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第1部分（第4页）

贝贝的脸儿更红，视线盯着桌面，像是突然对茶杯起了莫大的兴趣。

“唔，没有，呃，我、我只是在看他们的穿着，又是刺绣，又是蓝染的，好特别呢！”她胡乱编了个谎言搪塞。

掌柜正好走过来，以为她真的感兴趣，连忙热心的解释。“姑娘，他们不是汉人，是苗人。”

“在这虎门口里，汉苗两族能杂居？”石冈问道。

“是的。”掌柜点头。

“相安无事吗？”

掌柜再度点头。“当然。”

石冈挑眉，有些诧异。

“这倒难得。两族相处，通常都是争端不断，先前不是听说，西北方面，汉人屯垦区，出了屠杀血案吗？”

“这里不同。”

贝贝眨着双眸，倒是真的被勾起了兴趣。“怎么个不同？”

“因为我们这儿有蛊王。”掌柜一脸骄傲。

“蛊王？”

“他是苗族的领袖，是他订下规矩后，汉苗才能安然共处。就连这座虎门口，都是他监督建造的。”

啊，这么说起来，在此地统驭汉苗两族的，就是那个被称做蛊王的男人？

那么，这位蛊王，该是对苗疆的一切，都了若指掌的吧？要是有了他的帮助，这趟苗疆之行，说不定能尽快结束。

她一面思索着，一面转头，再度往角落看去。

桌边空无一人，空留着酒杯与小菜，高大的猎户，已失去踪影。

只是，少了那肆无忌惮的注视，她没有较为自在，反倒心中一紧，有些怅然，几乎就想冲出客栈，追探那人的行踪——

贝贝咬咬唇，强迫自个儿不再去想那高大的男人。她举起小手，托着下颚，清澈的眼儿看向掌柜，问起正事。

“你说的那位蛊王，也在这城里？”她问道。

“不，蛊王的住处，离这儿有好几天的路程，要不是有他的首肯，寻常汉人别说到不了，根本找都找不着。”

关于这点，她早就耳传过，苗疆地域辽阔，汉人接触的部分，只是苗疆的边缘。绝大多数的苗人，是躲在山林之中，甚少跟汉人来往。只是她没有想到，拥有苗疆最大权势的男人，竟也藏身在深山里。

贝贝若有所思的点头，从腰间拿出一锭金子，赏给掌柜。

掌柜捧过金子，笑得合不拢嘴，解说得更是卖力。

“蛊王不只掌管汉苗两族，那些苗人还说，他百毒不侵，就连山中的走兽，都得听他号令。此外，他的手中，还有着圣药。”看在赏金的分卜，他连自个儿的祖谱都肯背出来。

一听见那个“药”字，贝贝的双眼瞬间亮了起来，连忙往前倾身。

“仔细说说，那圣药是用于何处？”

掌柜猛点头，不敢有所保留。“一出人们说，那圣药是天下毒物的克星，沾过圣药的人。从此不怕任何毒物。”

“真有道么神奇？”贝贝挑眉。

掌柜点头如捣蒜，差点没扭了颈子。

“姑娘，您出去问问，在苗疆，可没人会质疑蛊王的能耐。”

“那么，这座城里，谁用过他手中的圣药？”她问道，想从病人处下手，探探那圣药到底有多神奇。

只是，这回掌柜的脑袋改了方向，开始左右摇摆。

“这倒没有。”

贝贝瞪大眼睛。“既然没人用过，又怎能知道他的药管用？”

“那是蛊王家传的秘药，从不传给外人的。再说，见都见不着他了，要怎么跟他讨圣药？”掌柜说道，满脸敬意。不难看出，在他心目中，蛊王的地位有多崇高。