钩弋夫人心肠绞痛地想着年幼的儿子刘弗陵,想着周围她还没有活够的世界,她才只有二十多岁,就被残酷地剥夺了生存的权利。她带着对这个世界的怨恨,在云阳宫里悲切地自杀了。
这件事又轰动了朝野,成为长安市民茶余饭后的谈资。很多人谈到钩弋夫人的屈死,无不摇头叹息。外面的纷纷议论偶尔也传入汉武帝的耳朵里。
汉武帝赐死钩弋夫人之后也曾惶惶不安了一些日子。他也听到一些议论,就问左右的人说:“外人对钩弋夫人的死有什么不同的议论吗?”
左右随从不敢把底下大骂汉武帝寡情薄义的话说出来,只是含糊地说:“人们感到奇怪的是,既然已经封了钩弋夫人的儿子做太子,可又为什么要杀她呢?众人百思不得其解,故而有些议论。”
汉武帝也知道自己的这次残酷的行为必然会引起一些震动,他正想通过周围人之口进行一番辩解。汉武帝说:“朕所做的,你们这些晚辈的笨蛋是不会懂得其中的道理的。”
左右侍从吓得不吭一声,汉武帝看了他们一眼之后接着说:“自古以来,国家之所以混乱,都是由于君主年纪太小,而母后却青春正盛。这位年轻的女人一旦大权在握,她就可以做她想做的任何事。她正值青春旺盛之时,定会骄傲不驯,做出淫乱的事来,没有人可以去束缚她。难道你们没有听说吕后擅权的事吗?所以,朕这才不得不先下手把钩弋夫人除掉,好避免这种事情发生。”
左右侍从听得目瞪口呆,他们觉得汉武帝的话很有道理,从此以后再也不敢乱发议论了。汉武帝为了刘家江山不失,是不会在乎一个宠妃的性命的,绝对的皇权就是用血浇灌出来的一朵罪恶之花。
遗诏辅臣(1)
转眼又过一年,春暖花开,万物生机勃勃。汉武帝的精神因这春天的景色而有了一点点起色,他知道春光难留,又闲暇无事,就令移驾五柞宫去游览一番,感受一下春天里大自然的气息。
五柞宫附近有五棵大柞树,树木都郁郁葱葱,覆盖了数亩土地。因为五棵柞树的缘故,因而得名五柞宫,是汉武帝的离宫之一。五柞宫的两边有青梧观,三棵梧桐树下,立有两个石麒麟。这是个游春的绝好去处。
汉武帝到了五柞宫游览,他流连在春天的景色中,在五柞宫一住就是几天。他本来年事已高,且连日游览,真觉得有些疲乏,就在五柞宫又休息一日,准备第二天回宫。
当时正值初春,尽管天气越来越暖,但夜晚时天气还是很凉。汉武帝禁不住夜来风寒,旧病复发,以至病入膏肓。他这次真的病倒了,在五柞宫长卧不起,再没力气返回皇宫了。
看到汉武帝一病不起,随行的大臣们也明白这次汉武帝可能大限已到,不久于人世了。当时随侍在左右的霍光和金日前来给汉武帝请安。霍光看到汉武帝病入膏肓的样子,不禁悲从心头起,他跪在榻前流着眼泪开口问道:“陛下一旦有不讳,究竟准备立谁作为太子接位呢?”
汉武帝神志还很清醒,他对霍光说:“你难道没有看出前些日子朕送给你的那幅画中的意思吗?”
