阿史烈微笑道:“楚门主乃是性情中人。今日如非亲见,真想不到修罗门的门主居然是这样出色的美男子。”有意无意往身后一看,才低声道:“本王闻得杜太傅胸罗万象,志在千里,却不知是否听说西域以西,新崛起一个寒霜王朝?”
杜长卿微微含笑,道:“我大唐东极于海,西至焉耆,南尽林邑,北抵大漠,疆域万里。吾王愿与四海之内友邻之国交好。”
这话说得模棱两可,阿史烈心里思虑,此中之意,或是西域附国众多,大唐虽然屡次派特使出访,毕竟鞭长莫及,或是在试探他的口风,便爽朗大笑,道:“据本王所知,寒霜王朝雄踞西方,势力日渐增长。假以时日,必是大唐与我朝心腹大患。而且据探子回报,寒霜王朝与西突厥近来交往频繁,一旦其将西突厥吞入版图,接下来,便是逐鹿中原之势了。”
杜长卿哦了一声,正在斟酌言辞,却听单君逸连声咳嗽,直嗽得面红耳赤,好容易他停止下来,杜长卿不觉皱眉道:“君逸受了风寒么?既然是身体不适,还是快些去歇下罢。”
单君逸拿袖子遮了唇角,一边压抑着咳嗽之声,一边道:“请恕君逸身体不适,先行告退。烈王爷千里跋涉,除了心系故人之外,也足以表明诚意,但有什么,尽说无妨,相信大哥定会坦言相告。”团团施礼,缓步而出。
阿史烈回了一礼,道:“单将军早日安康,乃大家之幸事。”复回首含笑道:“杜将军与本王,也算得患难之交,却不妨开诚布公。据我所知,姐姐这些日子来,一直在寻找一个失落之城,但是却迄今没有任何消息,是也不是?”
萧宁远目中锐光骤增,神色却端然不动,杜长卿瞳孔收缩如针,却立即展开,微笑道:“楚楚的脾气,烈王爷是知道的,从来随心所欲,花样百出。我久不在府中,倒是不知道她又折腾出了什么花样。此际她与你重逢,心绪不宁,待她恢复过来,我们一起问问她如何?”
阿史烈笑道:“多年不见,杜将军还是如此沉稳。但杜将军有所不知,几个月以前,我收到了一封密函,信上说明,有一失落之城,藏在西域诸国之中,城中所蓄,便是璇玑城中记载的开国巨富。眼下,只怕西域诸国都已经收到了此信函。往这里来的人,恐怕还不止东西突厥。”
帐中一片沉寂,阿史烈微笑道:“多年来,寒霜王朝一直雄心勃勃,试图扩展版图,但未能得偿所愿。其一,是其族人内部争斗不休,缺少一个强力的领袖人物;其二,却是因为寒霜王朝所辖国土,贫瘠非常,大部分都是寸草不生的荒漠,连生存都是问题。但是,眼下,形势却发生了变化。”
杜长卿淡淡道:“烈王爷的意思,便是说寒霜王朝收到此信后,对所谓的这批宝藏,起了觊觎之心。而且,他们如今,出了一个出类拔萃的人物了?”
阿史烈颔首道:“杜将军果然是明白人。不错,寒霜王朝既然穷困非常,对这藏宝,自然是志在必得。至于这个领袖人物……………………”他皱眉良久,似乎在斟酌措辞,最后终于开口道:“这个人非常神秘,他在寒霜王朝的都城建立了一个极其庞大的地下宫殿,从来没有离开过那里,我们的探子,全部都在那里失踪,所以我们对他,简直是一无所知,只知道此人昏睡了许多年,但近来,不知道是因为什么契机,突然觉醒了。寒霜王朝最近都在狂欢,恭贺他们的战星恢复神力。”
杜长卿目中微露睨色,阿史烈看在眼里,微笑道:“当然,也许这些都是以缪传缪,但寒霜王朝已向西突厥下了战书,说将在八月之前,踏平千泉(西突厥牙帐所在)。”
满座皆惊,始明白西突厥为何急着要得到天衣老人。杜少华突然淡淡道:“想必西突厥,自然已向东突厥求救。你们看到天衣老人已死,才想起来和我们谈条件罢。”
他从来温和,此刻言语却锐利如针,阿史烈心道传言有误,将门自然无犬子,面上微呈赧色,道:“我们自然是不赞成西突厥这么做,所以我们并未带一兵一卒前来。若是他们事先通告我们,我们必然会制止他们这么做。但西突厥与我朝原属一家,大汗自然不忍心他们遭受灭族之苦。我朝与大唐,早年缔结盟约,一致对外,大汗特派遣我来与杜太傅密谈,恳请大唐派兵相助。”
杜长卿冷冷一笑,阿史烈却看也不看,继续道:“为表达诚意,我们愿协助姐姐找到这批宝藏,运回长安。”
杜长卿微笑道:“所谓的宝藏,不过是个传说,或者根本就是捕风捉影。难道烈王爷的诚意,就只限于此么?”
