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第34部分（第1页）

闹，又欺侮了你。我包管以后学聪明点，包管听你的话。好了，别生气了，咱们就算和了吧！〃

〃唉！我的小少爷彼得·安德列伊奇！〃他深深叹了口气，回答道，〃生气？我生我自己的气，都怪我。我怎么能让你一个人留在旅店里！咋办？真罪过，我一时糊涂：居然想顺路去看看教堂执事的老婆，跟我这位教亲见见面。哪里晓得，去看教亲，结果闯祸了。岂止闯祸！……我怎么有脸去见老爷太太呢！他们要是晓得了儿子又喝酒又赌钱，会怎么说呢？〃

为了安抚可怜的沙威里奇，我对他发誓，保证以后不征得他的同意就一个子儿也不花。他渐渐放心了，虽然间或还是摇摇头，一个人唠唠叨叨：〃一百卢布！来得不容易呀！〃

我的目的地快到了。放眼一望，四周都是广袤无垠的、荒凉的草原，其间时时碰到山包和沟壑。积雪覆盖大地。太阳落山了。暖篷雪橇滑行在一条小道上，更确切地说，那不是路，不过是农民的雪橇留下的一条辙迹罢了。陡然，车夫注视天边，终于摘下帽子，转过脸对我说：

〃少爷！要不要调转头往回赶？〃

〃干吗？〃

〃天气靠不住，起了点风。看！刮起了泡雪。〃

〃那又有什么可怕？〃

〃你看看那边是什么？〃（车夫鞭子指指东方）

〃我什么也没看见，除了这白茫茫的原野和明朗的天空。〃

〃看！天边有一朵云。〃

我真的看到天尽头有一朵小小的白云，乍一看，还以为是个小山包。车夫解释说，那朵云是暴风雪的先兆。

我听说过本地的暴风雪，知道它一来整辆马车都可以埋掉。沙威里奇赞成车夫的意见，也说不如赶快转回程。但是，我觉得风还不大。我指望趁早赶到下一站，于是吩咐赶快走。

车夫加紧赶马，不过他老是遥望东方。马儿跑得挺欢。这时风渐渐增大。那朵小云变成了一堆白色的云层，越来越浓，越来越大，逐渐布满苍穹。下小雪了，突然，鹅毛大雪纷纷扬扬。狂风呼呼，暴风雪来了。一霎时，黑暗的天宇跟纷飞的大雪搅成一团，乾坤一混沌，别的一切全都消失了……

〃哎呀，少爷！〃车夫叫道，〃糟糕：暴风雪来了！〃

我从车篷里往外瞧：一片漆黑。但听得风声呼啸。狂风怒号，气势汹汹，好似变成了有灵性的活物。我和沙威里奇落满一身的雪。马匹一步挨一步地走，很快就站住不动了。

〃怎么不走了？〃我性急地问车夫。

〃叫我怎么走？〃他回答，跳下赶车台，〃不晓得往哪里走。

路没了，四周一片黑。〃

我骂他。沙威里奇为他辩解。〃你不听劝告嘛！〃他气冲冲地说，〃要是掉转头回到客店里去那该多好，喝杯茶，一觉睡到大天亮，风暴也息了，再从从容容上路。现在急什么？急着去吃喜酒？〃沙威里奇倒是对的，现在可毫无办法。那雪下得正紧，雪橇四周眼看成了堆。马儿站着，马头垂着，时时冷得打哆嗦。车夫在马匹周围走动，因为没事可干便整整輓具。沙威里奇在发牢骚。我遥望四方，但愿搜寻到房舍或道路的那怕一丝迹象也罢。但是，只见漫天风雪，别的什么也分辨不出了……突然，我发现了一个黑点。

〃喂，车夫！〃我叫起来，〃你看！那边有个黑点，是什么？〃

车夫聚精会神地望了望。〃天晓得！少爷！〃他说，坐上了他的位子，〃车不象车，树不象树，看样子，还在动哩！大概是狼，不然就是人。〃

我叫他把雪橇朝那个不知啥玩意儿的东西赶过去，那东西也朝我们迎面移动过来。过了两分钟我们碰头了，却原来是一个人。

〃喂，老乡！〃车夫对他喊道，〃告诉我，路在哪儿？〃

〃路就在这儿，我站的这块地方就是硬实的路面。〃过路人回答，〃问这个干吗？〃

〃听我说，汉子！〃我对他说，〃这一带你熟悉吗？你能不能带我找个住宿的地方？〃

〃这个地方我熟悉，〃过路人回答，〃谢天谢地！这一带四面八方，咱家骑马走路都跑遍了。得！看这鬼天气，怪不得你们迷路了。最好就停在这儿等等，兴许暴风雪会停，天就开了。到那会儿，看看天上的星星，咱们也能赶路。〃

