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第21部分（第2页）

珍珠和抱琴、司棋、鸳鸯一起走了过来。

鸳鸯对元春道：“老太太请大小姐回去呢，说有紧要的事对你说。”

元春把宝玉交给珍珠，让宝玉自己的丫头和嬷嬷们陪着玩，自己心下忖度着，随了鸳鸯回到贾母的院里。

到了贾母屋里，贾政和王夫人都在。元春见贾母和贾政一脸掩饰不住的兴奋，而王夫人却红着眼圈，有些伤感的样子，心里便猜着了八九分。

元春见过了礼。贾母便招手道：“元春，来，到我身边来坐下。你老爷和太太有话对你说。”

贾政以前还从未认真端详过自己的女儿，如今仔细打量了元春一番，只见她面若桃花，肤如凝脂，唇红齿白，是难得一见的美人，更兼态度娴雅，沉静大方，不禁心里得意，暗自点头。

略微整理了一下思路，贾政才道：“我今日接到户部的赵侍郎亲来传话，说宫内已经传下旨来，选定三月二十八为大选的日子。赵侍郎特地叮嘱，说前来传旨的公公说了，贾府的大小姐不需亲去排队候车递牌子，只需把牌子直接交与户部就成。意思就是不必参加初选，直接到宫里去，由皇上和皇太后亲选，定下名号。”

元春知道宫里大选的规矩，朝中三品以上官员的小姐到了年龄都要参加大选。到了那天，参选的小姐们都得坐了车到宫门前排队，递进牌子，等着叫进去，由宫里的老嬷嬷们相看，中意的就留下牌子，不中意的就发回牌子回家去，自行聘嫁。初选入围的姑娘们，就算得上是容德工俱全的人尖了，再由皇帝和皇太后亲选，中意的就留在宫中册封了，不中意的也不会浪费，就由皇帝和皇太后指婚给皇室子弟，不是王妃也是郡妃。

但不参加初选，而直接进宫面见皇上和皇太后，这便不是一般的殊荣。元春的身份地位早已是定了的。所以，贾母乐得合不拢嘴。

此时元春听了这话，也只能低着头，心内却如翻江倒海一般，不能平静。

这一天终于要来了！她既期待又害怕的这一天要来了！

贾母笑道：“这可是皇上的天恩！元春，你就要进宫做娘娘了，身份地位就跟以前大不一样了。只是还有好多宫里的礼节你还不懂，可不能让你进宫后被人笑话。幸好早听说南安王府里住着一个宫里原来的老人儿兰嬷嬷，我再三求了南安太妃，王妃才答应帮我美言。兰嬷嬷碍于南安太妃的面子，才答应过来，说明儿就过来。别人家没这机遇也就罢了，我们家元春让这些好事都给碰上了，足见是个有福的人哩。呵呵，看来我们家还得跟着我们家大小姐享福呢。”

元春不知为什么，心里一阵黯然，眼泪便掉下来了。

王夫人一见，不禁又跟着掉眼泪。

贾政道：“太太何用这样！元春也不必这样。这是天大的好事，别人家想也想不来的福气。大家都该高高兴兴的，不然倒叫别人笑话了。”

第一卷　三春争及初春景　20兰韵斋元春勤修习　碧纱橱良儿权行窃1

贾母道：“她们娘儿俩心里也是高兴的，只是有些舍不得，那也没什么。女儿家生来是别人家的，谁也留不住。只是我们家元春有福气，被皇太后看上了。以后要什么没有？呵呵……”

王夫人忙拭了泪，道：“老太太，我是为元春高兴着呢。我们家这几年虽然风光，到底还是比不过皇帝家的显赫。如今大姐儿有福到那个地方去，我们也沾光享一享皇亲的风光呢。”

贾母见元春没说话，知道她心里不平静，便道：“元春，你今儿也乏了，回去歇息去吧。晚饭也不用过来了。好好歇着，明儿教习嬷嬷来了，你还得受累呢。”

贾政又勉励了一番，才让元春走了。

第二天一早，元春仔细装扮了，才到贾母屋里候着。

贾母见她懂事知理，心里也高兴，赏了一件黑貂皮的披风，亲手给她披上，一副东珠缠丝金手镯，亲手给她笼在手腕上，笑道：“我们家的大小姐现在更是金贵人儿了，进宫去可也不能太寒碜，让人笑话了我们贾家。今儿兰嬷嬷来了，也让她看看，我们家的大小姐可也不是落在人后的人儿，也让她另眼相待一番。我还有一件银鼠貂皮的褂子，等你进宫的那天带了去。虽然皇帝家里什么都有，只是自己还得备着。”