阿史烈端容道:“这批宝藏,绝对不只是传说。”他手向怀中伸去,缓缓取出一个物品来,却是一个金锻包裹的物品。待得揭开层层的包裹,只看见一张古旧的羊皮,因为年代久远,薰成老黄|色。
他将羊皮缓缓展开,帐中众人,都不禁猛吸了一口气。只见羊皮上,绘制的赫然是茫茫的沙丘,看起来荒凉无比,人烟全无。但居中,非常突兀地矗立着一幢崴嵬的孤城。城楼上的雕刻清晰可辨,是一种奇异的鸟类,分明十个脖子,却只有九个头,绘画之人笔墨细腻,但见那个没有头的脖子,犹在不断地滴出血来。
阿史烈也不看众人的面色,只淡淡道:“这是我族的大巫师代代传下来的圣物,我们还从未给外人看过。若姐姐确实从璇玑城中拿到了地图,那这图上的东西,你们自然是看到过的。这座城,据我们的史书中记载,叫姑获城,里面有无数的奇珍异宝,据说,还有神秘的力量。这鸟,也叫姑获鸟,食人为生,尤其喜欢吞吃幼童。我们的祖先,曾经迁徙到过这座城池,所有的人,都再也没有回来过。有一个人从那里出来,但是无论如何,都回不去了,就绘下了此城的地图。据说,这座城池,是会不断移动的,所以始终没有人能够找到它。姐姐既然因缘际会,得到了它的地图,那自然是能打开这座城的命定之人。但这个消息既然公开,如今西域各国,眼下虽然不敢对付姐姐,但必然会用尽伎俩。杜将军与姐姐的麻烦,恐怕要从此开始了。”
帐中众人,都不禁动容。萧宁远突然开口道:“难道突厥,对寒霜王朝,就畏惧至此吗?”
阿史烈冷冷道:“突厥人是狼族儿女,岂会贪生怕死。寒霜王朝,本不足为虑。但是此人………此人……………”
他咬了咬牙,低声道:“我且说一件真实的事罢。察觉他们的野心后,为了先发置人,我们曾经派了5万军队,在寒霜王朝攻打西域小国,后防空虚的情况下攻入了他们的都城火罗。那一战,我本来一直通过信隼来指挥。就在一个夜晚,5万大军就像凭消失了一般,就连信隼,也一只都没有回来。”
连张涵真都不由得开口道:“莫非都战死了?”
阿史烈苦笑道:“若是战死了,总该有尸首罢。但是,五万兵马,居然连残骸都没有留下半点。对这样的军队,要是你,觉得恐怖吗?”
众人都面色惊变,杜长卿沉声道:“如果当真如此,大唐的兵马,岂不也是白白送死么?”
阿史烈淡淡道:“杜将军,你应该还记得,姐姐逝世的时候,天降异相,兵士都称呼她为月神。姐姐应该还说起过,天庙的墙上,有一副壁画,画中人的容颜,与姐姐并无一二。这幅壁画,就是绘这幅地图的人所画。他说过,月神是为大地之母,庇佑世人,她,是不死之身。”
杜长卿面色顿变,冷冷道:“楚楚与你,也算相交一场,她的本事,你是知道的。当年被你兄长困在突厥,后来不得不自尽在雁门关。大略刀刃偏移了心口,侥幸逃得性命,如今算出息了,最多也就能弄点雨下来,还得隔上好几年才能使这么一回。听你这意思,看上的还并非我大唐兵马,主要还是你这位姐姐,可惜你这位姐姐不成器,恐怕不能来给你作魂飞魄散的试验。少华,送客!”
阿史烈呆了呆,已见杜长卿背过身去,而杜少华走到他面前,作了个请的手势,不觉高声道:“杜将军,我以为你是个大局为重的英雄!”
杜长卿头也不回,冷笑道:“我也以为烈王爷这声姐姐,叫得真心实意。”声音一冷,高叫:“卫士!”
两旁已齐刷刷冲出银甲烈风骑,将与他的二位附离团团围定,领头人长戟一指,示意他们离开。阿史烈急叫道:“我不是叫姐姐去冒险,我的意思是……………………杜将军,你其实根本不了解姐姐!”
杜长卿蓦地扭过头来,