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第四卷 第六章1（第1页）

关于在叶潘钦家别墅举行晚会，并恭候别洛孔斯卡娅光临的消息，瓦尔瓦拉。阿尔达利翁诺芙娜也完全正确无误地告诉了哥哥;叶府请客正是定在这天晚上;但是她的话说得未免刺耳了点。诚然，这事安排得十分匆忙，甚至还带有某些完全不必要的焦虑，所以这样，乃是因为这家办事从来"与众不同"。究其因，盖出于利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜"再也不愿怀着举棋不定"的焦急心情，以及两位高堂爱女心切，为她的终身大事操碎了心。再说别洛孔斯卡娅的确快要走了;因为有没有她的保护，在上流社会的确是举足轻重的，更因为他们希望她能对公爵抱有好感，所以两位高堂指望，"上流社会"能直接从这位势大权重的"老太婆"手里把阿格拉娅的未婚夫接受过去，这么一来，即使这件婚事有什么奇怪的地方，那在她的庇护下，其奇怪程度也就差多了。现在的问题全在于，阿格拉娅的两位高堂思前想后，怎么也吃不准:"这件婚事有没有什么奇怪的地方，如果有，又奇怪到什么程度?或者根本就没有什么可大惊小怪的?"在当前的情况下，一些有权威，并且有资格作出判断的人的友好而又坦诚的意见，就显得十分有用场了，更何况，由于阿格拉娅的缘故，这件婚事尚未最后定夺。不管怎么说吧，公爵迟早总是要引荐给上流社会的，可是他对这个上流社会还一无所知。简而言之，他们打算让他先"亮亮相"。不过话又说回来，晚会安排得很随便;请的客人都是"通家之好"，人数也极少。除了别洛孔斯卡娅外，还请了一位太太，她是一位非常显要的老爷和高官的夫人。至于年轻人，他们指望前来捧场的几乎只有一位叶夫根尼。帕夫洛维奇;他应陪同别洛孔斯卡娅一道前来。

关于别洛孔斯卡娅要来的事，公爵差不多在晚会前三天就听说了;至于要正式请客，他直到头天晚上才知道。不用说，他也看到了这家忙乱的情形，甚至从某些带有暗示性和对他忧心忡忡的絮叨中，他也懂得，他们担心的是他究竟会给人们留下什么印象。但是，在叶潘钦府上，上上下下，似乎没有一个人不认为，因为他头脑简单，如果让他自己猜，他肯定猜不到大家在替他担心。因此，大家看着他，心里都在发愁。不过话又说回来，他也的确没有认为即将发生的这事有什么意义;他心里想的完全是另一回事:阿格拉娅一小时一小时地变得越来越任性和忧郁了。。。。。。这使他心里很不是滋味。后来，他听说，叶夫根尼。帕夫洛维奇也将应邀前来，听到这消息后，他十分高兴，他说，他早就想见见他了。也不知道为什么，谁听了他这话都不喜欢;阿格拉娅懊恼地从屋里走出来，直到晚上很晚的时候，已经十一点多了，这时公爵已经准备走了，她才在送他出门的时候抓住机会，跟他单独说了几句话。

"我希望，您明天一整天不要上我们家来，到晚上，等这些。。。。。。客人到齐以后，您再来。您知道有客人要来吗?"她说话时神情很不耐烦，而且使劲板着脸;这是她第一次提到这个"晚会"。她也是一想到客人就觉得受不了;大家也看出了这一点。她真恨不得为这事跟父母亲大吵一场，但是因为骄傲和害羞才使她不好意思说出口来。公爵听了她的话，立刻明白了:她也在替他担心（可是嘴上又不承认她在担心），公爵看到这情形后，自己也忽地害怕起来。

