法给你换个体面些的差使呢,若不是蕴姐儿在平二老爷面前为你说了好话,你以为平家二舅爷会帮你说项!可你却连蕴姐儿的生辰都不记得,你这个父亲是怎么当的?早知如此,我就不该答应平二舅爷,这几日也不该替你到处奔走的!”
一席话,说得顾冲越发的羞愧,红着脸唯唯应道:“我以后一定多关心蕴姐儿,再不让今日这样的事情重演,大哥放心。”
顾准道:“我放不放心都是次要的,要紧的是弟妹在九泉之下,能不能放心!”
顾冲闻言,头都快低头胸膛以下了,彭太夫人听话听音,却听出了名堂来,急声插言道:“侯爷的意思,已为你弟弟另谋了个差事?只不知是个什么样的差事?是金吾卫,还是旗手卫,再不然……”
话没说完,顾准已沉声道:“母亲不必再猜了,是三等轻车都尉。”
只是三等轻车都尉?
彭太夫人闻言,不由有些失望,但转念一想,金吾卫与旗手卫说来体面,轮到当差时却委实不轻松,尤其是金吾卫,一月下来倒有半个月是在宫里,听说连指挥使同知等人在宫里也只得一间一丈见宽的屋子落脚,一张硬板床睡觉而已,何况其他人,叫她如何舍得让儿子去吃那样的苦?
不比轻车都尉,说来也体面,素日却无事可做,只需一月去五军都督府衙门点一次卯也就是了,一年的俸禄倒有二百四十两,往常她便起过心想让继子为儿子谋一个这样的差事,只一直没找到机会开口,如今可好,继子不声不响的就为儿子把事情办妥了。
这般一想,彭太夫人脸上重新有了笑容,命顾冲:“你还不谢过你大哥,临近年关他本就忙碌,还要拨冗为你奔走,待会儿你可得好生敬你大哥几杯才是。”
顾冲就跟青蛙似的,得有人戳他一下他才跳一下,闻言忙上前躬身给顾准道谢:“多谢大哥了,我以后一定好生当差,不说为大哥争口气,至少也不叫大哥因我脸上无光。”
顾准却道:“你不必谢我,你要谢也是该谢蕴姐儿。”
说得顾冲讪讪的,转头向顾蕴道:“蕴姐儿,你想要什么,告诉爹爹,爹爹明儿一早便打发人出去给你买去。”
彭太夫人知道顾准的话既是说给儿子听的,也是说给自己听的,只得也尽量笑得和蔼的向顾蕴道:“是啊,蕴姐儿,你想要什么东西,只管告诉你爹爹,不然告诉祖母也是一样,祖母一定替你寻了来,你此番为你爹爹立了这样的大功,我们奖励你什么都是该的。”
顿了顿,怕顾蕴趁机提什么过分的要求,忙又补充道:“当然,得在我们的能力范围以内,若超出了我们的能力范围以外,我们纵然是有心,也无力办成不是?”
祁夫人闻言,就忍不住暗自冷笑起来,瞧瞧这变脸的速度,说句难听的,真真是应了那句话“有奶便是娘,无奶扔一旁”,才还一脸肉痛的连赏蕴儿两样生辰礼物都舍不得,这会儿一听得蕴姐儿为他们谋了好处,立刻变得大方起来,偏就是这大方,也是有条件的……蕴姐儿也真是可怜,摊上这样的父祖!
顾蕴却没有趁机狮子大开口,一年就一次的生辰,她实在懒得为了一些不在乎的人,影响自己的心情,只是一脸淡淡的表情:“多谢祖母与父亲的好意,我什么都有,什么都不要!”
