“史达琳警官,皮尔切博士说他在昆虫动物园和你见面,我带你过去。”保安说。
从博物馆边上的宪法大街去昆虫动物园,你得在陈列大象标本的上面一层乘坐电梯,然后再穿过专供研究人类用的巨大的一层楼面。
首先是阶梯形的一层又一层的头骨,堆起来,铺开去,代表了人类自纪元时代起人口爆炸的情形。
史达琳和保安进入光线昏暗的一处风景区,这儿充塞了各式人形,显示了人类的起源和演变。还有各种仪式的展览——纹身、缠足、齿饰、秘鲁式外科手术、木乃伊制作。
“你有没有看过威廉海姆·冯·埃伦伯根?”保安问,一边用手电朝一只箱子里照去。
“我想没有。”史达琳说。她没有放慢脚步。
“灯都亮着的时候你哪天应该来看一看他。是十八世纪埋于费城的吧?被地下水一冲,立刻变成肥皂一样的东西了。”
昆虫动物园是一间很大的房间,此时灯光昏暗,一片唧唧嗡嗡的鸣叫声。这儿放满了一笼笼一箱箱的活昆虫。孩子们尤其喜欢这动物园,成群结队地整天在此穿来穿去。到了晚上,没人了只剩下它们自己,这些昆虫可忙活儿了。有几只箱子是用红灯照着。在这昏昏的房间里,那火警出口处的红色标志十分刺眼。
“皮尔切博士?”保安在门口喊道。
“在这儿。”皮尔切说,一边举起一支笔形手电当航标灯一样照着。
“待会儿你把这位女士带出去好吗?”
“好的。谢谢了,警官。”
史达琳从包里将她自己的小手电摸了出来,发现开关一直开着,电池的电已经用完了。霎时间她感到一阵愤怒,不过倒又让她意识到她是累了,不得不竭尽全力强打起精神。
“你好,史达琳警官。”
“皮尔切博士。”
“喊我‘皮尔切教授’怎么样?”
“你是教授吗?”
“不是,可我也不是博士。我的实际情形是,倒是见到了你我非常高兴。想看看昆虫吗?”
“当然。罗顿博士呢?”
“他花了两个晚上搞出有关毛序方面的大部分进展,到最后他撑不住不得不去睡觉了。那只昆虫在我们动手前你见过吗?”
“没有。”
“只是烂糊糊的一团,真的。”
“可是你搞出来了,弄清楚了。”
“是的,刚刚才弄清楚。”他在一只带网孔的笼子边停了下来。“先让我给你看一只和你星期一带来的那只相似的飞蛾,它虽然和你那一只并不完全一样,却属于同一个科,都是小猫头鹰科。”他的手电光束照到了那只光亮的绿色大飞蛾,它正歇在一根小小的树枝上,翅膀裹叠在一起。皮尔切向它吹了口气,飞蛾向他俩张开翅膀的内侧,顷刻间,猫头鹰那狰狞的脸便出现了,翅膀上的眼点怒目而视,仿佛老鼠在看最后的一眼。“这是只‘卡利勾·贝尔特拉欧飞蛾’——相当常见。可是克劳斯喉咙里那只标本,就是人们所说的大蛾。跟我来。”