在永福号和船盟大船们之间,云豹徐九的大船通体乌黑,船头那只铁打的豹子蓄势待发,船帮子们清一色黑衣红边,背手站在甲板上,成人字形排开,没有人东张西望,也没有人闲话唠嗑,神色自信赳赳,果然代表了船帮最出色的新兴力量,看着就令人振奋。
墨紫本来是不想来的,可龙舟第一次试水那日,徐九和王坤等人来看,被笑了,导致她心中有口闷气。什么都可以小瞧她,唯独造船,不允许。她倒要看看,今日这龙舟赛,除了微阳,谁能赢
墨紫今天准备充足来的。在舱里和甲板上放平三四张桌,买了重阳糕花生米烧刀子,堆满桌面,招呼大家围坐着,吃吃喝喝看赛舟。
这个大家,有坐在舱里趴窗上看的臭鱼三兄弟,有赞进岑一,有闽松卫庆,有丁修牛皋,甚至把丁婶和孩子们也带来了,一起凑热闹。这日,红萸不开工。
墨紫身后站着两个面无表情的白衣姑娘,正是元澄送的人。问她们叫什么,却直接请她取。为难半天,最后,一个叫阿好,一个叫阿月。她还说,这是希望两人能给她们三个带来花好月圆的吉祥意。这般用心良苦,只换来两人默默一跪。不过,既然元澄让她留些心眼,她不见得真要执行到底,却也打算看看再说,因此对阿好阿月的无言听之任之。
突然,永福号后面起骚动,有人喊,“让开,让开,我们是无忧阁的船。”
“无忧阁的船怎么了?”岑一在那儿剥瓜子,剥了一堆,再一把送进大嘴。
这位望秋楼里的大护院,初来乍到,似乎还没听过无忧阁的名字,也不清楚那是什么地方。
“青楼。”跟他哥俩好的赞进尽兄弟情谊。
岑一喷口瓜子出来,赞进眼明手快抓起碟子挡了。
“啥?青楼?我还以为是皇帝呢,叫人让开那理直气壮的劲道。”岑一骂娘,“真是天子脚下,什么新鲜事都有。”
“改天,让墨哥带你见识见识去。不过,我是觉得没什么有意思的。”赞进好孩子。
“不去,不去,天下青楼还不是一个样,不如跟赞兄弟你打一架痛快。”岑一只爱舞刀弄棒,鲁莽的性格,却是岑家极孝极好的儿子和大兄,也很讲义气。
“大兄弟,没去过的地方可不要随便乱说话。”一声娇滴滴,好像有些年纪。
旁边的小船都让开去,无忧阁精美的画舫慢慢与永福号并排。船头一位美人,约莫二十三四,斜绾紫荆髻,孔雀开屏贴发,一身霞色落云高腰无袖无领坠地裙,披透明织罗粉白纱,轻摇一把画屏小扇,性感无比。
墨紫看到这个女子,就想无忧阁名满上都,绝不是徒有虚名的,这都瞧见几个美艳不可方物的了,第一美女莫愁还没露过脸呢。所以,望秋楼只能抢无忧阁一些酒水生意。葛秋娘对于男人来说,不够艳不够媚,又不能随便亲近。吃个饭欣赏一下才艺,格调是高,一次两次,也是情趣。不过,好色又爱狎玩的男人,像天上星星那么多,终究只有无忧阁里的姑娘能满足他们。
“再说,我们喊让开,人就让开,可不是强迫的。好比你们这条——”破船两字荡在嘴边,那女子娇笑着用手帕遮了,“不就没让嘛。”
卫庆用眼角斜她,对那么媚入骨的笑和声无动于衷,“这是大白天,又不是晚上,姑娘说话不用故作姿态。”
闽松抬了一眉,小杯喝酒,“说起谁的船破,你们这只才要小心,中看不中用,一阵风就吹散了。”
岑一郎哈哈笑,“万一无忧阁的姑娘掉进水里也不怕,横竖一喊救命,会跳一江子的人下去,就跟这让船一样。”
那女子连着让人呛,而且还是男人,十分出乎意料,柳眉一竖,双手叉腰,就想骂人。
“秀姐,是自己人,别伤了和气。”无忧走出来,依旧雍容明亮的打扮,“我跟你说,那中间最秀气的,就是墨哥。”说罢,对墨紫亲昵一笑。
秀姐心情仍糟糕着,瞧过来的眼神有些锐利,“一帮不懂事的小子,个个鬼头鬼脑,怜香惜玉都不会,哪有最秀气的?”
无忧轻拍她的手,“行了,莫小家子气,我让你在外低着些声,偏你爱咋咋呼呼,以为谁都吃这套。如何,碰上钉子了吧?墨哥不简单,手下的兄弟又怎会简单?”
墨紫站起靠前,“姐姐,这话说得太大。我正瞧秀姐姐瞧得出神,心想无忧阁里尽出不一般的美人,不提防这几个兄弟冲撞了秀姐姐,还望见谅。有些日子不见,姐姐近来可好?”
“托赖,比以前好。”无忧笑着伸出手,“要不要上我的船来坐坐?上回我让你常去我那儿聊天,想你忙得没闲暇,也不好发帖子打扰你。今日相请不如偶遇,我们好好说说话。”
无忧那般客气,墨紫就算想推,也不好意思,只得吩咐赞进他们几句,便上了无忧的船。
“大半月不见,妹妹身边又多了两位能干的。”无忧看一眼跟在墨紫后面的阿好阿月,“不过,这回好,是姑娘家,合妹妹用。”
墨紫笑笑,没多言语。随无忧走进画舫,就看到或站或坐着十来位女子,各有特色,却有一个共同点——美。那些女子一见无忧和秀姐进去,纷纷叫妈妈和二妈妈,毕恭毕敬的。
秀姐皱起眉,问道,“莫愁呢?”
墨紫一听,来了兴致,要知这个名字她已经耳熟能详,却始终不曾有机会见到本人,只好在脑海里勾勒第一美人的画像。
“姑娘说身体不舒服,到楼上躺着去了。”一个守在楼梯口的小丫头赶忙回道。
“无忧,你也太让着她。什么不舒服,不过是搪塞的借口罢了。她当自己是千金小姐么?阿敏,给我把她叫下来。就说龙舟赛快开始了,别在这时候耍脾气。”秀姐一边沉声吩咐小丫头,一边对墨紫扯半抹笑,这就算是前嫌尽弃了。
“逼她太紧,她出去板着张脸,倒让人看了不开心。”无忧虽然这么说,面上神情却淡,拉着墨紫坐到窗口去。
她见墨紫满脸疑问,解释说,“莫愁到岁数给人了,但她还有些心结打不开,所以带她出来凑热闹,顺便找个如意的。这种事,看对眼是最好不过,我不想弄什么价高者得。”
这个给人,可不是许配嫁人的意思,墨紫听得明白,为莫愁感到唏吁。青楼女子的命运,似乎都要走过这道坎。卖艺不卖身,不可能是一辈子的。无忧这样的妈妈,算是不错了,还帮着珍惜一些。