想派人打听一下战况，突然发现前队溃败下来。白炳文大怒，亲自握剑斩了两名逃兵，这才把败兵吓住。白炳文刚要整队进兵，突然从左右两翼杀出了两队伏兵，把白炳文的几百人马困在垓心。

这时，黄文金带着人马也从村里杀出来了。三路健儿，如狼似虎，猛杀猛冲。官兵招架不住，伤亡惨重。白炳文坐在马上，真魂都出窍了，没想到这些村民如此强悍！早知如此，何必当初？恨自己太轻敌了。摆在眼前的唯一出路，就是杀出重围，赶快逃走。所以，他坐在马上，拼命地嚎叫，指挥官兵，且战且退。

再说那位负责断后的平南县令马兆周。他领着人马进了锁喉山，就听见前边发生了激战。他再也不敢前进了，忙派人探听消息。片刻过后，有人禀报说，“副将田成中了埋伏，伤亡惨重；知府大人身陷包围，危在旦夕！”按理说，马兆周听了，应该马上驰援。可是，这家伙是个怕死鬼，不敢挺身走险，反而下令往回撤兵。结果，他的士兵不战自溃，溜之大吉。

马兆周以为自己捡了便宜，哪知刚刚退到锁喉山，就被萧朝贵的人马拦住了。萧朝贵手提大刀，高声喝道：“狗官，看你还往哪里走？”说着，把刀一舞，冲进官兵队内。

马兆周的士兵都是临时拼凑的，毫无战斗力，怎抵得住会众拼杀！霎时间，被萧朝贵一个冲锋就打散了。有的跪地求饶，有的跳了山涧，有的躺着等死，真是丑态百出。马兆周刚要逃走，被萧朝贵横刀拦住。马兆周狗急跳墙，手捧宝剑，奔萧朝贵刺来，朝贵往右一闪身，把宝剑躲开，回手一刀，正好砍在马兆周的腿上。马兆周“唉呀”一声，从马上摔下，萧朝贵赶到跟前，又一刀，结果了他的狗命。萧朝贵这一仗打得相当出色，把马兆周的人马，几乎全部吃尽。

正在这时，白炳文的人马败下来了。萧朝贵兴奋得身上发抖，高声喊道：“弟兄们，再鼓把劲儿，活捉白炳文！”

第二十七回　太平军金田起义　清政府两路调兵

春雷震山川，

红日起金田。

洗涤旧世界，

谱写新史篇。

萧朝贵见白炳文败了下来，忙率本部人马，把他截住。这个狗官已变成惊弓之鸟，怎敢恋战？他挥舞宝剑，冲着官兵拼命嚎叫：“冲出去，快冲出去！不然我就杀了你们！”官兵们无可奈何，豁出命来冲杀，终于在破晓之前打开一个缺口，保着白炳文逃回浔州。

洪秀全传令收兵，五路人马来在村外草坪上，列队查点人数，这一仗总共才死伤了会众三十五人。每个弟兄都得了不少战利品，共缴获火炮五门，火枪一百二十支，刀矛器械上千种，盔甲十副，战马四十五匹，军车十七辆，还有粮米、帐篷、军旗