可是,随即响起的炮击声就让哈尔西意识到,那绝不是第12舰队的驱逐舰编队。
短短数分钟之内,就有十多艘战舰被鱼雷或者炮弹击中,且偷袭的那十艘战舰并没有立即撤退的意思。
显然,这不是一次简单的偷袭行动,而且那些战舰也不属于南面的第12舰队。
等到哈尔西反应过来的时候,已经太晚了。
战斗爆发的时候,第31舰队的四艘战列舰对付第51舰队的三艘战列舰,而且正好是“河北”号与“福建”号一同对付第51舰队的“罗得岛”号,也就是哈尔西所在的美军第五舰队旗舰。
当然,这绝对不是运气。
前出偷袭美军锚泊地的驱逐舰与巡洋舰还担负起了另外一个任务,即在近距离上观察美军主力舰,确定美军旗舰。
与非旗舰地战列舰相比。旗舰地最大特征就是拥有大量地通信天线。
此时天色已经完全放亮。而且美军第51舰队机动到了锚泊地地南面。正好在第31…2巡洋舰编队地东南方向上。完全暴露在了阳光下面。巡洋舰上地了望员能够用望远镜清楚地看到三艘战列舰地舰桥与桅杆。也就能够确定哪一艘战舰为旗舰。
收到侦察报告之后。郑恩博立即调整了交战安排。
也正是如此。第31舰队四艘主力舰地开火时间晚了大概三分钟。且作战距离缩短了好几百米。
交战距离缩短几百米地影响并不大。可二打一地效果就完全不一样了。
前五轮齐射中。三艘美军战列舰一共挨了六枚四百毫米复合穿甲弹。其中“罗得岛”号就挨了三枚!
第一枚穿甲弹击中了“罗得岛”号B炮塔的正面装甲。并且被挡了下来。
第二枚穿甲弹落在了“罗得岛”号上层建筑的左侧,在连续击穿了露天甲板与二层内部甲板之后,最终在撞上了水平装甲之后发生爆炸,在战舰左侧炸出了一个巨大的缺口,却没有对舰体造成更严重的损伤。
第三枚穿甲弹则直接砸中了“罗得岛”号的舰桥,并且在摧毁了火力指挥中心,航海舰桥与罗经舰桥之后,在通信中心上方的舱室内发生爆炸。虽然没有能够直接摧毁通信中心,但是炸断了连接着外部天线的电缆。并且导致通信中心内的十多名官兵,以及附近地二支损管队伍里的官兵全部伤亡。
结果,在哈尔西反应过来的时候,“罗得岛”号已经失去了通信能力。
大概十五分钟之后,“罗得岛”号上的通信军官才用旗语联系上了后面的“佛蒙特”号战列舰,并且让其给第54舰队发去了哈尔西的命令。
半个小时之后,“罗得岛”号上的通信军官才接好了被炸断的电缆。
而在这半个小时的时间内,第51舰队成为了第五舰队中第一支任人宰割的主力作战舰队,也成为交战双方的六支作战舰队中,第一支遭到沉痛打击的作战舰队。
相对而言。“佛蒙特”号与“弗吉尼亚”号地情况不比“罗得岛”号好多少。
在前五轮战斗中,“佛蒙特”号挨了二枚穿甲弹。一枚击中了舰首。最终被前端的隔离装甲板挡了下来,只损失了一些无关紧要的舱室;另外一枚在打掉了罗经舰桥之后,击中了后方的烟囱,最终也没有能够击穿包裹在烟囱外的装甲板。虽然“弗吉尼亚”号仅挨了一枚炮弹,但是炮弹刚好落在了A炮塔地顶部。并且在击穿炮塔的顶部装甲之后,又击穿了炮塔地后部装甲。最终在炮塔外发生爆炸,而炮弹带起的大量碎片导致炮塔内地绝大部分炮手伤亡。使A炮塔在十分钟之后才投入战斗。
接下来的战斗中,第31舰队仍然占据着绝对优势。
八点四十三分。“罗得岛”号挨了第四枚穿甲弹,大概十多秒钟之后,“弗吉尼亚”号被第二次击中。
三分钟之后,“罗得岛”号再次中弹,“佛蒙特”号也在此时挨了第三枚炮弹。
打到九点前,“罗得岛”号挨了至少九枚穿甲弹,“佛蒙特”号被击中了七次,“弗吉尼亚”号也被击中了六次。
不得不说,“罗得岛”级的防御能力和生存能力确实强大。
在连续被九枚穿甲弹击中之后,“罗得岛”号仅损失了A炮塔,另外B炮塔右侧的主炮被打坏,其舰体上的创伤都在水线以上,只有一枚穿甲弹击穿了其水平装甲,在舰体左侧的隔舱内发生爆炸,导致舰体进水一千多吨,而其关键的动力设备并没有受到多大的损伤。
“佛蒙特”号则损失了二门主炮(都是辅助机构受损),另外舰桥被炸毁,指挥中心转移到了后舰桥。另外就是在舰体左侧水线附近被一枚穿甲弹打穿了主装甲带。导致十多个隔舱进水,舰体内部的主要舱室却安然无恙。
“弗吉尼亚”号的情况稍微好一点,没有损失一门主炮,舰桥也没有中弹,六枚穿甲弹全都落在了战舰的上层建筑上,受损最严重地部位在二根烟囱的左侧,该处的大部分副炮与速射炮都不见了踪影。
美军的反击从八点四十二分开始。
在前面的近十轮齐射中,三艘“罗得岛”级战列舰都没有能够威胁到第31舰队里的四艘“省”级战列舰,反而在第五轮齐射的时候,因为偏得太厉害。结果让二艘正在逼近第31…1主力编队的鱼雷快艇暴露了行踪。
在此时,郑恩博最关注的不是美军战列舰,而是那些小型PT艇。
八点四十五分的时候,第一批四艘鱼雷快艇就冲击了第31…1主力编队,结果被守在主力编队前面地第31…3巡洋舰编队全部击沉。