马素芹说:小孩子,别不学好,我告诉你,一辈子,别抽喝嫖赌,有了这几样毛病,你过不好日子的。没事多看看书,学习学习。
二强有点委屈地说:我脑子笨哪师傅。
马素芹说:那你就读读报,也是好的。
于是二强就常读报。连最枯燥的社论都论上好几遍,读不懂,还读。
马素芹教他用细盐洗掉衬衣领上的黄汗渍,教他手指甲要常剪,以免里面积了黑垢,伸到人前去好难看,教他不要驼着背,走路时不要晃肩膀,叫他夏天无论多热也不要打赤膊,教他吃饭的时候不要叭唧嘴,教他在男人们说荤笑话的时候躲远一点,别没皮没脸地凑上去听。
她一点点地修正着这个男孩子,她愿意看他一天天地干净起来,一天天地更加正派,懂礼数,一天天地,甚至连模样都周正起来。
她也纵容他,给他很多的疼爱。
有一个阶段,厂子食堂里总爱进一种小毛鱼,油炸了,用糖醋烹,吃得大伙嘴边都发着微腥的气息。
毛鱼的肚肠被抛在食堂的垃圾里,顶风能腥三里地。
二强高兴了,偷偷地把半截子藏在怀里,带到厂里,午休的时候,让它吃鱼肠拌饭。
被马素芹看见的时候,二强有点不好意思,下意识地要扑过去把半截子抓起来,往怀里藏,马上发现藏不住,就傻笑。
马素芹看见那只断了尾的猫,刚吃饱,懒洋洋地蹭在男孩子的脚边。
男孩的脚上是一双半旧的球鞋,洗得发了黄,大约是哥哥穿剩下的,有点大,一走就扑塔扑塔地响。
马素芹就不响了,想着这小孩儿,才十八,就出来做事,瘦得小鸡仔儿似的,脑子也不大灵光,够多么不易。
马素芹嘱咐二强:看好它,别让它乱跑,回头让那些家伙看见了,他们有本事给它剥了皮烤着吃!
于是半截子就常在车间属于二强师傅徒俩的小天地里慢悠悠地踱步,渐渐地吃得胖了,就更懒,不时地趴在工具箱上呼呼地睡。
夏天来的时候,二强满了十八。
因为从小营养不是很好,他的初次遗精来得晚。
那是一个初夏的早晨,二强醒来时,发现自己身体上的异样,乔一成也发现了,踢了呆呆的二强一脚,捡了短裤叫他换。
换好以后,二强才突然醒悟过来是怎么回事,在床背后那块阴暗的终年不见天日的小角落里,大张了嘴,脑子里空白一片。
然后他忆起,他似乎是做了一个长而乱的梦,梦里有团团的白影儿,象长长的树藤那样纠结成一片的头发,面目模糊,却仿佛是有气味的。
花露水的香味,上海产双妹牌,碧绿的颜色,藏在师傅的工具箱一角。
二强从此不敢正眼看师傅,马素芹着实奇怪,这孩子怎么别扭起来。
直到有一天,吃过饭,二强抱着半截子,躲在萌凉处歇汗。
有一尾蜻蜓从窗外飞进来,翅膀在盛夏的阳光里映成浅金。
玛令。马素芹说。
什么?二强转过头来看着师傅。
玛令。我们那疙瘩管这个叫玛令。是满语。
玛令。二强跟着重复,这个奇怪的新鲜的发音。他对着师傅笑起来。
马素芹忽然觉得,在她无趣的,怨气重重的生活里,这孩子的笑脸,象是一道光,透过木栅栏门漏出来的那种。
夏天热得要人命,钳工车间西晒,一到下午阳光让人无处躲藏,明晃晃地招人烦。工人们互相打掩护,轮着去澡堂里冲凉,开始只是那两三个男人们去,后来女人们也受不住了,也偷空跑去。
二强不敢,浑身大汗缩在巴掌大的萌凉地里,一把一把地擦汗。
大块头冲了澡回车间,看见热得蔫头蔫脑的乔二强,问他:你干嘛不去洗一下,用凉水,舒服一会儿是一会儿啊。
二强说:我不敢,怕主任知道。
大块头说:毛主席教导我们,一切反动派都是纸老虎。哎哎哎,你真不去洗?有好东西看。
二强实在好奇了,问是什么。