上除了金质飞行翼章之外,还有四排半的勋标。当他那蓝灰色的眼睛看到查维斯手上的牌子时,便半拖半拉著自己的军用帆布旅行袋朝他们两人站的地方走了过来。
“很高兴见到你们,”丹尼尔·马洛伊中校打量著他们说道。“请问两位大名?”
“约翰·克拉克。”
“多明戈·查维斯。”两人都跟来客握了握手。“还有其他行李吗?”丁问道。
“我的时间只够我打包这些。走吧,两位。”马洛伊中校答道。
“需要我帮你提行李吗?”查维斯对著这个比他高六寸,重四十磅的人问道。
“没关系,我自己来就可以了。”陆战队军官答道,“我们要上哪儿去?”
“直升机在等我们,先上车再说。”克拉克朝边门走去,然后走向等在那边的车子。司机接过马洛伊的旅行袋,把它丢进行李厢,然后载著他们开了大约半哩的路,那里有一架英国陆军的美洲豹式直升机正等著他们。
马洛伊在登机前看了看四周;今天的天气相当阴霾,不是个飞行的好日子。云层大概只有一千五百尺高,加上下著蒙蒙细雨,使得飞行状况变得更糟,不过马洛伊也不是个初出茅庐的菜鸟飞行员。众人鱼贯地登上直升机后舱,马洛伊看著机员们专业地进行著起飞前的检查程序,跟他们在陆战队的作法一模一样。当主螺旋桨开始转动时,他们从耳机中听到飞行员向塔台报告已完成起飞准备,然后又等了好几分钟。最后,他们的美洲豹终于起飞了;在爬升到巡航高度之后,直升机就掉头朝著不知名的方向飞去。就在这时,马洛伊透过机内通话器说话了。
“有没有人能告诉我这究竟是怎么一回事?”
“他们是怎么告诉你的?”
“准备一个星期的换洗内衣裤,打包行李。”马洛伊眨了眨眼睛答道。
“离基地不远的地方有一间不错的百货公司。”
“你是说赫里福吗?”
“猜得真准。”查维斯答道,“去过那里吗?”
“去过好几次了。我在这一带飞过,所以认得下面那条岔路。言归正传,这到底是怎么回事?”
“你大概要加入我们,跟我们并肩作战一阵子。”克拉克告诉他。
“这个‘我们是指谁?”
“我们是”虹彩部队“,不过在现实世界中这个单位并不存在。”
“维也纳的事跟你们有关?”马洛伊透过机内通话器说道。没人作声,但他们眨眼睛的方式就已经回答了一切。“是嘛,那行动看起来乾净俐落得不像是警察干的。部队的成员有哪些?”
“主要来自北约国家,大部份是美国人和英国佬,当然还有其他国家的成员,再加上一个以色列入。”约翰告诉他。
“而你们在组成这样的一个单位时却没想到要直升机?”
“好吧,他妈的,这是我的错,可以吗?”克拉克若有所思地说道,“在指挥官这行,我是新手。”
“克拉克,你手臂上的是什么?喔,你是什么阶级?”
约翰把夹克的衣袖拉高,露出一只红色的海豹刺青。“算起来我该是少将阶,而丁则是少校。”
陆战队军官观察了那刺青半晌之后说道:“我听说过这玩意儿,但从没亲眼见过。第三特战大队,对不对?我认识的一个家伙以前就曾待过这个单位。”
“他叫什么名字?”
“达区·福尔特,他在五、六年前以上校身份退伍。”
“达区·福尔特!这狗屎蛋,还真有好一阵子没听过这名字了。”克拉克马上答道,“我跟他一块儿被击落过一次。”
“那次你可是跟一票人一起的。他是个好飞行员,但有点时运不济。”
“中校,那你的运气如何?”查维斯问道。