两人相对无言了几分钟。
简·普伦德莱斯以审视的目光迅速扫了一眼面前的小个子男人,然后马上目视前方,不发一语。她发觉眼前的这个男人让她无法放松,她一动不动,十分紧张。终于,波洛打破了沉默,听到他的声音,普伦德莱斯不由得松了一口气。
“小姐,这壁炉你是什么时候点的?”波洛用一种聊家常的语气问道。
“点壁炉?”她的声音听起来含糊不清、心不在焉,“哦,早上我一回到家就点上了。”
“上楼之前还是之后?”
“之前。”
“哦。确实,这很自然……当时壁炉里有炭吗,还是你自己添的?”
“有炭。我只需要放一根火柴进去。”
她的语气中显露出一丝不耐烦。她觉得对方其实是在没话找话——或许这正是他的本意。不管怎样,他还在保持着闲聊的口吻发问。
“可是你的朋友——我注意到她的房间里只有煤气取暖炉。”
简·普伦德莱斯机械地回答道:“这是唯一烧煤的壁炉,屋里其他的都用煤气。”
“你们做饭也用煤气吗?”
“如今大家都用煤气吧。”
“确实。省了不少事。”
简短的对话就此终结。简·普伦德莱斯用脚尖敲打着地板,突然问道:“那个人——贾普警督——他聪明吗?”
“他挺能干的。是的,他的脑子不错。工作勤勉努力,很少出错。”
“我很怀疑……”普伦德莱斯嘟囔着。
波洛看着她。在炉火的映衬下,他的眼睛显得格外绿。
他轻声问道:“你朋友的死对你是个很大的打击吧?”
“太可怕了。”她突然流露出真情。
“你完全没想到吧——有吗?”
“当然没想到。”
“所以一开始你觉得这简直是不可能的——不是真的?”
波洛感同身受的语气让简·普伦德莱斯渐渐放下了防备。她回答得很急切,语气自然,不再僵硬。
“没错。就算芭芭拉她真的打算自杀,我也无法想象她会用那种方式。”
“即便你知道她有一把枪?”
简·普伦德莱斯很不耐烦。
“是的。那把枪——哦!只是防身用的。她之前去过很多鸟不拉屎的鬼地方,养成了随身带把枪防身的习惯。她没有其他想法,我很确定。”
“啊!可你为什么那么确定?”
“哦,因为她说过的一些事情。”
“比如说?”
波洛的语气始终很轻柔、友善,巧妙地劝诱对方说下去。