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第103部分（第1页）

“不用怕，”比格纳耶对德纳第说，“他还有一条腿是绑着的。他没法逃脱。我保证。是我把他那腿捆上的。”

这时被绑人提高嗓子说：

“你们这些倒霉鬼，要知道，我这条命是不值得怎么保护的。可是，如果你们认为有本事逼迫我说话，逼迫我写我不愿写的东西，说我不愿说的话？？”他揎起左边衣袖，说道：“瞧。”他同时伸直左臂，右手抓紧钝口凿的木柄，把烧烫的凿子压在赤裸的肉上。

肉被烧得哧哧作响，穷窟里立刻散发出行刑室里特有的臭味。马吕斯，吓得心惊肉跳，两退发酥，匪徒们也人人战栗，而那奇怪的老人只是脸上稍微有点紧蹙，当那块红铁向冒烟的肉中沉下去时，他好象没事似的，几乎是威风凛凛的，把他那双不含仇恨的美目紧盯着德纳第，痛苦全消隐在庄严肃穆的神态中了。

在伟岸的高尚的性格里，躯体和感官因肉体的痛苦而起反抗能使灵魂展现于眉目，尤如士兵们的哗变迫使军官露面。

“你们这群可怜虫，”他说，“不要以为我有什么比你们更可怕的地方。”他就说着把凿子从伤口里拔出来，向打开的窗户扔出去，那发红的骇人的工具连跌几个筋斗，消失在黑夜中，远远地掉在积雪中熄灭了。

那被绑人又说：

“你们想拿我怎么办就怎么办吧。”他已放弃了自卫武器。

“抓住他！”德纳第说。

两个匪徒抓住了他的肩膀，那个戴着面具、用肚子说话的人，走过去站在他面前，举起那钥匙，准备在他稍微动一下的时候，便打烂他的脑门。

这时，马吕斯听到有人在他的下面，墙脚边，轻声交谈，但因靠得大近，看不见说话的人，他们说：“只有一个办法了。”

“把他一刀劈了！”

“对。”是那夫妇俩在商量。

德纳第慢慢地走到桌子面前，拉开抽屉，扯出那把尖刀。马吕斯紧抓着手枪的圆柄，为难到了极点。两种声音在他心里已经搅了一个多小时了，一个要他尊重父亲的遗嘱，一个喊着让他救那被绑的人。这两种声音仍在无休止地纠缠，使他濒于停止呼吸。他一直在渺茫地希望能找出一条孝义两全之路，却始终没有找到这种可能性，可是危险已经逼近，观望已超出最后的极限，德纳第手拿尖刀，站在和被绑人相距几步的地方思考。马吕斯慌乱失神，四下乱望。这是人在绝望中无可奈何的机械动作。

他忽然惊了一下。圆月的一道亮光照射在他脚旁的桌子上，仿佛为把一张纸指给他看。他看见了德纳第大女儿早晨在纸上写下的那行大字：警察来了。

一线光明穿过马吕斯的头脑，他有了一个主意，这正是他所寻找的方法，解决那个一直令他痛苦万分，既要开脱凶手，又要救受害人的难题的办法。他跪在柜子上，伸出手臂，抓起那张纸，轻轻地从墙上剥下一块石灰，裹在纸里面，从墙窟窿扔到了隔壁屋子中间。

恰逢其时。德纳第已征服他最后的恐惧或最后的忧虑，正走向那被绑人。

“掉下了什么东西！”德纳第大婶喊道。

“什么？”她丈夫问。那妇人向前抢上一步，把裹在纸里的石灰拾了起来。她把它递给丈夫。

“这是从何而来的？”德纳第问。

“见鬼！”那妇人说，“你要它从什么地方来？是从窗口来的。”

“我看见它飞进来的。”比格纳那说。德纳第急忙把纸打开，凑到蜡烛旁去看。

“这是爱潘妮的字。有鬼！”

他向他女人做了个手势，她急忙上前，他把写在纸上的那行字指给她看，然后低声说：“快！准备软梯！放这块肥肉留在老鼠洞里，我们赶紧逃！”

“不砍这人的脖子了？”德纳第大婶问。

“来不及了。”

“从哪里逃？”比格纳那接着问。

“从窗口，”德纳第回答。“潘妮既然能从窗口把这石子丢进来，说明房子的这面还没有被包围。”

那个戴着面罩、用肚子说话的人把他的钥匙放在地上，向空中举起他的两条胳膊，一句话不说，急忙把他的两只手开合了三次。这如同船员发出准备行动的信号。抓住被绑人的那两个匪徒也立刻松了手，一转眼，那条软梯已吊在窗子外面，两个铁钩牢牢地钩住了窗沿。

被绑人没有留意到他身边发生的这些事，他好象在沉思或祈祷。软梯刚挂好，德纳第就喊道：“来！老板娘！”他自己也冲向窗口。

但是，正当他要跨过窗台，比格纳那却狠狠一把拖住他的衣领。

“喂，客气点，老贼！让我们先走！”