"是的，我也收到了邀请，"他答道。

她显然不知道怎么说下去才好。

"可以跟您严肃地谈谈吗?哪怕这辈子就这一次呢?"她突然非常生气，也不知道因为什么，反正克制不住。

"可以呀，我洗耳恭听;我很高兴，"公爵喃喃道。

阿格拉娅又沉吟了约莫一分钟，接着就带着一种明显的厌恶开口说道:"我不想跟她们争论这件事;有些事你跟她们也说不清。我对ｍａｍａｎ有时候的一些为人处世之道一向很反感。我不是说爸爸，这事不能让他负责。Ｍａｍａｎ当然是位高尚的女人;您只要胆敢向她建议，让她做什么等而下之的事，您瞧着吧。嗯，可是她对这个。。。。。。坏透了的女人却崇拜得很!我不是指别洛孔斯卡娅一个人:这是一个坏透了的老太婆，她的脾气也坏透了，可是她很聪明，善于把所有的人都捏在自己手心里，。。。。。。这也算她的一大长处吧。噢，真恶劣!也可笑得很:我们永远是些中不溜儿的人，最最中不溜儿的，不上也不下;干吗非要往上流社会钻呢?姐姐们就在往里钻;这都是希公爵出的坏主意。您听说叶夫根尼。帕夫雷奇要来，干吗高兴?""听我说，阿格拉娅，"公爵道，"我觉得，您替我很担心，怕我明天。。。。。。在这帮人中间考砸了，是不是?""替您?担心?"阿格拉娅腾地一下脸红了，"我凭什么要替您担心，哪怕您。。。。。。哪怕您出尽洋相呢?关我什么事?您怎么会用这样的字眼?什么叫‘考砸了，?这话多难听，多庸俗。""这是。。。。。。一句学生用语。""可不是吗，一句学生用语!多难听!大概您明天也打算用这样的词儿来说话吧。您干脆回家再多找些这样的词儿，赶明儿说个痛快:肯定会产生效果的!真遗憾，您进门的时候大概还很有风度吧;您打哪学来的这一套?当人家故意看着您的时候，您一定会端起茶杯来，彬彬有礼地喝茶吧?""我想，我会的。""这太遗憾了，否则又可以供我一笑。起码，您也该把客厅里的那只中国花瓶打碎呀!它很值钱;请呀，打碎它呀;这花瓶是人家送给妈妈的，她肯定会气得发疯，当着大伙的面痛哭流涕，。。。。。。这花瓶对于她可珍贵了。随便做个手势，就像您平常总爱手舞足蹈那样，顺手一挥，把它给砸了。而且要故意坐在旁边。""相反，我要尽量坐远些，多谢关照。""那么说，您也担心您会手舞足蹈，忘乎所以了。我敢打赌，您一定会抓住一个‘话题，，高谈阔论，大谈一个严肃的。学术的。崇高的话题，是不是?这样做该多。。。。。。多有礼貌呀!""我认为这样做是愚蠢的。。。。。。如果说得不是地方的话。""您听着，我斩钉截铁地告诉您，而且就说这一遍，"阿格拉娅终于忍不住了，"如果您竟敢谈起什么死刑呀，俄国的经济状况呀，或者‘美能拯救世界，呀等诸如此类的话的话，那么。。。。。。我当然会很高兴，而且一定会笑个够，但是。。。。。。我把丑话说在头里:从今以后，您就休想再见我的面!您听着:我说这话是严肃的!这一次我可是说话算数的。"她说这番威胁的话时，神态确乎很严肃，因此，在她的话语里和眼神里都可以听到和看到某种不寻常的东西，这是公爵过去从来没有看见过的，这当然不像开玩笑。

"嗯，您这么说，倒好像我这回一定会‘高谈阔论，似的，甚至。。。。。。也许。。。。。。一定会打碎花瓶。方才，我还什么都不怕，可现在却什么都怕了。我肯定会考砸锅的。""那您就闭上嘴。坐在那里，一言不发。""恐怕做不到;我相信，因为害怕，肯定会高谈阔论，因为害怕，肯定会打碎花瓶。也许还会在光滑的地板上摔倒，或者出一些诸如此类的洋相，因为曾经发生过这事;今天夜里，我肯定会做一夜恶梦;您干吗要说这些呢!"阿格拉娅板起脸，看了看他。

"我说这样吧:明天，我还是干脆不来的好!告个假，说有病，一了百了!"他终于决定道。

阿格拉娅跺了跺脚，气得脸都白了。

"主啊!真是少见!人家特地为他请客。。。。。。他倒干脆不来了，噢上帝!跟您这种。。。。。。糊涂人打交道，真有意思!""好吧，我来，我一定来!"公爵赶紧打断她的话，"而且我保证，一定干坐一晚上，一言不发。我一定做到。""您能这样做就太好了。您方才说:‘告个假，说有病，;说真的，这话您是打哪学来的?您怎么好意思用这种不登大雅之堂的话来跟我说话?您想存心气我，是不是?""对不起;这也是一句学生用语;再不说了。我心里很清楚，您。。。。。。您在替我担心。。。。。。（您别生气呀!）我对此感到非常高兴。您不会相信的，我现在有多么害怕，而且又多么高兴地听到您刚才说的话。但是，我敢向您起誓，这种担心。害怕都不足道，而且十分荒唐。真的，阿格拉娅!而剩下的只有快乐。我非常喜欢您是这样一个孩子，一个非常好，又非常善良的孩子!啊，您现在多好。多美呀，阿格拉娅!"阿格拉娅听了这话，本来要大发脾气，而且已经准备发脾气了，但是，蓦地有一种她自己都没想到的感情，霎时攫住了她整个的心。

