皇帝脸色微变,沉吟道:“桓熔犯下十恶不赦之罪,论罪当诛,朕不会包庇这逆子。”
随随知道这后面必定有个“不过”等着。
果然,皇帝接着道:“不过烨儿之事已过去多年,旧事重提徒劳无益,只会令亲者伤上加伤,痛上加痛……”
他顿了顿道:“皇后至今不知烨儿的死因与桓熔有关,若是知道他们同胞手足相残,恐怕受不了这个打击。既然罪人注定伏诛,又何必这揭开当年的就疮疤?请你看在烨儿的份上,就此放手吧……”
随随垂着眼帘默然无语,高广的大殿中寂然无声,只有帐角的玉铃叮当作响。
这几乎是她一生中最艰难的决定。
良久,她终是躬身一礼:“末将恳请陛下还故太子一个公道。”
皇帝脸色微微一沉:“若是烨儿泉下有知,一定也不愿见到母亲再为他哀恸神伤……”
随随抬起眼眸,平静地注视着皇帝苍老的面容:“陛下究竟是担心皇后娘娘哀恸神伤,还是担心皇后娘娘知道陛下明知害死故太子的是谁,还替凶手遮掩隐瞒?”
皇帝神色一凛:“放肆!”
“萧泠,你知道自己在和谁说话吗?”他的脸色似暴雨将至的天空,“你知不知道,凭你刚才那番话,朕可以治你个大不敬罪?”
随随道:“末将惶恐。”
话虽如此说,她的神色依旧淡淡的,丝毫不见惶恐畏惧之色。
皇帝阴沉着脸凝视她许久:“朕本不需要同你商量。”
随随下拜道:“只求陛下还景初一个公道,末将粉骨碎身亦无怨言。”
乍然听见长子的表字,皇帝的身子不由自主地一颤。
他勉强支撑着的身体像暴雨中的土山一样倾颓下来,脸上的愠色渐渐褪去,浑浊的双眼中泪光隐现。
过了许久,他低声道:“朕对不起大郎,只是朕知道的时候木已成舟,皇后悲痛欲绝,那段时间二郎是她仅有的慰藉……”
随随冷冷地看着他,默然不语地听他为自己找借口,他替二子遮掩,不过是因为当时多方考虑,二子更适合当这太子罢了,桓烨的死,究竟有没有他的纵容甚至引导呢?在他提出让出储位的时候,皇帝或许已经对长子大失所望,开始考虑另立储君了。
随随道:“陛下明察秋毫。”
皇帝不再说话,只是垂眸望着自己干枯的双手,半晌,他抬起眼来,看着随随道:“朕答应你,将桓熔交给大理寺和御史台秉公审理,朕不会插手。”
随随下拜道:“末将叩谢陛下成全。”
皇帝又道:“你和三郎的事,朕已经知道了。”
随随并不惊讶,他们的事算不得多机密,只要有心查,很容易查到,即便皇帝原先不知道,太子事败后也一定会把她和桓烨拖下水。
她抿了抿唇道:“此事与齐王殿下无涉,殿下对末将的身份一无所知。”
皇帝颔首:“朕知道。”
他深深地看了她一眼:“朕总共只得三个嫡子,三郎以下的六郎、七郎年纪也小。”
随随明白他的意思,太子被废杀之后,桓煊便是当仁不让的储君。