而此次西陆中许多有名有姓的巨匪通通汇集到这黑石领,正是应黑石寨大当家燕戎的邀请,来此处会盟共商大事的。至于他们是在商量何种大事,据哨子和黄牙的猜测,必定是与西陆大族蔡氏有关。
蔡氏为西陆八大氏族之一,其家主蔡庸仍是帝国世袭伯爵,是真正的上位贵族之一。
蔡氏氏族的根基所在地蔡邑,是这一带方圆千里内最大的城邑,其距离黑石领也不过五百里的距离。
蔡氏是这方圆千里土地名义上的所有者,不过西陆不同于其它大部洲,这里盗匪盛行势力极强,而且历史悠久。据传,西陆中盗匪的历史,最早甚至可以追溯到人族在天云大陆立足之日起,其势力盘根错结,可谓是根深蒂固。
蔡氏虽是这里名义上的土地所有者,而且实力也极强,可他真正能够实际管辖的领地,仅有城镇以及城镇周围百里内的范围。再远的范围则被各式大大小小的盗匪团体,以及各式结寨自保的小氏族所瓜分。
这种混乱的情况已经持续了数千年之久,所以各大小势力,甚至包括蔡氏自己,似乎也都已经习惯了这样一种约定俗成的状况。
可是近几年来,蔡氏却一反常态,开始极速对外扩张起来。蔡庸率领自己手下的三千战兵,将蔡邑周围方圆近三百里内的各大小势力,在极短的时间内一一拔起。
许多山寨甚至是一些没有关系或不肯臣服的小氏族,都纷纷被他绞灭,其余的则选择成为了蔡氏的附庸。这使得蔡氏的势力进一步扩大,就连远在五百里外的黑石寨也感受到了巨大的压力。
黑石寨是这方圆千里内,实力最强也是最有名的山寨,寨中光战兵便过千人。若是蔡氏决定继续扩大势力,那么黑石寨便是其最大的绊脚石,故而黄牙猜测,此次山寨间的会盟最有可能是为了对付蔡氏。
通过黄牙的分析,秦天对于此地势力及形势,总算有了一些基本的了解,不再如先前那般两眼一抹黑了。
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情况了解得差不多之后,秦天才转头对胖子三人说道:“严球,你带着李则、刘海两人在这看住这两个家伙,同时把木筏准备好在岸边等我。我先潜入黑石寨中探探消息,如果有什么不对的情况,咱们便立即乘木筏离开。”
“秦天,要不我陪你一起去吧?这样也好有个照应!”胖子也想跟着秦天一起去。
“不,还是我一个人行动比较方便。万一真有什么事情发生,我一个人脱身也比较容易!”秦天一口回绝了胖子的提意,然后对他提醒道:“你们在这里也要注意隐蔽,可别让人发现了行踪!”
向胖子三人叮嘱了一翻之后,秦天独自一人悄悄地向着黑石寨的方向摸去。
黑石寨虽是一座土匪山寨,可其所在之处却与一般小山寨并不一样。它没有选在地势险要、易守难攻的山梁或山顶之处建寨,而是把山寨建在一条颇为宽敞的峡谷之中。这里植被茂盛,土地肥沃,风景也颇为迷人,是一处休养生聚的好地方。
从那被开垦出来纵横交错的田亩上可以看出,山寨的创建者和他的经营者们,对于此处山寨确是倾注了不少心力的。
黑石寨的防护呈现的是一种外紧内松的态势,寨内并没有设立太多的岗哨,仅是在一些重要的区域安排了一些守卫。
而寨外则是层层布防,明哨暗哨交替掩护,特别是谷口的位置,更是建有高大的寨楼并陈以重兵。凭借险要的地形和充足的兵力,外敌若想从此处攻入,没有数倍于寨中的兵力,并付出极惨重的代价,那几乎是不可能的事。
而山寨后山进出之关隘,险要之处,比之前山尤有过之。数丈高的悬崖峭壁之上,一座防护严密的寨楼直接堵住了进出山寨之路。
这里进出山寨的主道仅有两米来宽,并不适合大军的进出,而关隘的守备又十分森严,凭借如此地势之利,此处颇有一夫当关,成夫莫开之势。
对于防备如此严密的山寨,外人想要进入其中,难度之大可想而知。不过所谓“日防夜防,家贼难防。”
由于有了黄牙这个,可以说是对黑石寨最了解的内奸的帮助,秦天几乎是不废吹灰之力,便轻松的潜入了寨中。
原来黄牙这厮,可以说是黑石寨中老油条中的老油条。他为了预备万一,所以就给自己留条后路。没事的时候,他几乎是把黑石寨每一寸土地都翻了个遍。
你还别说,还真让他在悬崖峭壁中,发现了一条仅能容一人勉强攀爬进出的密道。为了方便进出,他还在一些险要之地架设了一些绳索,秦天便是顺着这条隐蔽的密道,神不知鬼不学的潜入了寨中。
他遁着黄牙简易地图中的指示,一路无惊无险的来到了位于山谷中部的议事大殿中。
此时天色渐暗,眼看天便要黑了。可是此时议事大殿中却是空空荡荡的,一个人影也没有。
秦天略一思索,便决定先行找个隐蔽的地方潜伏下来看看情况再说。
在秦天潜伏下来之后,过了近两个钟的时间天已经完全黑了,才隐隐听到远处有大群的人往这边走来。
护卫们麻立的把议事大殿中的烛台、火把一一点燃,然后便在各自的位置上站定,静待各大寨主的到来。