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第23部分（第2页）

六点二十分，在必败无疑的情况下，北洋舰队选择了退却。虽然日本舰队已经占据了绝对优势，但是在追击北洋舰队时依然非常吃力。在这种杀敌一千、自损八百的战斗中，即便日本舰队占了上风，损失也不轻。一个多小时的战斗中，“雾岛”等四艘新式装甲舰都受了不同程度的损伤，“吉野”等四艘老式装甲舰承受了大部分炮火，损毁情况极为严重，基本丧失了战斗力。

日本舰队没有全速追击，显然日本舰队指挥官非常谨慎。

如果几艘航速较快的战舰追了上去，遭到北洋舰队围攻，后果将难以预料，到手的胜利将变成惨败。

可以说，日本舰队因此错失了全歼北洋舰队的最好机会。

当然，冯承乾并不这么看，因为他注意到了一个非常奇怪的现象。

“将军，你注意到了吗？”

“什么？”提尔皮茨也在仔细关注这场海战，比冯承乾还要投入。

“日本战舰的火炮射速较快，击中了‘摄远’号上百发炮弹，却没有击沉，甚至没有使其完全丧失战斗力。”

“没什么好奇怪的。”

冯承乾愣了一下，朝提尔皮茨看了过去。

“日本战舰使用的是高爆弹，也许里面装填了易燃物，用来打击暴露目标还行，可是用来对付由装甲保护的炮塔，基本上不大可能。”提尔皮茨笑了笑，说道，“如果日本战舰使用的是穿甲弹，结果将大不一样。看到‘吉野’号了吗？只挨了不到二十发炮弹，就完全丧失了战斗力。”

冯承乾皱起眉头，觉得提尔皮茨的话有些道理。

战斗中，打击“吉野”号的是“摄远”号，而大清在采购“摄远”等四舰时，采纳了冯承乾的建议，大量采购穿甲弹。

实战证明，在装甲舰的战斗中，穿甲弹才是最好的选择。

显然，这是与风帆时代海战的区别之一。在风帆时代，用来纵火的高爆弹与燃烧弹才是对付战舰最有力的武器。

对帝国海军来说，这也是一个重大启示。

过了一阵，提尔皮茨放下望远镜，对冯承乾说道：“伯爵大力支持研制长身管火炮，是不是早就料到会有这样的局面？”

“你是说，我能未卜先知？”

提尔皮茨笑了笑，表示就是这个意思。

“说实话，我对海军的认识连你都比不上，只是对技术发展有一些见解而已。之前是摸黑前进，运气好一点，恰巧被我碰上了而已。”冯承乾也笑了笑，说道，“看来，今后各国都会大力研制长身管火炮，而且会想方设法的提高舰炮的穿甲威力，穿甲弹将在海战中取代其他弹药。”

“有矛就有盾，战舰的装甲也会增强。”

“问题是，任何事物都有一个限度，达到极限之后就很难进步了。”冯承乾稍微停顿了一下，又说道，“今后的战舰，肯定是越早越大，但是终究会达到极限。如果仅仅比拼战舰吨位，我们占不到便宜。”

“伯爵的意思是……”

“只有另辟蹊径，我们才能用最少的钱办最大的事，不至于过度耗费国力，在帝国能够承受的范围之内，打造一支足以挑战英国皇家海军的强大舰队。”冯承乾长出口气，“如果偏离了这个宗旨，我们肯定会败下阵来。”

“伯爵能看得这么长远，确实让我佩服。”

“佩服就不用了，心里明白就好。”

此事，太阳已经落到海天线以下，黄昏来临，激烈的战斗已经结束。除了三艘老式巡洋舰与几艘鱼雷艇之外，北洋舰队没有遭受更大的损失，日本舰队也没有战舰战沉，这是一场没有结束的海战。

第三十九章　朽木难雕

虽然大东沟海战以北洋舰队主动撤退收尾，但是这场战斗并没分出胜负，双方没有损失主力舰。

日落后，帝国远东舰队也转向返航了。

打到这个时候，北洋舰队并没战败，只要纠正以前犯下的错误，依然有机会在海战中击败日本舰队。