中平二年六月六日,镇北将军率领三万两千并州士卒自卧虎城出,兵锋直指冀州平原。赵兴命人对外宣传的是十万大军东征黄巾,尽管有吹嘘的嫌疑在里头,可要是加上五万随军运输粮草、架桥铺路、洗衣做饭的民工,自称十万大军倒也不算离谱。
八万军民浩浩荡荡地穿过壶关,一路向东直扑广平城而去。攻打黄巾的事情赵兴倒是一点也不着急,可跟袁术的旧账这次怎么也要收些利息。
距离广平城还有八十里时,赵兴将大军驻扎在易阳城外,第一次聚将议事。
大帐内赵兴坐于主位,右手边依次坐着关羽、徐晃和李进武,其后还有王路、裴元绍、周仓、吕翔、吕旷、侯成、薛兰、程远志、邓茂、刘石、黄龙;赵兴的左手边依次坐着陈宫、李孚、王楷、许汜和秦谊禄。赵兴的身后则分别立着典韦与李进思。这个班底看上去有些武强文弱,第一流的武将有不少,但第一流的军师只有陈宫一人。赵兴别的事情不一定擅长,但扒拉人头的事从来不会含糊,这个班底是他和贾诩私下里经过三天商议才最终确定的。
出兵冀州不过又是一出热热闹闹的大戏,对付黄巾军这种三流对手,就算不带一个军师,靠赵兴自己指挥就足够了。带上陈宫是为了稳妥,带上李孚是因为他是冀州本地人,对地形比较熟悉;带着王楷、许汜倒是赵兴想考校二人一番,带着秦谊禄则是为了安置五万民夫。
武将里面,徐晃长期负责镇守上党,参与的大战比较少,这次带着出来也算是变相的一种安抚。赵兴总不能让几个结拜兄弟在军功上差距拉的太大,这不符合平衡原则。带着李进武是为了让他尽快在熊罴军中树立威望。带着关羽出战,则出自一个不可告人的秘密,赵兴有预感,这次东征幽冀之地,刘关张三人有可能碰面。他想看看关大哥跟张飞和刘备还有没有共同语言。
吕翔、吕旷两兄弟也是冀州老人,对付廮陶城里的黄巾军肯定是轻车熟路;程远志、邓茂、刘石、黄龙四人本就是黄巾军出身,这次将会挥重要作用;裴元绍和周仓有“山贼天赋”,他们将直面张燕麾下山贼出身的黑山军;侯成此人身手敏捷,颇为机灵,搞伪装刺探斥候,那是一流好手,加之其武艺高强,这次专门在赵兴帐下当了“特务头子”;薛兰为人比较低调,赵兴到如今才得知他的箭术得自吕布真传,是“八健将”中曹性之外的另一位神射手,由他担任“狙击手”再合适不过。
武将里面剩下一位王路,本该和臧霸一起跟随张辽镇守上党,这两人也是未来龙骑军的主要将领。赵兴感其忠诚、为人机警,所以将两千护卫中军大帐的骑兵交给其统领,也算是一种提拔重用。
“诸位,大军东面七十里外便是广平城,镇守此城的是南阳人袁术。此贼屡次三番挑衅与吾,赵某常恨不能手刃此贼,以泄胸中愤懑!常言道‘有仇不报非君子’,这次大军东征,吾欲与袁家小儿作个了断,不知诸位以为如何?”赵兴开门见山地对众人说自己跟袁术结仇了,这次要报复。
“不知国昌是想要活袁术,还是死袁术?”关羽想都不想地问道。
“死活勿论,只要报了昔日之恨即可!”赵兴答道。
“袁术虽与国昌结怨已久,然其如今为一郡太守,明目张胆地害了性命,只怕会引来各方势力施压,还需想个冠冕堂皇地理由来,不要让朝廷抓了把柄。”陈宫沉声说道。
“不如挑选一批人手混进广平城内扮作黄巾乱民,杀人放火扰乱城内秩序,彼时将军则堂而皇之带大军进城平叛,若是广平城内守军拒不开城,则统统定为黄巾反贼,尽皆剿灭了事!”侯成有些小心地提出一个建议。
“此计甚好!现如今凭吾之实力,对付袁术这种二流货色,也不必太过顾忌面子,杀了此贼,朝廷又能乃我何?”赵兴听了侯成的建议,十分赞赏,不由开心地说道。
“侯将军可有把握带领手下混入广平城内?又如何确保扰乱广平城内秩序的计划取得成功?”徐晃问侯成。
“还请徐军长放心,侯某不才,愿意立下军令状,此去保证完成任务!”侯成起身充满自信地说道。
“好,那就有劳侯将军了。三万大军任尔挑选五百擅长伪装和潜匿的好手,即日起前往广平作为内应。此去广平,有两人需千万提防,分别为郡都尉张郃和军司马纪灵。汝等如若得手,则在广平城东门上举火为号,吾将亲率大军荡平城内‘妖魔鬼怪’!”赵兴对侯成专门做了交待。
广平城太守府内,袁术正急得如同热锅上团团转的蚂蚁。
“启禀太守大人,探马来报,赵国昌率军驻扎在易阳城外,目前暂无行动。”袁术麾下将领韩胤报告道。
“儁义,此番赵国昌率十万大军东进冀州,以汝之见,会否趁机冒犯广平?”袁术现在也看出了张郃的才能,遇事先跟张郃商议。
“现如今尚不知赵国昌的真实想法,如其真敢冒天下之大不韪,率领麾下大军,意图对广平不利,仅凭城内数千郡兵,则绝无阻挡之可能。”张郃面无表情地说道。
“吾就不信他敢在众目睽睽之下攻打广平!袁氏一族乃四世三公之后,门生故吏遍天下,只要赵国昌敢来,且看他今后如何抵挡得住天下人的口诛笔伐!”袁术有些歇斯底里地大叫道,充分暴露出此刻他内心的惶恐。
“主公勿忧,有吾纪灵在,决计护得主公周全!”纪灵大声说道。
没有从张郃这里得到心里安慰的袁术感激地看着纪灵说道:“伏义(纪灵字)忠义可嘉,吾心甚慰!”
“太守大人,为预防万一,还是抓紧时间收拢家人,整理行李,万一事不可为,则应离开广平,保得自身安宁,以图来日!”张郃还是一副面无表情的样子,沉声说出了让袁术十分恼火却无法反驳的话来。
“唉,如今形势逼人,只好按照儁义所说,做好撤离广平之准备,只希望那赵国昌莫要丧心病狂攻打广平才好……”袁术满脸愁容哀声叹气地说道。