我的恳求,我的教诲,我的反对,甚至我的叛变都没有用。艾兰迪如今有新的幕僚,他们只会告诉他他想听的话。
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微风尽力假装他没有置身于战争之中,但成效不是太好。
他骑马等在锌门中庭的边缘,四周都是士兵的脚步声、盔甲的撞击声,他们列阵在前,等待、观察着城墙上的伙伴。
门上传来撞击声。微风惊得跳了一下,但继续他的安抚。“要坚强。”他低声说道,“恐惧、迟疑,我都会带走。死亡可能会从门中出现,但你们可以战斗,可以赢过它。要坚强……”
黄铜如烈火般在他腹中燃烧。他早就用完了他的金属液体瓶,现在开始大口大口地吞黄铜粉,配上几口水。幸好有多克森的传令骑兵补给,至少在这方面不会短缺。
这能撑多久?他心想,擦拭额头,继续安抚。还好镕金术对体力要求很低,因为镕金力量来自于金属本身,而不是燃烧金属的术师,可是安抚比其他镕金术都要复杂,他需要保持专注。
“恐惧、惊骇、焦虑……”他低语,“想要逃跑或放弃的欲望,我全都带走……”他其实不需要这样喃喃自语,但他向来如此,这有助于他投入。
在安抚数分钟后,他看了看怀表,掉转马头,骑到中庭的另一边,门上继续传来撞击声。
微风再次擦着额头。他不太高兴地看到自己的手帕已经要湿到快要失去吸汗作用,雪也开始下了。潮湿会让灰烬黏在衣服上,让它完全被毁掉。
这套衣服会被你的血毁掉,微风,他告诉自己。已经不需要装傻了。这很严肃。太严肃。你怎么会把自己搞成这样?
他加倍努力,安抚一批新的士兵。他是最后帝国中最强的镕金术师之一,尤其在情绪镕金术上更是首屈一指,只要人群够密集,目标情绪够单纯,他可以同时安抚数百个人,就连卡西尔都办不到。
可是一整个兵团仍然超过他的能力范围,所以他得计时分区处理。他开始专注于新的一群人时,看到原本那群的士气开始萎缩,焦虑升起。
门被冲开时,这些人会逃之夭夭。
门上轰轰作响。人们挤在墙上,抛石、射箭,乱成一团;偶尔会有一名士官挤到前面,大喊着命令,试图让所有人的攻击行动一致,但微风离得太远,听不清楚他们在说什么,只看得到一群人混乱地走动、尖叫、射箭。
当然,他也可以看到对方的攻击。石头从下方飞入空中,有些撞裂在城墙上。微风试着不要去想墙的另一边是数千名愤怒的克罗司怪物。偶尔,一名士兵会倒下,血从城墙的数区滴了下来。
“恐惧、焦虑、惊骇……”微风低语。
奥瑞安妮逃走了。纹、依蓝德、鬼影都安全了。他得不断专注于这些成功。沙赛德,谢谢你要我们把他们送走,他心想。
马蹄声在他身后响起。微风安抚的动作不停,转过身,看到歪脚骑着马过来。将军弯腰驼背地坐在马上,一只眼睛睁着看士兵,另一只则是随时眯着:“他们的情况不错。”
“老兄,他们吓坏了。”微风说道,“就连正在被我安抚的人看着大门,都觉得自己面对的是要吸入他们的巨大、可怕的空无。”
歪脚打量微风:“今天你很有诗意嘛?”
“都是末日带来的灵感。”微风说道,看着颤抖的城门,“无论如何,我都怀疑这些人的状况能被称为‘不错’。”
歪脚哼了一哼:“战斗总会紧张的,谁都一样。可是,这些都是好孩子,他们会撑住。”
城门颤抖、晃动,周围出现裂痕。绞锁开始要变形了……微风心想。
“你能安抚克罗司吗?”歪脚问道,“让它们不要那么凶狠?”
微风摇摇头:“我试过了。安抚那些怪物没有用。”
两人再次陷入沉默,听着轰轰作响的大门。终于,微风转头看着身边坐在马背上,平静依然的歪脚。“你之前打过仗。”微风说道,“多少次?”
“我年轻时,二十年中林林总总打过不少。”歪脚说道,“镇压遥远统御区的叛变,跟荒境中的游牧民族战斗。统御主很擅长控制这些消息传播。”
“那……胜负如何?”微风微笑,“常打赢吗?”
“没输过。”歪脚说道。
微风露出一丝笑意。
“当然,那时我们身边有克罗司相助。”歪脚说道,斜眼瞄着微风,“那些野兽可真难杀。”