所谓布尔人,是从十七世纪时起,伴随荷兰殖民南非而产生的,以荷兰裔殖民者为主,又融合了法、德等移民,最终形成的非洲白人民族。
到了十八至十九世纪交替之际,借着拿破仑战争的机会,英国瓜分了许多荷兰在海外的殖民地,其中就包括了位于南部非洲的开普。
从此,新来的英国殖民者与早已在开普生活了数代的布尔人,因利益争夺而矛盾日增,并且不断发生冲突。
此后,因不满于英国人的种种压迫,大批布尔人选择向南非的内陆进行迁移,还在之后相继建立起数个布尔人的国家。
然而英布之间的纠葛是全方位且很难弥合的,随着这一地区又发现了蕴藏量极丰的钻石矿和金矿后,双方的矛盾更加愈演愈烈。
1880年底至第二年3月,双方之间就曾发生过一场被称为“第一次布尔战争”的小规模冲突,布尔人取得了胜利。
到了1899年10月,双方之间积蓄已久的矛盾终于全面爆发,由此展开了一场动摇大英帝国根基的“第二次布尔战争”。
值得一提的是,从白人殖民者最初到达开普时起,无论是布尔人还是英国人,其所谓的“家园”或是殖民地,都是建立在对当地土着奴役和杀戮的基础之上的。
那些已经在当地生活了千百年的黑人,才是真正的受到侵略的人。
而英国,在这场持续了31个月的战争中,投入了近四十五万人的军队,几近总人口不足二十五万的布尔人的倍数。
英国还靡耗了两亿两千余万英镑,死亡了两万一千多人,最终与布尔人签订了和约,惨胜如败。
布尔人,尽管得到了几乎整个西方世界的各种支持和援助,但在英军的剿杀下,也是元气大伤。
通过这场战争,诞生出了总体战、全民战争和游击战等战争理论,从此将改变未来世界战争的形态。
英军则在战争中“发明”了碉堡战术、焦土政策、囚笼政策,以及集中营,更是开创了野蛮暴行的“新篇章”。
总之,这场战争对大英帝国的影响,是极其深远的,而且也将左右着整个世界的格局走向。
对于这些,无法一言以蔽,不如待时间的发展,慢慢显现。
当世界海军进入到蒸汽铁甲时代后,世界上主流的战舰风格,主要分为了英国和法国两种流派。
这两种流派,在很长的一段时期里,都几乎引领了世界舰船样貌的发展,直到一批新兴工业国家的崛起,才逐渐打破了这种格局。
在这些国家中,比较有代表性的包括,德国、美国和意大利等。他们都因国力渐增,海上利益也日益扩大,便相继建设起了强大的海军。
这些新兴国家在其海军发展的过程中,结合自身的国情和战略考量,又逐步在舰船设计上形成了独树一帜的风格。
其实两江也可以算进这类新兴势力之中的,而且经过多年的发展,已经具备了相当的造舰实力。
但是两江真正形成自己的造舰风格,则还要等到数年后的下一个时代。
而在目下,其在战舰的设计建造方面,仍是以学习别国的样式,再根据自身的理解和认识进行细节上的调整,走着“以英为主,博采众长”的发展路线。
这不,在近些年来蓬勃发展的雷击舰或驱逐舰方面,出现的一些新式设计,就吸引了防卫军海军的目光。
这种诞生不久的新式舰种,在发展的初期,至少从外观上看去,似乎就是放大并加强了火力后的鱼雷艇。