王夫人和王熙凤不一会儿也来了，请过安，便坐在一旁。

王熙凤早听说元春的事，想要说几句凑趣的话，讨贾母的欢心，但一想元春心里本是不高兴的，好歹姐妹一场，也不忍分离，是以并不多话。只陪着说些天气和猜想着即将到来的兰嬷嬷的情形。

贾母拉着元春的手道：“这兰嬷嬷是宫里的老人儿，知道宫里很多的事情。元春，很多东西，得你自己去体会和了解。宫里女人多，你得想办法笼络住皇帝的心才是，这样既保全了自己的荣宠，也保全了我们这个家的风光。我们别的没什么，但凡能让你今后在宫里的日子好过一些，我们也都会想办法给你铺路的。这个兰嬷嬷听说当初还在皇帝身边当过差，那时皇帝还是太子爷，后来是皇太后亲口许诺，放了她出宫。她无处可去，便客居在南安王府，闲暇时也教教小丫头们的规矩。平日里她并不与人接交，只是我求了老太妃，老太妃开了口，她不好拒绝，才答应来教习两天的。元春，你得自己用心，从兰嬷嬷身上学到更多有用的东西。”

元春心道：原来老太太是早有准备啊。老太太老谋深算、未雨绸缪，不仅是为她今后的荣宠，也是为了这个大家族啊。皇宫里的情形，她早已能预见其复杂和诡异，如果能得到这个兰嬷嬷的帮助，她心里多少也会踏实一点。所以，她恭顺地点着头。

一时丫头来报，南安王府来的轿子已经到了。

王夫人忙携了元春和王熙凤，亲到仪门接了进来。

那兰嬷嬷年纪并不很大，四十岁不到的样子，相貌美丽，只淡淡地妆饰了一下，眼神犀利，面上带笑，另有一种神采飞扬、潇洒跳脱的气质。

元春在心里赞叹一声：真是一个不同凡响的女子。难道，宫里面的女子都是这么优秀和出众吗？

接入到贾母上房，相互见过礼，然后落座。

贾母示意鸳鸯捧上描金漆的紫檀木托盘，上面红绫子垫底，放着几个金元宝和几副金玉钗环，笑道：“兰嬷嬷能屈尊来我们这个小地方，真是蓬荜生辉，荣幸之至啊。我们家大姐儿就有劳兰嬷嬷指点指点了。这点薄礼，不成敬意，还望兰嬷嬷不嫌寒微，权且收下。等我们家大姐儿进得宫去，有出息了，再来大礼道谢。”

兰嬷嬷皱了皱眉头，不悦地道：“老太太这样做，就太看低我兰朵儿了。若是我兰朵儿为金银而来，天下的金银也未免太多，我兰朵儿一时也搬不完那么多。老太太，若您再这样，我兰朵儿也不便再留在此地，还是离开这里为是。不然，开了这个例，以后无论是谁都可拿了金银，来求了我去，我却是没那样的工夫应付这些俗人呢。”

说完，便起身，抬脚便要走。

元春一见，便知这个兰嬷嬷性情清高，目无下尘，但她能在深宫里全身而退，便是一个非同一般的奇女子，不能以常情待之，便忙上前，双手牵了兰朵儿的衣襟，拦头跪了下去，道：“嬷嬷留步。祖母是爱惜孙女，才不惜以自己珍藏之物来打动嬷嬷。若是为此得罪了嬷嬷，却是我的罪过。嬷嬷要怪罪，就罚我吧。只是嬷嬷也万不能就这样带着不快离去，这让祖母心里如何过得去？那不更是我的罪过吗？我这里给嬷嬷叩头了，只请嬷嬷不要生气。”说完，便伏下身去。

兰朵儿忙一抬手，便把元春的身子生生提了起来，笑道：“你倒是个伶俐的女孩子。我喜欢！我也不是真要生气，我就想看看，你能如何解决这件事。如今看来，你倒不是那木讷不知变通的女孩子，进得宫去，也不至于被别人随便埋汰了去。”

元春刚要伏下身子叩头，便觉一股大力把自己身子托了起来，不