"将来。。。。。。以后。。。。。。您会不会责怪我现在对您说的这些粗鲁的话呢?"她忽然问道。

"哪能呀，哪能呀!您干吗又发火了呢?瞧您那模样又阴沉下来了!阿格拉娅，您的神态有时候太沉闷了!您过去从来不是这样的。我知道这是为什么。。。。。。""别说啦，别说啦!""不，还是说出来好。我早想说了;而且我已经说了，但是。。。。。。说得还不够，因为您还不相信我的话。咱俩中间终究还掺和着一个人。。。。。。""别说啦，别说啦，别说啦，别说啦!"阿格拉娅猛地打断他的话道，她紧紧抓住他的手，几乎十分恐惧地看着他。正好这时候有人喊她，她似乎很高兴似的，撇下他，逃走了。

公爵整夜都在发烧。奇怪的是，他已经接连几夜发烧了。这一次，他在半梦呓的状态中，忽然产生一个想法:如果明天，当着众人的面，他的病忽然发作，咋办?要知道，过去，他不是常常清醒的时候犯病吗?他一想到这个就浑身冰凉，他一整夜都在想象自己处在一帮千奇百怪而又闻所未闻的人们中间，这些人都很怪，主要是他竟"高谈阔论"起来;他也知道不应该说话，但是他仍旧说个不停，不知道有件什么事，他想说服大家。叶夫根尼。帕夫洛维奇和伊波利特也在这帮客人中间，似乎还非常要好。

八点多的时候，他醒了，有点头疼，思绪很乱，头脑里留下了一些奇奇怪怪的印象。不知道为什么，他非常想见到罗戈任;非但想见他，而且有很多话要跟他说，。。。。。。究竟想说什么呢，他自己也不知道;后来，他拿定主意去见伊波利特，有件事要找他。他心头乱糟糟的，这天上午发生了许多不寻常的事，但是因为心里乱，虽然对他产生了非常强烈的印象，但是毕竟支离破碎。其中一件就是列别杰夫的来访。

列别杰夫来得相当早，才九点多一点儿，而且几乎完全喝醉了。虽然公爵近来精神恍惚，对许多事情视而不见，可是他还是注意到了，自从伊沃尔金将军从他们的别墅搬走以后，已经有三天了，列别杰夫的行为很糟糕。不知道怎么搞的，他身上突然变得非常脏，浑身油渍麻花，领带也歪在一边，上衣的领子也撕破了。他甚至还常常在家大发脾气，院子外面都听得见;有一次，薇拉还含着眼泪跑来找公爵，向公爵告状。他现在又出现在公爵面前，捶胸顿足，说了一些非常奇怪的话，还不断自责。。。。。。

"因为我出卖朋友和卑鄙无耻，终于得到。。。。。。得到了报应。。。。。。我挨了一记耳光!"最后，他终于悲悲戚戚地说道。

"耳光?挨谁的耳光?。。。。。。而且这么一大早?""一大早?"列别杰夫嘲讽地微微一笑，"这跟时间早晚没有关系。。。。。。甚至跟肉体上的报应也毫无关系。。。。。。我挨的是精神上的。。。。。。我挨了一记精神上的耳光，不是肉体上的。"他突然不客气地坐了下来，开始讲述事情经过。他的话东一榔头西一棒槌，叫人摸不着头脑;公爵皱了皱眉头，本来想走开，但是忽然听到几句话，使他大吃一惊。他惊讶得目瞪口呆。。。。。。列别杰夫先生说了一些奇怪的话。

大概先是说一封什么信;提到了阿格拉娅。伊万诺芙娜的名字。后来，列别杰夫又突然伤心地责备公爵本人;从他的话里听得出来，他在生公爵的气。他说，起初，他承蒙公爵信任，把"某人"（指纳斯塔西娅。菲利波芙娜）的事，委托他去办;但是后来竟跟他完全断绝了来往，对他下了逐客令，使他丢人现眼不算，更可气的是，最后那一回，竟断然拒绝回答他提的一个"有关最近家里是否即将发生什么变化的无关痛痒的问题"。列别杰夫因宿酒未醒，眼泪汪汪地承认说:"在这以后，他因为实在受不了了，又听说了许多事情。。。。。。反正很多吧。。。。。。既有罗戈任说的，又有纳斯塔西娅。菲利波芙娜说的，既有瓦尔瓦拉。阿尔达利翁诺芙娜。。。。。。本人。。。。。。告诉他的，也有。。。。。。甚至于还有从阿格拉娅。伊万诺芙娜那儿打听来的，您可以想象得出，我是通过薇拉去打听的，通过我的爱女薇拉，我的独生女儿。。。。。。是的，您哪，不过，也不能算独生，因为我有三个孩子。那么到底是谁写信给利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜，给她通风报信，甚至还严格保密的呢，嘿嘿!到底是谁把一切关系。。。。。。把纳斯塔西娅。菲利波芙娜这个人物的行动写信告诉她的呢，嘿嘿嘿!请问，到底是谁，是谁写的这封匿名信呢?""难道是您?"公爵叫道。