众人唯唯称是,皇后由云氏夫人说起,谈及云时在姑墨的大捷,话题一转,又论及了此次的军费开支。
几人见此阵仗,纷纷以目示意,其中刘荀最为年长,也是今上器重的谋臣,他干咳一声,委婉道:“此次战事封赏不少,国库中虽然仍有赢余,却也架不住多方支用——江南今岁水患连连,江州又有蝗灾警讯,惟今之计,朝廷施政需缓,不宜有什么大动作。”
皇后闻听此言,秀眉一挑,似笑非笑地将茶盏放下,“刘卿这话说得奇,国库空虚,正要开源节流,新政十二条刚刚颁布,犹如久旱甘露一般,又怎么谈得上什么大动作——难道看着百姓饿死才是正理吗?”
“娘娘,新政十二条虽然不乏真知灼见,却是与民无益哪!”
一旁的李赢年少气盛,禁不住喊了出口。
皇后手中一凝,面沉如水,那一抹笑容也化为冰冷,“怎么个与民无益,我倒是想听听清楚!”
“启禀娘娘,这十二条看似革新弊政,消去冗繁,却是用事太激,用时太急,用人……也太偏!”
李赢背上冷汗直下,却仍咬牙把话说完。
皇后听完已是大怒,却仍隐忍不发,她抬起头,凤眸中不怒自威,光芒摄人,阁臣谁也不敢跟她对视。
“你们如今居身中枢,却是越发因循守旧……哼,也罢,我们也不必耽于口舌之争,且看成效好了!”
她端起茶盏,却不就饮,一旁宫人会意,于是上前轻道:“娘娘已经疲倦,请改日再来吧!”
几人无奈,鱼贯而出,从中庭而出,到了照壁前,才听李赢低声怒道:“牝鸡司晨!”
众人心中一凛,无不变色,环顾四周无人,惊恐之外,却都深已为然。
“我们殚精竭虑,推翻了景渊帝,以为救民于水火,却没曾想……”
刘荀捋着长须,怅然叹息道,其他人亦是面带愁绪,无言以对。
*****
梨尚院中,日已近午,今日的课程便告一段落。
秀女们络绎出门,乘了自己的小轿离去,片刻工夫,只剩下宝锦一人。
论起身份,她不过是一介乐者,当然也不会有什么轿辇接送。
她朝前走了一段,却听身后有人唤道:“玉染!”
愕然回身,却是那位若羌的明月公主。
她紧走两步,与宝锦并肩而行。
风吹起了两人的衣袂,明月的身上环佩轻响,丁冬悦耳。
已今初冬,她却只着一袭红锦长袍,红得似火焰一般,一头青丝也不梳髻,只是纷纷落下,以金蝶扣卷,白玉般的耳垂上缀有大颗髓玉,粉光莹莹,摄人魂魄。
她肌肤似雪,眉目深刻,自有一种塞外绝丽。
“我曾经见过你父王一面。“
半晌静默后,明月终于开口了。
“城破之时,他已经自尽。“
宝锦低声答道。
明月深深地望了她一眼,“你知道吗,我很羡慕你。”
这没头没脑的突兀一句,宝锦一时不知该如何回答。
却听明月又道:“若我父王也能知些廉耻,我宁可去教司坊,也不愿受此礼遇。”
这话几近大逆,已十分危险,宝锦望着前方——她的居处已近,正要辞别,却听身旁砰的一声,很是沉重。