他们的跪拜,一双儿女也在他们身后跪拜起来。那小男孩还“咚咚”叩头。豹儿抱起他来:“行了,行了!”
翠翠说:“好,好,我接受你们,你们都起来吧。”
这对夫妇才起身,说:“我们挑了些饭菜、水酒来,不成敬意,望恩人和船家赏面。”
这么一说,豹儿、青青和翠翠,才想起从昨夜到现在,一直没吃过东西。本来船家想升火煮饭,又碰上玉面夜叉,一场生死激烈的搏斗,连肚子饿也忘了。现在难为这一对夫妇送了饭菜来,真是胜过了其他的谢恩。翠翠问:“你们怎么知道我们还没有吃饭的?”
乡妇说:“我们在山坡上看见恩人安然脱险,想必你们一定会肚子饿了!所以赶快煮好了这些饭菜来,以表我夫妇的一点敬意,同时我公公婆婆更希望恩人用过饭后,到我家住住,面拜恩人的大恩。可惜的是,还有一个恩人已走了,我们不能拜谢。”
翠翠说:“我们多谢你们啦!”
“恩人千万别这样说,相救一家之恩,我们还不足报答万一。”
“既然这样,我们就不客气了!其实,送你们儿女回家那个恩人还没有走。”
这对夫妇惊喜问:“他没有走?”
翠翠说:“因为他睡着了,我们不想叫醒他,只好推说他走了,真对不起。”
“不,不!他睡着了,别去打扰他才是,我们留些饭菜,等他醒过来再用。”
翠翠又说:“大概他现在醒了也不一定。豹哥,你去看看他醒了没有。”
商良在房间里知道自己再也躲不了,只好跑出来:“我醒了,不用叫。”
这对夫妇又要下拜,商良连忙闪开摇手说:“别拜,别拜,你们一拜,我今天夜里准死无疑。”
这对夫妇愕然。翠翠在旁说:“是呀!他生有一种怪病,受不得别人的拜,一拜,就会手脚抽筋,挨不到今夜里,就会去见阎王。你们想他长命的,千万别拜。你们多灌他几碗酒,比拜他更强。”
商良立刻说:“是呀!是呀!我喝上几碗酒,就长命百岁了!”
这对夫妇更愕然了,世上有这样的怪病吗?受人一拜,就会手脚抽筋而死;多喝了几碗酒,反而长命百岁?这真是听所未听,闻所未闻。但这是关于恩人生死的大事,他们吓得不敢下拜了,只好说:“那就请恩人多喝几碗水酒。”
“我一定喝,一定喝。”
这对夫妇挑来的饭菜,虽是粗饭淡酒,但菜却颇丰富的,大盆大碟,有鸡有鸭有鱼,更有四川人特喜的红辣椒炒猪肉。饭有半大箩,管豹儿他们同船家七个人吃个饱。他们一家人在旁恭敬的添酒装饭。
山乡人的情感是真诚的,完全出自肺腑,没半点虚假,叫人拒也拒不了。翠翠说:“大伯、大婶,你们也坐下来吃吧!我想问问,你们的一对儿女是怎么不见的?”
乡妇叹了—声说:“小妇人的女儿带着弟弟到江边洗衣服,谁知一去就不见回来。我夫妻到江边一看,人不见了,只留一堆没洗干净的衣服,不知是失足跌到江里去了,还是给人拐了去。我一家人急得像热锅上的蚂蚁,沿江找了三天三夜,毫无踪影,怎么也想不到是那千刀万剐的马大员外的人抢了去……”
她女儿说:“四五天前,我带着弟弟来江边洗一家人的衣服,洗到一半,突然来了一只船,跳下三个恶人,将我姐弟抢上船去,还用刀子吓我们……”
乡妇又说:“要不是恩人们,我一家人真不敢去想。儿女不见,两老又茶饭不沾,我夫妇俩不死也会疯了过去。”
世上拐骗、强抢的人贩子,怪不得令人们深恶痛绝!他们不但是拐骗一个小孩子的事,更会造成一家人的不幸。这样的人,真是死不足解恨。连一向好心的豹儿也恼怒说:“看来,我们没有杀错他们,没有错端他们的窝。”
翠翠说:“阿弥陀佛!这下你总算明白了,不会怪我乱杀人吧?”
饭后,这对夫妇又恳求他们留下来,不住几天,住一夜也好,让自己年老的双亲能拜谢他们。
商良好像为难的说:“真对不起,我们的确有急事要走,不去,又会出人命了!这样吧,以后我们会到你家住上十天半个月的,好不好?”
这对夫妇一听,又是人命关天的事,只好千感谢万感谢的带着一双儿女离船而去。
他们走后,翠翠朝商良说:“你这么哄骗一对老实人,不嫌罪过么?”
“我怎么哄骗他们了?”
“你说,有什么人命的大事?”
“哎!你想想下,五通桥镇上还有一些少女小孩要寻找他们父母的,不及时找到,你敢保证不出人命?”
翠翠一时没话说了。
商良又对船老大说:“王老兄,帮帮忙,快把船撑离江边,到上游去。要不,这对夫妇那两位年近古稀的老人颤巍巍地走了来,我们就更走不了。”
王向湖深有同感的说:“不错!他们前来感谢,是不大好受。”他挥手对两个水手说,“开船,今夜里赶到乐山。”
的确,对侠义的人士来说,救了别人,最怕的就是别人的报答和一番感恩的话,所以一些侠义人士做了一些好事后,往往极不愿露面和留下姓名,一走了事。至于施恩望报的人,就不是真正的侠义中人物了。
豹儿高兴问:“商大叔,你跟我们一块去乐山吗?”
“我去干什么?”
翠翠问:“你不去,干嘛不下船的?”