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第7部分（第2页）

张慕云离去，很快，十几个黑影离开阵地，向东麓转移。

“我们走吧。”张云卿拉着蒲胡儿走下一面长满茅草的山坡，追赶队伍。

十几个人顺利地来到东麓的关卡处，从这里下去，他们才能逃脱刘异的追击。走在前面的尹东波回头问：“我们到哪里去？”

“去山门！”张慕云果断地说：“弟兄们万一走散，就在山门镇上会合。

枪声又起，不用猜，那是刘异发起第二次冲锋。“快，马上离开！”张慕云催促着。

“救命？？”前面传来惨叫声，接着是人体坠落崖底的沉闷声。

“不、不好了。”谢老狗跑过来报告张慕云：“大哥，这里没有路，是一个悬崖！”

张慕云心里一惊，上前查看，下面果然是悬崖黑洞洞，那位掉下去的兄弟显然已经死了……这时他才后悔没有听张云卿的话，查看地形。一时疏忽，酿成大错。

枪声越来越近，团防和张顺彩的匪众们发现阵地空虚，就无所顾忌地冲上来。

仿佛连老天也有意为难张慕云似的，月亮偏偏在此时钻出云层，照见他们十几个人全部聚集在马鞍山东麓，进不能，退也不能。

刘异很快发现了这个秘密，兴奋得手舞足蹈：“弟兄们，我们升官发财的机会到了，那边是悬崖，黄大顺无路可逃了！”

枪声大作。

张慕云部下被迫还击。

张云卿想到了一个严重的问题问张慕云：“我们还有多少子弹？”

张慕云发出号令，查实全部子弹加起来不到十发，即仰天捶打胸部：“天绝我也！天绝我也！！”

第三章马鞍山死里逃生　燕子岩安营扎寨

来到曾府，十几条恶狗狂吠着一字儿排开，与张云卿等人对峙，龇牙咧嘴，只等主人一声令下，他们就会不顾一切地扑过来。

话说湘西铲匪总司令陈光中，原是邵阳土匪，为匪不久，其势力迅速发展，数年间，拥有匪徒数千，一支庞大的队伍，要维持下去，自然少不了危害社会。国民党政府迫于民愤，派军队围剿，但屡剿不灭，最后，只袭用过去朝廷的办法，将其招安。陈光中摇身一变，由一个打家劫舍的土匪，成为铲匪司令，颇受何键器重，不久，又升至少将师长，红极一时。

俚语云，一人得道，鸡犬升天。过去跟随陈光中打家劫舍、杀人越货的匪徒们，跟着升官发财，连最没出息的也成了地方头面人物。

陈光中的数千徒众中，有一姓刘单名一个“异”字的，原是陈光中的传令兵，陈光中招安后，将其安置在黄桥铺团防局任总兵，管着三十多条人枪。

刘异对这个职位十分不满，曾多次找陈光中希望得到提拔。陈光中说：“现在不再是过去了，升与降凭我一句话。我现在是总司令，做事一定要服众。据我所知，自从你担任团总，除了领赏，从未有过功绩，叫我如何提拔你？有本事去剿灭一股土匪，我保你做武冈义勇总队副队长。”

刘异知道，义勇总队副队长是武冈军界最大的官，因队长是由县长兼任的。这顶乌纱帽很诱人，要得到却非易事。

为难之处倒不是黄桥铺没有土匪可剿，而是他没本事剿。当地巨匪张顺彩，在刘异上任之初，便派人送去五百大洋见面礼，希望相安无事，彼此照应。刘异以为对方惧怕他，欲剿灭立功，谁想手下一个个吓得脸色大变，说张匪有百余人枪，团防局根本不是对手。

刘异大惊，想不到土匪比官兵还多数倍，同时亦叹自己时运不济，当不了总队副。

一日，黄桥铺来一位瞎子，卜算十分准确。刘异手下都争先恐后要瞎子算命，其中有一位对他说：“刘总兵，武冈有名的钟半仙来了，何不叫他算算，看看有没有大官当。”

刘异也只能把愿望寄托在命运上，令手下请来钟半仙为其卜算。不想果真算出他最近鸿运当头，可在一方土地上呼风唤雨。刘异大喜，赏了钟半仙两个大洋，自此便做起了走好运的美梦来。

好运未交，先来灾祸：黄桥铺本来就受到张顺彩骚扰，最近突然又有个为首者自称黄大顺，赶走僧人，立寨马鞍山，在附近打家劫舍，将乡绅谭帮才一家灭门，抢走其美貌小妾。接着，周围富人轮流抢劫一空。石背财主张光火因全家被劫，发狠心送了一笔钱财给刘异，将弟弟张光文**团防局，希望能保全家小。

张光文进到团防局，见刘异唉声叹气，大骂钟半仙，便对他说：“刘总，在武冈，钟半仙没有算错八字的先例，依我看，这黄大顺是小股土匪，说不定正是上天安排他来给你剿灭的。”

刘异觉得有理。为弄清黄大顺到底有多大势力，他特地找到与他有亲戚关系的马鞍山寺方丈悟了和尚。无奈悟了已看破红尘，不愿掺与人间恩怨，一口咬定不清楚。

也许真是刘异鸿运到了。一日，他正百般苦恼，突然小头目张光文领来一名獐头鼠目的人来见。

刘异见这副尊容左右看不顺眼，只冷冷说：“你叫什么名字，什么事找我？”

“小人张钻子，”张钻子嘻皮笑脸，“特送好消息。”

“什么好消息？”刘异来了兴趣。

张钻子神秘兮兮地对刘异耳语，“黄大顺总共才十来条人枪，你们何不去围剿？”