苹儿觑得真切,手腕疾翻,双镝剑突然掉头,剑尖正迎着汗巾割去。
只听“嗤”的一声响,桃花汗巾立被划开半尺多长一条裂口。
蓦然间,汗巾破裂处就像被火烧着似的,冒出一股粉红色的烟雾,随着汗巾挥卷之势,烟雾迅速扩散开,转瞬已弥漫了整个石屋。
苹儿视线被烟雾所迷,心里顿感慌乱,又听见白秀贞在烟雾中咯咯娇笑着唱道:
“千山采得失魂草,
十年配成落魄香。
任你钢筋与铁骨,
难逃销魂桃花帐。”
苹儿只觉那歌声忽东忽西,难以捉摸,心神越来越恍惚,没等歌声完毕,又萎然昏倒在地上。
等她悠悠醒来,粉红色的烟雾业已消失,石屋中火炬照耀通明,自己四肢穴道全被制住,双镝剑也遭夺去,身上更多了一条结实的牛筋绳子。
火光下,人影幢幢,满满站了一屋子的人,为首是枯禅和尚,其余除“千山四煞”之外,还有“轩辕十二妖”余孽——柳天鹤夫妇等九人。
苹儿心知再也没有脱身的机会了,索性又闭上眼睛。
枯禅和尚嘿嘿笑道:“韩姑娘,自从铁门庄一别,想不到咱们又在这儿见面了。”
苹儿闭目不答。
枯禅和尚又道:“姑娘的剑术精进不少,当真是可喜可贺。”
苹儿仍是充耳不闻,没有开口。
枯禅和尚干笑了两声,接道:“其实,老衲对姑娘并无恶意,咱们本来是朋友,何不开诚相见,商谈一下?”
苹儿睁目叱道:“既已落在你们手中,要杀便杀,有什么好谈的!”
枯禅和尚毫不生气,微笑道:“姑娘完全误会了。想当初老衲在铁门庄作客,原是为了辅助海大侠,协力同心,欲替武林消灾祛祸,耿耿此心,至今依旧。刚才老衲更劝服了千山兄弟,只要姑娘肯答应跟咱们合作,从前的恩怨,自此一笔勾销,大家仍然是好朋友。”
苹儿哼道:“你倒说得比唱得还好听,其实目的还不是为了想得到传说中的财富宝藏,以为我不知道?”
枯禅和尚哈哈笑道:“就算是这样吧!人为财死,鸟为食亡。那也没有什么可耻的,姑娘千里迢迢而来,难道不是为了那笔宝藏?”
苹儿道:“哼!我是为了报灭门血仇,谁希罕什么宝藏财富。”
枯禅和尚笑道:“这有什么不同?所谓:恩仇快人意,财帛动人心。彼此目的虽略有差异,要去的却是同一个地方,岂不是应该互相协助?”
苹儿道:“你去寻你的宝藏,我去报我的血仇,各不相干,何必废话。”
“姑娘是心直口快之人,老衲也就不必隐瞒了,说实在话,咱们尚未见过‘祸水双侣’,不知道宝藏所在,正感无从着手……”
苹儿接口道:“我也老实告诉你吧!咱们也不知道金蚯蚓宫的确实所在——”说到这里,忽然发觉说漏了嘴,连忙住口。
枯禅和尚眼中闪过一丝惊喜之色,道:“那金蚯蚓宫,就是祸水双侣的来处么?”
苹儿无奈,只得支吾道:“听说是的,究竟是否真叫这个名字,我就不太清楚了。”
枯禅和尚又问道:“姑娘千里西行,想必正是要去那金蚯蚓宫吧?”
苹儿忙道:“咱们并不知道金蚯蚓宫在什么地方,只不过随便走走,希望能够打听到一点线索而已。”
枯禅和尚阴沉地笑道:“老衲却希望姑娘不必支吾推诿,须知合作对彼此有利,如果各存私心,姑娘和令友就难免要吃眼前亏了。”
苹儿道:“我真的不知道,你就是杀了我也没有用。”