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第六十八章（第2页）

“他们吗，我的大人？会的，只要他们知道不会被抓住并且受刑之前就会。”

“正确。”维尼奇乌斯确认。“狱卒们对她逃走乐见其成。他们对她被当成死人抬走更是乐见其成。”

“确确实实，有一个焚烧尸体的人用烧红的烙铁查看他们是不是真死了。但是几个塞斯特塞斯就可以让他放过烙烫脸面。一个金币就可以让他只烙一烙棺材。”

“告诉他，他能拿到一帽兜的金币。”佩特罗尼乌斯说。“不过你确定你找得到帮你忙的人手吗？”

“只要价钱合适，就会有人卖掉老婆和孩子，我能挑出那种人来。”

“你去哪里找他们？”

“就在监狱里，或者几乎城里的任何地方。一旦牢头们得到了贿赂，他们就会让我随便带人进去。”

“既然如此，你可以把我当成你雇的帮手带进去。”维尼奇乌斯说。

然而佩特罗尼乌斯却认定不应该如此行事。即使他乔装打扮了，禁卫军们也有可能认出他来，然后就会全盘皆输。

“你既不能去监狱，也不能去停尸所。”他固执己见地说。“有必要让每一个人，包括恺撒和提盖里努斯，坚信她已经死去。不然的话，他们就会立即下令进行搜捕。只有在你的人把她带进阿尔班山脉，甚至于西西里，我们留在罗马，才能够避嫌。只有过了一个星期或者两个星期之后，你生了病，请来尼禄的医生，然后他会让你去山里疗养。那时你们就会团圆了。至于以后……”

他的思绪暂时落在了别的事情上面，接着他把自己的想法甩到一边。“可能会改朝换代。”他说。

“愿基督看顾她。”维尼奇乌斯说。“你说到了西西里，可是她生着病，而旅行可能置她于死地。”

“所以目前我们要把她藏在附近的某个地方。只要我们把她从玛摩坦里弄出来，单单一个新鲜的空气就可以治好她。在山区里你有没有什么值得信赖的佃户？”

“有，有，有一个！”维尼奇乌斯快速回应，急着接过话头。“在科里奥利附近有一个忠心之人，他在我小时候抱过我，他依旧还喜欢我。”

佩特罗尼乌斯递给他一叠书写蜡板。“写信给他，让他明天上午到这儿来。我马上安排一个信差上路。”

他叫来管家，下了一些必要的命令给他。稍后不久，一个骑着马的信使奔入夜色之中，向着科里奥利进发。

“如果乌尔苏斯能和吕基娅一起走，我会更加安心。”维尼奇乌斯表达出他的一个想法，可佩特罗尼乌斯却不会有这个想法。

“大人。”纳扎里乌斯指出，“那个人比任何一个活人都要强壮。他可以掰开栏杆，自己跟在吕基娅后面。在一面又高又陡的墙上，就有这么一个窗户，墙下没有一个看守。我会带一根绳子给乌尔苏斯，剩下的事情他会做的。”

“赫拉克勒斯呀！”佩特罗尼乌斯惊叹道。“他想用什么方法越狱都行，但就是不要和吕基娅一起走！而且不过个两三天也不要越狱，否则他们就会尾随他找到吕基娅的藏身之处。赫拉克勒斯呀！你们想和他一起走上末路吗？哪怕你只对乌尔苏斯说出科里奥利的字眼，我也会甩手不管这件事。”

另两人也明白了紧要之处，没有再说什么。不久之后，纳扎里乌斯准备离开，他保证白天休息的时候会回来。他觉得当天晚上他就可以搞掂狱卒们，但是首先他想去看看他的母亲，她还没有被抓起来，不过在那些恐怖的时日里，她对他心怀挂念。至于帮手，他决定不去城里找人，而是去收买一个和他一起搬运尸体的同伴。正离开时，他突然停了下来并把维尼奇乌斯拉到一边。

“大人。”他悄声说道，“我不会向任何人提起这件事的一个字，连我的妈妈也不说，但是使徒彼得答应在竞技比赛后顺便到我家去看看，我想把什么都告诉他。”

“在这幢房子里，你不用说悄悄话。”维尼奇乌斯说，“使徒彼得在圆形露天竞技场里和佩特罗尼乌斯的人一块儿。另外，我要和你一起走。”

他要了一顶奴隶的斗篷，然后他们离开了。

佩特罗尼乌斯心满意足地深深叹了口气。他想，起初，若是她死于伤寒，我会高兴；那将是对维尼奇乌斯最轻的打击。但是，现在变成了另外一回事儿。现在我要把一只金质三足鼎献给埃斯克拉庇俄斯，让她恢复健康。

“啊，你这个长着红铜胡子的猿猴！”他心中暗想。“你是用一个爱恋中的人的痛苦来娱乐自己。而你，神圣的波佩娅奥古斯塔，你先是嫉妒那个姑娘的美貌，现在则是因为你的鲁菲里乌斯死了，你想把她给生吞入腹。而你，提盖里努斯，你出于对我的厌恶想看到她被毁灭！但是让我们拭目以待吧。我告诉你们，你们永远不会在竞技场里看到她，因为她不是自己死掉，就是我把她从你们的口中扯出，就像从狗嘴里扯走骨头一样，而你们将甚至不知道那是怎么发生的。以后，不管我什么时候看见你们，我都可以说：‘被佩特罗尼乌斯愚弄过的笨蛋来了。’”

他自得其乐地走进餐厅，在尤尼斯身侧坐下享用晚餐。在他们用餐时，朗诵者给他们朗读了忒奥克里托斯的《田园》。屋外的天上云朵堆聚，云朵被从索拉克特山方向来的风吹往各个方向。暴雨骤然而降，打破了柔和的夏日夜晚的寂静。七丘之上不时响起滚滚雷声，而他们则在餐桌旁依偎而坐，听着古希腊悦耳动听，如歌声一般的多利斯方言，听着用这方言吟就的有关牧羊人的爱情的田园诗歌。随后，心神宁静，懒散倦怠的他们准备去上床睡觉。

但是首先维尼奇乌斯回来了，佩特罗尼乌斯走出去见他。“如何？”他问。“你有没有带着什么新主意过来？纳扎里乌斯去监狱了吗？”

“去了。”年轻人说道。雨水浸湿了他的头发，他用手指把头发朝后梳。“纳扎里乌斯去和狱卒们做交易了，我和使徒彼得谈了谈。他命我祈祷和等待。”

“好呀。倘若一切顺利，我们明天晚上就能把她带出去——”

“我的佃户和他的人会在黎明的时候到达这里。”

“距离不远。现在去睡一觉吧。”