霍光只是落泪,他摇摇头说:“臣愚昧,不能体察圣意,请陛下明谕。”
汉武帝支起身子坐在榻上,他喘了几口气后才说:“朕已决定立少子刘弗陵为储君,由你来担任周公的角色,辅佐幼主。”
霍光又顿首说:“臣少才阙德,恐难承担此重任。辅佐幼主臣自觉不如金日,请陛下三思。”
金日也侍立在旁,他马上也跪下说道:“臣是个外族人,承蒙皇上不弃之恩,方才有今日。臣的能力不如霍光,而且如果由臣辅佐幼主处理国政的话,必然招致匈奴人的耻笑,使他们轻视汉朝朝中无人。”
汉武帝并不直接回答他们两人的话,只是慢慢地说:“你们两人素来忠心耿耿,心中没有半点杂念,这些都是朕早巳了解的事。朕之所以选你们辅佐幼主,也是朕多年的考虑。现在你们是责无旁贷,一起听候朕的安排,不要推脱了。”
霍光和金日见汉武帝主意已定,心中不禁都有一种沉甸甸的责任感。他们劝慰汉武帝一定要好好休息,这才慢慢从汉武帝的寝殿中退出。
二人退出之后,汉武帝又把朝中大臣挨个地在脑中过了一遍,他觉得霍光和金日两个是自己的心腹顾命大臣之外,丞相田千秋、御史大夫桑弘羊和太仆上官桀也是忠信之臣,可以让他们共同辅佐幼主刘弗陵。汉武帝想到这里,心中稍觉安慰。
第二天,汉武帝命侍臣起草诏书,立刘弗陵为太子,迁霍光为大司马大将军,金日为车骑将军,上官桀为左将军,让他们和丞相田千秋、御史大夫桑弘羊一同辅佐皇太子。诏令即日向外颁出。
霍光和金日等五人奉诏入见汉武帝,他们到御榻前下拜。这时汉武帝已进入垂危阶段,他不能太多地说话,只是对这些人点点头算是作答。汉武帝让他们同心同德辅佐幼主,保证刘氏江山不失。然后就下令让他们从即刻起办理一切国家大事。五位顾命大臣都含泪跪在汉武帝榻前,拜受遗诏。
汉武帝的遗诏说:
制诏:皇太子,朕体不安,已无痊愈希望,即将永诀。望辅臣们谨视皇太子,要比朕在的时候还要尽心竭力。制告皇太子善待百姓,轻赋敛,近圣贤,信谋臣,以身奉行名教和祖宗法制。遵循朕的告诫,才有资格君临天下。要牢记秦二世灭亡的教训,终生不得疏忽。
苍苍之天不可得久视,堂堂之地不可得久履,就此永别了。告诫后世子孙,兢兢业业,不要辜负天覆地载的恩德!
汉武帝之死及立嗣的事很秘密、急促。弥留之际匆忙安排继承人,托孤给顾命大臣,汉武帝的沉重心情在遗诏中表达得很充分。
当时刘弗陵的身份、地位微弱不足道,并未得到朝野的共认。汉武帝在遗诏中表达了深切的不安和担心,因而他不管刘弗陵懂不懂他的告诫,还是反复叮嘱,让他做一个体恤百姓的好君主。
一世英名的汉武帝,在遗诏中也流露出他对生的无限眷恋之情。
五位顾命大臣之中,汉武帝最为宠信的是霍光、金日和上官桀这三个人,所以汉武帝临终前特别指定这三人照顾后事。
霍光是骠骑将军霍去病的异母弟。霍仲孺与卫少儿私通后生下了霍去病,后来霍仲孺又娶一妻,生下了霍光。卫少儿的妹妹卫子夫被汉武帝立为皇后之后,霍去病以外戚的身份得到了显贵的地位。
霍去病把霍光带入宫中,被拜为郎官。霍去病死后,霍光为奉常都尉,光禄大夫。
霍光从十几岁入宫到如今在皇宫已生活了二十多年。他出宫则陪同汉武帝乘车,入宫则侍奉在汉武帝左右,小心谨慎,从来没有犯过什么过失。
霍光为人沉静安详,他的谨小慎微在宫中传为美谈。宫中的郎和仆射发现他就连每次出宫入宫,上下殿门都从不随意左顾右盼。他们曾从旁边偷看,发现霍光每天上下台阶的地方都不差尺寸。
霍光在汉武帝身边勤勤恳恳侍奉了二十多年,他的忠厚给汉武帝留下了深刻的印象,所以汉武帝指名叫霍光做周公,可见汉武帝对他的信任。
遗诏辅臣(2)
金日是休屠王的儿子,因其父不肯降汉被贬为汉朝的官奴,先是给汉武帝在宫中养马。由于他精心饲养,马又肥又壮,汉武帝心中很是高兴。况且金日为人谨慎,因而被汉武帝提拔为驸马都尉。
金日在汉武帝左右侍奉也已有二十多年了,他在宫中目不斜视,品行端正,很得汉武帝的敬重。汉武帝觉得金日的母阏氏教子有方,平时总是赞赏他。金日的母阏氏不幸病逝之后,汉武帝也觉得惋惜,他令人将金日母亲的形象画下来,奉挂在甘泉宫中,画上的标题署着休屠王阏氏。这说明汉武帝并没有将金日母子当做奴婢看待,而是给予了他们极高的荣誉和地位。
金日对汉武帝感恩不尽,他每次到甘泉宫办事时,总要在母亲像前焚香祝祷,心中不胜感慨。为了报答汉武帝的大恩大德,金日更加专心地伺奉在汉武帝的周围。