崇祯九年十二月二十六日。
朱慈烺传旨,命令护国军各部暂停训练,威武营派兵五千和锦衣卫负责维持秩序。
各部总旗以上军官全部到奉天门外忠魂祠,参加忠魂祠祭祀大典。
另外护国军各部在抽调六千老兵和两万新兵参加观摩祭祀大典。
护国军现在扩容到二十多万人马,不可能全部到齐,奉天门外也站不下。
只能抽调一些老兵和新兵,让代表们感受一下忠魂祠祭祀大典的气氛,这样能激发将士们的爱国热情。
京畿土地清查已经结束,朝廷六部官员和都察院御史等衙门,以及五军都督府官员全部参加忠魂祠祭祀大典。
朱慈烺还决定,忠魂祠祭祀大典以后立法固定下来。
以后每年清明都要举行祭祀大典,皇室和六部以及五军都督府高官都要参加。
旨意传达下去,护国军下辖威武营,虎贲军,龙腾军,虎豹骑,天雄军立即行动起来。
同时朝廷各衙门官员也都赶往奉天门外忠魂祠参加祭祀大典。
虽然也有部分官员认为战死的都是一些泥腿子,根本不配让他们这些读书人去祭祀。
可皇太子一道令旨下达,谁敢懈怠,不然等待他们的可能是灭顶之灾,只能乖乖前往忠魂祠。
这种祭祀大典本来就是为收买民心和军心,肯定也要让百姓参加。
还有就是找死将士家属,他们肯定要全部到位。
战死将士并非都是护国军将士,还有几路勤王人马将士。
朱慈烺已经提前一天通知他们,让他们派代表加急抵达京师参加忠魂祠祭祀大典。
接到命令,各路总兵立即派人马不停蹄赶来京师。
随着一道道圣旨下达,奉天门外也越来越热闹。
不但有官员,太监,勋贵和将士先后到来。
护国军各部维持秩序的大军更是提前到达。
他们和锦衣卫番子们更是五步一岗十步一哨,警惕看着四周。
到了辰时,各路人马和朝廷六部等衙门官员全部到齐,闻询赶来看热闹的百姓也有一万多人。
辰时刚过不久,朱慈烺在胡宝袁贵和黄得功,周遇吉,孙应元,张世泽,卢象升,郑成功等人陪同下来到忠魂祠。
朱慈烺一声令下:
“请英烈骨灰入陵园!”
钟鼓司乐师立即奏起哀乐,这时有各军将士手捧烈士骨灰迈着正步走入忠魂祠。
因为天气炎热问题,又加上忠魂祠建造有延迟,不可能把阵亡将士的遗体运回,只能带回英烈们的骨灰和衣冠。
灵牌将请入忠魂祠,供世人祭拜,阵亡将士的盔甲兵器等遗物则归他们的家人所有,传家流传。
在一片哀乐声中,将士们将阵亡战友的骨灰盒安葬在忠魂祠后的陵园中。
朱慈烺亲自动手与一众将军们亲自铲土为英烈立碑。
祭祀大典开始时,一队队护国军的将士手持灵牌,有序的将之请入忠魂祠内。
在庄严而隆重的祭祀乐舞中,朱慈烺亲自点香,对着祠堂中密密麻麻的灵牌拜了数拜。
忠魂祠外的辽阔广场上,已经站满了黑压压的军民,足有数十万人。
朱慈烺走出忠魂祠站在广场前,高呼道:
“皇明忠魂血气在,埋骨他乡魂归来,大明魂,永世存。
英烈们一路走好,今天本宫亲自为你们祭祀,大明不亡,祭祀不停!
广场中央,六千护国军士兵立即列军阵行并枪礼,随后煌明步枪齐齐指向天空。
朱慈烺一挥手:
“鸣枪,为英烈送行!”