每与祖母和父亲多接触一次,她的心便要多死上一分,幸好,她从来没对他们抱过任何希望,自然也就无所谓失望。
过了腊月二十五,过年的喜庆热闹气氛越发的浓厚,大家也越发的忙碌,好像只眨眼间的功夫,已到了大年三十。
大年三十的早上,按照惯例,顾氏一族所有的男丁都要由现任族长带领着,去顾氏一族的祠堂祭祖,祭完祖后,各人代表各家在祠堂的后院吃团年饭,然后各自回家,与家人一道吃年夜饭兼守岁。
这些事都与顾蕴无关,她也不感兴趣,祁夫人却怕她一个人待在饮绿轩孤单,大年三十一早送走顾准后,便打发顾菁亲自来接了她去朝晖堂,与顾菁姐妹几个在她的暖阁里吃喝玩乐。
顾蕴其实并不觉得孤单,她早已习惯了孤单,但人的本能却始终是向往光明与温暖的,所以看见顾菁姐妹几个尤其是顾苒的笑脸,她整个人也不自觉的跟着轻松了许多。
晚间的年夜饭十分的热闹,大家不管心里怎么想,面上都带着笑,一顿饭吃得是其乐融融,饭后顾准又让小厮们放了烟火爆竹,大家一直守到子时过了,吃了饺子后,才各自散了。
接下来的日子,从初一的大朝拜到初二初三走亲戚,再到初四初五族中的家宴并初六至元宵的春酒,也都与顾蕴关系不大,她便每日都混在朝晖堂里。
之前她本就与顾韬混得挺熟了,又因顾菁和顾苒到了带出去交际的年纪,祁夫人去别家吃春酒时一般都带着她们,顾韬便只剩下顾蕴与顾芷作伴,顾芷还要趁机偷偷去与宋姨娘说说体己话儿,所以几日下来,顾韬已满口“四姐姐怎么样怎么样”了,与顾蕴十分的亲热,也算是一个附带的收获了。
不过顾蕴虽日日混在朝晖堂,却也没放松对彭太夫人那边的关注,自然也就知道了初八那日,彭太夫人出门吃年酒回来,脸上的笑容是近来一段时间里难得的灿烂,而彭太夫人初八去吃年酒的人家,正是安昌伯府。
顾蕴便知道定是父亲与周望桂的亲事八字怕是已有一撇了,笑容也跟着灿烂起来。
过了几日,顾葭的满月礼到了。
只是祁夫人却借口二房还在孝期,不能大肆操办,且顾葭一个庶女,大操大办没准儿反倒折了她的福,只吩咐人在二房摆了两桌酒宴请族中的一些女眷也就罢了,她自己则借口要去信国公府吃年酒,根本没有露面。
彭太夫人听说了,不免有些恼怒,觉得祁夫人这是在打她的脸,可他们母子才欠了顾准的情,她也不好这么快就对祁夫人发作,只得强自忍了,去二房露了个面,便推说乏了,先回了嘉荫堂。
彭五太太心疼女儿,亲自带了些小孩儿的衣饰上门来给女儿和外孙女儿做脸,作为外家的平家,却什么都没打发人送来,也没有一句解释的话。
彭氏不由又羞又恼,可想起顾蕴,却不敢有半句抱怨的话,只是在心里发狠,顾蕴最好祈祷自己一辈子都别落到她手里!
彭五太太就没有这么好的忍功了,横眉怒目的就要找彭太夫人算账去,架不住彭氏软硬兼施的不让她去,只得恨声说彭氏:“你就是太好性儿,才会叫人欺负成这样,就说前次,我若是不找你姑母闹上那么一通,你能日日有人参燕窝吃,能得到这么多东西?可见这世上的人都是欺软怕硬的,你自己立不起来,怎么能怨别人欺负你?我们是不能直接出面与平家的人交涉,可你姑母能啊,就让她与平家交涉去,平家这样做,第一个打的就是她的脸!”
见彭氏被自己说得可怜,又忍不住心软,压低了声音道:“我算是明白了,你姑母那个人无事时还罢,一旦有事,第一个靠不上的就是她,所以你得趁你表哥没续弦前,将你表哥的心抓得牢牢的,尽快调养好身子再怀一胎,生个儿子下来,那样你的后半辈子,才算是真正有靠了。”
“嗯。”彭氏见母亲与自己想到了一块儿去,红着脸小声应了。
就算那周小姐家世再好人再跋扈,只要表哥的心在自己身上,只要自己能先于她生下儿子,她一样奈何不得她!
正月过完,很快便进入二月,盛京城也慢慢的暖和起来,等到出了四月,就更是白日里只需要穿一件夹衫,只在晚间出门时需要加一件褙子了。
顾蕴算着时间,下个月母亲便去世整整一年了,整个显阳侯府除了她还要继续为母亲守孝,其他人诸如父亲和顾菁姐弟几个,则都不需要再守孝了。
也就是说,父亲与周望桂的亲事可以摆到明面上说了,也不知道届时会不会出现什么变故?