而在此之前的4月30日,两江第一军在北圻发起了进攻山西的战役。并在两天内将其攻克,歼灭守城法军约四千人。
受此影响,早已孤立被围的宣光法军,于5月5日宣布投降。
至此,在越南马河以北的地区,除了尼格里率领的近万名法军困守河内外,余下地区皆被两江军队所控制。
江法双方代表在加尔各答的谈判,也就是在这样的氛围下开始了。
两江派出的全权代表,依然是外务司司长林东方。
法国方面的全权代表,则是外交部长弗雷西内。
由于在此前的谈判中,双方的要价相去甚远。此番再晤,必将会是一场艰苦的针尖麦芒之争。
和谈是在大英驻印度的总督,弗雷德里克?布莱克伍德的主持下召开的。
果然,第一天刚见面时,弗雷西内就向林东方提出了抗议。强烈抗议两江军队在谈判前,于山西发动的进攻行动,是极其无诚意的表现。
而林东方对此嗤之以鼻的态度,更是把对方气得够呛。
接下来数日,双方展开了激烈的唇枪舌战,对各自的要求不断的坚守和讨价还价。
在布莱克伍德的劝说下,两江还是做出了很大的让步。将要求法国退出越南,改为了退出北圻。
但弗雷西内仍然不能接受,说目前河内还在法军手中,因此法国完全退出北圻是不可能的。法方让步的最大限度,是放弃红河以北的地域。
他还叫嚣着,两江休想在谈判桌上,获得任何战场上得不到的东西。
由此,林东方认定了,不再给些更深刻的教训,对方是绝对不会低头服软的。也就不可能实现,两江既定的谈判目标。
于是他向后方发报,建议为了配合谈判,两江军队应在战场上取得新的重大战果。最好是攻下河内,或是能够占领马河以南的某块重要地区。
根据这一情况,陈经恬等人进行了认真的研究。
考虑到河内的法军人数较多,且是作困兽斗。若对其实施歼灭,估计要付出较大的代价。还是应该以围困为上。
因此他们将发起新攻势的方向,选定在了南边。
两江军队为了此次行动,调集了重兵。共投入了第二师、第一旅和海军陆战队的主力,共计三万三千余人。并由海军第一战队予以配合。
作战的目标是攻占马河南岸的重镇清化,还要力求尽可能多的,对法军有生力量进行歼灭。
这场战役,从打响至基本结束,用了不过五天的时间。
由陆军从马河上游南渡后,向东南发起攻击。海军陆战队则在舰炮的掩护下,于岑山登陆后往西进攻。
经过几天的激战后,两江军队占领了清化,及其周边向南20余公里的地方。聚集在那里的法军被击溃,伤亡和被俘共计四千余人。
法军再败的消息传至加尔各答,不管是弗雷西内还是布莱克伍德,都受到很大震动。
在此情况下,法国人也只能低下头来,重新考虑他们的谈判条款了。