他神色镇定，这使我胆壮。我决心听天由命，何妨就在这草原上住一宿。这时，那过路人突然一下子跳上驾车台，对车夫说：〃好了！上帝保佑！村子就在附近。往右拐，走吧！〃

〃干吗往右拐？〃车夫不以为然地问，〃你看见路了？马是人家的，套包不是自己的，拼命赶吧！就这么回事。〃

我觉得车夫在理。我说：〃真的，为什么你以为村子就在附近呢？〃

〃因为风正从那边刮边来，〃过路人回答，〃我闻到了烟味，这就是说，村子就在附近。〃

他的机灵和敏锐的嗅觉使我吃惊。我叫车夫赶过去。马匹在深深的积雪里艰难拔腿前行。雪橇缓缓移动，时而碰上雪堆，时而陷进坑洼，忽左忽右地颠簸，真好比一条小船在波涛汹涌的海上航行。沙威里奇一个劲地叹气，时不时碰碰我的腰。我放下帘子，裹紧皮大衣，闭目打盹。大家不说话。

狂风呼呼叫，雪橇缓缓摇，仿佛给我催眠似的。

我做了一个梦。这个梦我一辈子也不会忘记，只要把我生活中的奇异情节跟这个梦相参照，直到如今我还觉得这个梦是个兆头。请读者原谅我，因为，凭经验大致知道，虽然全都尽可能对迷信偏见表示鄙夷，但为人总会有点儿迷信。

当时我心灵和感觉还处在那样一种莫名其妙的状态，现实隐去，幻觉频生，二者又若明若暗杂然纷呈，浑然一境。我分明感觉到，暴风雪尚未停息，我们正在雪原上乱闯……可我又突然看见一扇大门，我们驶进了这家庄院。我脑子里冒出的第一个念头就是生怕父亲发怒，怕他责怪我这次不得已又返回到父母庇荫之下，怕他责怪我故意将他的教导当作耳边风。我心中忐忑，跳下雪橇，抬头一看：母亲站在台阶上迎接我，愁眉苦脸。〃轻点，〃她对我说，〃你爹病危了，想跟你诀别。〃我吓坏了，跟着她走进卧室。房间很暗，床边站了好些人，一个个面带愁容。我轻轻移步到床前。母亲掀开帐子说：〃安德列·彼得洛维奇！彼得鲁沙来了。他听到你生病以后就掉转头往回赶。你给他祝福吧！〃我跪下，睁大眼睛注视着病人。怎么回事？……床上没有我父亲，却躺着一个黑胡须的汉子，他笑逐颜开地瞅着我。我摸不着头脑，回过头问母亲：〃怎么回事？他不是爸爸？凭哪一条我要这个庄稼汉给我祝福？〃〃反正一样，彼得鲁沙！〃母亲回答，〃他是你主婚父亲，吻他的手吧！让他给你祝福……〃我不干。这时，那汉子从床上一跃而起，从背后拖出一把斧头来，朝四面乱砍。我想逃……但跑不动。房间里尽是死尸，我磕磕碰碰撞上了一具具尸体，在一滩滩血泊中间滑溜过去……那个吓死人的汉子爱抚地叫唤我，说道：〃别怕，过来！让我给你祝福……〃我害怕，感到迷惑……突然我惊醒了。马站住了，沙威里奇抓住我的手说：〃下车吧，少爷！我们到了。〃

〃到了哪儿？〃我问，抬手擦眼睛。

〃到了客栈。上帝保佑！咱们差点儿撞上了院子的栅栏了。

下车吧，少爷！快下来暖和暖和。〃

我下了雪橇。暴风雪还在继续，不过势头已经减弱。一片漆黑，伸手不见五指。店主在大门口迎接我们，提一盏马灯，领我进了正房。这间房子很小，但却很干净，点了一枝松明。墙上挂着一杆长枪和一顶高高的哥萨克皮帽。