宁婉蓉耷拉着脑袋,不敢分辩。此刻母亲盛怒,说什么就是什么,宁婉蓉识时务,选择乖乖顺从。
钱氏打发走女儿,又叫来儿子,把他这个罪魁祸首也训斥了一通。“知不知道你在干什么?这事儿若传到你大伯母耳里,我跟你妹妹都得跟着受连累。”
“孩儿知错。”宁开远垂首。
钱氏气得叹两口气,指了指宁开远,还想骂。因见他情绪低落,似乎真的知错了,方放了他一马。“你这孩子平时挺懂事的,而今也犯糊涂。我不多说,你自己去祖宗跟前领罚。”
钱氏惩罚过儿女,终到了最后一步,叫来仇正文。还未等钱氏言语,仇正文已经吓得要尿裤子,他哭哭啼啼的跪地给钱氏磕头赔错,求饶命,表示以后再也不敢了。
钱氏照例骂了一通仇正文,讽刺道:“你可真有能耐,折腾小姐少爷去替你一个奴才办事!”
“二太太,仇大总管来了。”丫鬟传话道。
钱氏哼了一声,背过身去,嘴角扬起,露出一抹不被人轻易察觉的微笑。
仇大总管战战兢兢的进门,先给扑倒了儿子仇正文身边,挥起手臂照着他脑袋瓜儿狠拍。仇正文被打的鬼哭狼嚎,仇大总管才停手。他转而跪爬到钱氏的脚边,替儿子求情。
钱氏冷着脸转身,哼了一声,坐下来。
仇大总管更是怕,自打耳光跟钱氏赔错。
钱氏至此方表现出动容之色,挥挥手,打发人先将仇正文带走。
仇大总管小心翼翼地打量钱氏的神色,再次磕头赔错道:“怪奴才教子不严,前些日奴才就此事骂过他,早叫他断了这个心思。万万没想到这个不孝子不听劝,妄生歹念。奴才在理国公府混了一辈子,挣出点老脸都让这个不孝子给丢尽了。二太太如何罚奴才,奴才都心甘情愿。唯恳请二太太给我们一家老小留条活路啊。”
“起来吧,好在这事儿没闹大。”钱氏叹一句。
仇大总管见钱氏态度软化,心知有门,乖乖的起身,老实的低头站在钱氏跟前。
“我这人从来都是个讲理的。孩子们到了岁数,屋里头添个人是应该的。老五屋里,我早放了人进去。正文比老五还大一岁呢,你趁早给他娶个媳妇儿是应该的。”
“是是是,此事是奴才疏忽了。”仇大总管附和道。
“若说正文这孩子,眼光好,竟瞧上了江绣娘。求亲也没什么大不了的,大方地托你来找我说就是。何苦偷偷摸摸的,带坏少爷们可怎么算!”钱氏嗤笑。
仇大总管恨得咬牙跺脚:“太太等着,回头我非打断这小子的腿不可。”
钱氏又道:“江绣娘无父无母,当初还是个逃难的流民。这身份跟你家比,高不得哪里去。只不过如今她有点名,女红得了圣上的褒奖。可正文这孩子也不差,他书读得好,将来保不齐会科举出仕,到时反倒是江绣娘配不上他。”
哪有爹娘觉得自己的儿女不好的。仇大总管本来就看好自己的大儿子,如今听太太也这般肯定他,心里自然是认下了。没想到峰回路转,二太太竟是愿意他儿子和江绣娘这门亲事。
原本仇大总管不敢妄想这门亲,可如今他见二太太有这苗头,有便宜谁不占?
仇大总管赶紧下跪,求二太太帮衬。
钱氏笑了笑,放了手里的茶杯,口气轻缓地跟他道:“我若帮了你,以后大房二房孰轻孰重?”
仇大总管眼珠子动了动,跟钱氏磕头道:“自然是二太太最重。”
钱氏满意的笑了,得意的仰起头,随意挥挥手,打发他去。往日仇大总管只听老太太的吩咐办事,一点情面都不给两房留。而今自己若掌控住他,就离掌控住理国公府不远了。这一回她不仅仅要讨回被周氏夺走的管家权,连同老太太手里的权力她一并要了!
老五宁开远挨了母亲训斥,出门就等着仇正文出来。一见这小子,他便把他拉到竹林里好一顿踹骂。
“都怪你这厮见色起意,害得我在太太跟前丢了斯文名声。”宁开远啐他一口,又是一脚。
仇正文龇牙咧嘴,捂着屁股哎呦叫疼,模样滑稽极了。
宁开远踹两脚解了气,反被他又逗笑了。仇正文恢复‘老实斯文’模样,笑嘻嘻的跟在宁开远身后赔不是。
“你俩闹什么呢?”
宁开远闻声回头,见四哥宁开霁站在不远处。
“没什么。”宁开远揪起仇正文的耳朵,跟宁开霁道,“四哥,这小子癞蛤蟆想吃天鹅头,瞧上江绣娘了,我正骂他。”
“四爷,五爷,小的错了。小的真就是在脑子里想了那么一点点。”
宁开霁冷笑,抬脚也踹了一下仇正文:“你家主子说的没错,别再动妄念。”
仇正文老实的从地上爬起来,低头不吭声。
宁开远虽有不爽,却也不能为了个奴才跟宁开霁较真。罢了,随便说一句添堵的话给他,“四哥,今儿个我路过你的双思院,又琢磨了一通,对你这个院子名儿有了新的见解。这名儿许不是跟什么佛理、学问有关。保不齐是四哥心里中意哪个名字带‘双’的丫鬟,故而叫双思呢。”
宁开霁骤然冷下脸,瞟一眼宁开远:“五弟,有这闲功夫好生学习去。”
宁开霁骂走了宁开远和仇正文,便回房。他不见妻子李氏,问询了丫鬟,方知李氏去了三妹妹的院子里。宁开霁坐在屋里喝了一会儿茶,闲来无聊,便抬脚朝三妹的院子走去。刚至院门口,刚巧听见李氏和表妹周天巧的声音。宁开霁抬首一看,见她二人走在前头,身边还有一位绝色女子,螓首蛾眉,容貌出尘。