我看他绑绳子时,发现那人不再是拉克里斯,而是阿本希。我们坐在车子上赶路,他正在教我如何打水手结。
「结绳很有意思。」阿本一边打结一边说,「绳结可以是一条绳子里最强韧或最脆弱的部分,完全看人的打结技术而定。」他举起手,让我看他手指间缠绕的复杂样式。
他的眼睛闪闪发亮:「有没有问题?」
「有没有问题?」父亲问,我们才因为遇上灰石而停下来不久,他坐着帮鲁特琴调音,终于要弹他的歌曲给母亲和我听了,我们等那首歌等了好久。「有没有问题?」他背靠着大灰石,又问了一次。
「碰到道石的时候,我们为什么要停下来?」
「主要是因为传统,但有些人说那些石头是标记古道……」父亲的声音又变成了阿本希的声音,「……安全之路。有时是通往安全地带的道路,有时却是通往危险的安全道路。」阿本希把一只手伸到石头边,好像在感受火的温度一样。「不过它们蕴含了力量,只有傻瓜才会否认。」
然后阿本希就不见了,耸立的石头则不只一个,而是好几个,我从来没在一个地方看过那么多块立石。它们在我周围围成两圈。有一块石头横摆在另两块石头的上方,形成庞大的拱门,下方出现厚影。我伸手去摸……
然后我就醒了,脑中充满了上百种根茎类与浆果的名称、四种生火方式、九种用树和绳索做成的陷阱、干净水源地的寻找方式,我用它们掩盖了脑中新增的痛楚。
我不太去想梦中的其他事情,阿本希从来没教我打水手结,父亲也没完成他的歌曲。
我盘点了一下身边的东西:帆布袋、小刀、一球线绳、一些蜡、一枚铜币、两枚铁板儿、阿本希送我的《修辞与逻辑》,再加上我的衣物和父亲的鲁特琴,除此之外,我一无所有。
我起来找饮用水,「找水优先。」拉克里斯教过我,「其他的东西缺个几天无妨。」我观察地势,循着一些动物的足迹走。我在一些桦树间找到山泉汇集的小池时,可以看到树后方的天际泛紫,逐渐进入黄昏。我虽然很渴,还是很小心,只喝了一小口。
接着,我从树洞与树蓬收集干柴,设了一个简单的陷阱,找到好几株母叶草,把它的汁液涂抹在破皮流血的手指上,那刺痛感帮我转移了注意力,不再去想手指是怎么受伤的。
等候汁液变干时,我第一次随意地环顾四周,橡树与桦树争抢着生长空间,树蓬下的枝干形成多样的光影,一条小水道从池子流出,流过一些石头,往东而去。这景致可能看起来很美,但我没去注意,我没法注意。对我来说,树木帮我遮风避雨,矮树丛是养分来源,池子反射着月光,只让我想起我很渴。
池边也有一块很大的方石,如果是在几天前,我会认出那就是灰石,现在我只觉得睡觉时可以靠着它,刚好可以帮我挡风。
穿过树蓬,我看到星星出来了,那表示我从开始找水到现在,已经过了好几个小时。既然那水喝了没事,我判断那应该是安全的,所以又好好地喝了许多。
喝了水后,没让我觉得更清醒,反倒让我发觉自己有多饿。我坐在池边的石头上,从母叶草的梗拔下叶子,吃了一片。吃起来粗粗的,好像纸片,味道苦涩。我把其他叶子也吃了,还是很饿,我又喝了一些水,便躺下来睡觉,即便那石头又冰又硬,至少我装作不在乎。
◇◇◇◇
醒来后,我喝了一些水,去检查我设的陷阱。当我看到有一只兔子在线绳里挣扎时,我很讶异。我取出小刀,记得拉克里斯教过我如何宰杀兔子,但我又想到血,以及血流到手上的感觉,我感到一阵恶心,吐了出来。我割开线绳,放走兔子,走回池边。
我又喝了一些水,坐在石头上,觉得有点头晕,心想会不会是因为太饿了。
过了一会儿,我的脑袋清醒了,责怪自己的愚蠢。我发现一棵枯木上长了架状菌,便摘下菌菇,拿到池里清洗了一下,吃那些菌菇裹腹。那口感沙沙的,味如泥土,但我还是把能找到的菌菇都吃下肚了。
我又放置了一个可以杀死动物的新陷阱,接着,我闻到空气中有股即将下雨的味道,便返回灰石,设法为鲁特琴做个遮蔽。
第十九章 指与弦
一开始,我几乎就像机器人一样,不加思索地做着一些动作,只为了继续活下来。
我吃下逮到的第二只兔子,也吃下第三只。我发现一片长满野草莓的地方,也四处挖掘根茎类。第四天结束时,我已经有生存下去所需要的一切:石头堆起的火坑、鲁特琴的遮蔽处。我甚至储备了一小堆的食粮,以备不时之需。
我还有一项我不需要的东西:时间。我打理好当下的需求后,发现自己无事可做,我想就是这个时候,大脑有一小部分慢慢地苏醒了。
不过,别误会,我依旧不是原来的我,至少和一旬之前的我不是同一个人。我做每件事都是全心投入,让自己没有心思去想起过往。
我愈来愈瘦,衣衫褴褛,睡时任凭日晒雨淋,躺在柔软的草地、潮湿的泥土或尖石上,却毫不在意。只有在下雨时,我才会注意到周遭的一切,因为下雨我就无法拿出鲁特琴弹奏,令我格外难过。
我当然弹了鲁特琴,那是我唯一的慰藉。
第一个月结束时,我的手指长出硬石般的厚茧,我可以一弹就弹好几个小时,凭记忆重复弹奏所有的歌曲。我也弹一些依稀记得的曲子,尽可能填补忘掉的那些部分。