白刹趁袁书不注意,早已逃之夭夭。
忽然,人群中一阵骚动,有人高喊:“季大侠来了。”
“西苍刀”季名风是楚天舒几十年的好友,这一刀一剑在江湖中行侠仗义的故事一直被传为佳话。
得知老友的独子病逝,他日夜奔赴,一路上跑死了三匹快马。
季名风正要走近楚天舒身旁,却被袁书礼貌而又不失体面地拦了下来。
“季兄远道而来辛苦了,请到座上稍作休息。庄主心力交瘁,不便招待,还请见谅!”说着,便将季名风带去了大厅侧面的一排位置落座。
季名风看见楚天舒一言不发,只对他略略颔首示意,满腹狐疑:他年长楚天舒三岁,平日里常有往来,楚天舒一直礼数周全,尊他一声大哥。如今虽有丧子之痛,也不至于连招呼都不和他打一个吧?难道……他有什么难言之隐不成?
四大令首所站的位置看似随意,实际上却有意无意地将楚天舒护在中间的位置,无论是谁想靠近都会被礼貌地拦下。
现在这种情形,季名风也不好在众目睽睽之下强行过去和楚天舒交谈。他盘算着等丧礼过后,再私下问问楚天舒到底怎么回事。
楚沐旸出殡的时间到了,袁书示意唢呐吹打停下来。
他走到灵堂中间,对着大厅内外众多到场的宾客拱了拱手,哽咽道:
“各位武林好友,今日我家少庄主出殡,承蒙关心前来吊唁。今日除了少庄主头七下葬,还有一事,想请在场的诸位做个见证:庄主因痛失爱子,多日来茶饭难咽,如今已是心如死灰,决意退出江湖。从此虔心礼佛,为少庄主诵经超度,盼其早日投胎。我们四人与楚剑山庄一众弟子尽皆散去,各寻前程,与楚剑山庄再无瓜葛。诸位下山后,机关启动,三叠门关闭。请勿擅自闯入,否则死伤不论。”
袁书的话音未落,人群中就躁动起来,大家议论纷纷:
对于这突如其来的消息,有的人表示理解,毕竟楚天舒唯一的儿子没有了,楚剑山庄再风光也无人继承;不少楚剑山庄的老朋友觉得此事蹊跷——堂堂一个武林大家,完全可以考虑过继一个儿子或选个徒弟来将楚剑山庄继续发扬光大;也有人惋惜从此武林少了一个可以伸张正义的大侠,颇为遗憾;还有替四大令首不值的,他们为楚剑山庄奔走多年,到了这个年纪还要被赶下山去自谋出路;更有甚者幸灾乐祸,认为是楚天舒风头太盛,最终乐极生悲。
最难以接受的就是季名风,若非他亲眼看见楚天舒还坐在堂上,又素知四大令首乃楚天舒最信任之人,他甚至怀疑楚天舒是遭人胁迫了。
看着楚天舒和四大令首悲痛欲绝的神情,又不像是伪装出来的。
一向铁骨铮铮的楚天舒,怎么会如此一蹶不振呢?
毕竟楚沐旸生病多年已是事实,多少名医都诊治过了,即使能活过十七,也未必活过二十七,楚天舒应该早有心理准备才是。
只见楚天舒缓缓地站起来,朝众人拱了拱手,大家顿时安静了不少,都想听听楚天舒到底是怎么想的。
结果楚天舒用袖子拭了拭泪,慢慢扫视了一圈众人,竟然一言不发,也不顾大家高喊“楚庄主”,便头也不回地进了内堂。
季名风也高喊着“楚贤弟”,但楚天舒毫无反应,仿佛没听见一般。
楚沐旸的棺木被慢慢抬起,伴随着又响起的唢呐哀乐,抬往后山去。
四大令首分头向众人致谢寒暄,多谢他们来送少庄主一程,但也客套而又坚决地请他们下山,楚剑山庄准备闭门封山。
刘希音走到季名风身旁,虽然脸上一如既往地毫无表情,语气中却满是感慨:“二哥有一言让我转告:能与季兄相交,足慰平生,望多加珍重。”
季名风问刘希音:“楚贤弟到底是怎么回事?他常说武功越高,责任也就越大。旸儿虽然不在了,楚剑山庄还有那么多人需要他,我不相信他会如此不堪一击,选择退隐来逃避现实。”
刘希音低声道:“此时人多嘴杂,不便多言。日后若有人拿着另外半边玉佩,请看在二哥的面子上助他一臂之力。”说着,刘希音悄悄递给季名风半块玉佩。
季名风待要细问,刘希音示意隔墙有耳,不肯再多说一个字。
无奈之下,季名风只好收下玉佩,怏怏不乐地随众人下了山。
楚剑山庄有两百多号弟子,有自幼跟随庄主和令首们习武的;也有他们行走江湖时救下来后就留在山庄里的;还有一些是慕名前来拜师的。
今日袁书突然叫所有人收拾行囊下山,一时间大家竟然不知何去何从,于是纷纷跪在灵堂外,希望庄主能回心转意。
袁书看着这些亲如子侄的弟子们,心中也是万般不舍。
可是有更大的事摆在他面前,已经顾不上多愁善感了。
他咬咬牙道:“从今往后,你们和楚剑山庄再无半分关系。若念及庄主的教诲,望尔等下山之后勤学武艺,路见不平时能仗义出手,不枉庄主一番心血。”
说罢,他狠心地将弟子们赶至山门外,转身离去,关闭前叠门。
自此,楚剑山庄一片寂静。