朱瞻墉不解道:“你是说,你连对方是谁都不知道,那你怎么套取消息?”
女子黛眉微蹙,望向朱瞻墉,察觉一丝异样:“莫非公子不知,这……藩王间的讯息皆有往来?我不过是个传递消息的歌姬,充其量是诸位……王爷的玩物罢了。”
朱瞻墉霍然起身,凝视女子:“汝言,诸王借送歌姬之名,实则互通消息?”
朱瞻墉猛然意识到,他揭示了一个极其严峻的事实。
各藩王虽不能公然互通有无,寻常书信尚可传递,但过于频繁必引朝廷疑虑。然而,姬妾之交换,即便频繁至极,朝廷亦听之任之。让姬妾传递消息,意欲何为?何事不能以寻常书信传达,偏要用此等手段?除非……涉及不可告人的秘密,此事令朱瞻墉不得不深思。
难道在他之后,有人暗中联络诸王,编织了一张庞大的网?果真如此,此事便非同小可。
女子面色微白,看向朱瞻墉:“公子与他们并非一党?”
朱瞻墉目光冷冽,回应:“吾乃朱瞻墉,大明新任皇太孙!你以为,我会与他们为伍?”
女子怔愣片刻。
“大明皇太孙朱瞻墉?”
随即,女子似有所悟,惊呼:“你是朱瞻墉!那位名满天下的越王殿下。”
朱瞻墉颔首道:“正是在下,而此刻你身处之地,乃是京师锦衣卫镇抚司的昭狱之中。”
女子再度愕然。
“锦衣卫昭狱?我为何在此?”
朱瞻墉目光如炬,冷声道:“汝所行何事,心中难道不明了?”
“伊王府驿站上下四百人,岂非皆丧于你手?”
女子一震,旋即默然,继而屈膝跪地,恭敬道:“驿站之事,确系民女所为,民女甘愿领罪,只盼殿下在处置之前,能容民女讲述一段往事。”
朱瞻墉瞥了女子一眼,微微点头:“讲吧,我洗耳恭听。”
女子讲述的故事冗长而凄凉,甚至有些不堪入目。然而,朱瞻墉耐心倾听,静待女子倾诉。
故事中弥漫着哀伤。其实,故事主角便是女子与其妹囚囚。
女子名为苏芸,居于洛阳城外,家世乃洛阳知名的书香门第。苏氏祖上,乃宋朝名士苏轼,在洛阳颇负盛名。
苏芸为苏家长女,十五岁便声名远扬。她是洛阳赫赫有名的才女,姿容如仙,性情温婉。及笄之年,上门提亲者络绎不绝,几乎踏破苏家门槛。
原本生活本应简单,以苏芸的条件和苏家底蕴,找个门当户对的才子共结连理,实为佳选。不料,洛阳城中的伊王听闻苏芸美貌,欲纳她为妾。
苏家乃书香门第,苏芸之父颇有读书人的骨气。伊王在洛阳臭名昭着,苏父怎肯让女儿陷入魔窟。故此,苏父当场拒绝,并表明宁为玉碎,不为瓦全的立场。
伊王见苏父如此不给面子,表面退去,实则心怀怨恨。一个月后,苏家遭逢灭顶之灾。
苏家数十口人,一夜之间惨遭灭门,唯有苏芸与妹妹囚囚下落不明。此事震动洛阳,乃至惊动朝廷,然而真凶始终未被擒获。而这真凶,正是伊王。
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