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第十一章（第1页）

子家乔迁后的第一个元宵节，大概是闻喜这辈子最糟糕的一天，这天发生的事情冥冥中注定了他这辈子悲剧性的结局。往年的元宵节，闻喜和彩萍都会带着孩子们一起去到街上看花灯，去戏场看表演，但是今年不行了，因为从搬出河洲街起，闻喜就不能跨进河洲镇街道半步。大女儿善美因为去不了街上，于是闷闷不乐起来，她执意要爹娘陪她去街上看元宵花灯，去戏场看戏，不仅如此她还怂恿小三岁的妹妹善心一起闹。夫妇俩架不住两个女儿一起闹腾，于是想了个折中的方法，夫妇俩带着孩子们一起去到镇西门，到时闻喜碰碰运气看能不能混进去，如果混不进去，就到河边码头走走看看。王婶春节前回家过年去了，要到元宵后才能回来，因此家里是没人，夫妇俩只得把小贞观也一起带上。

这河洲镇算不上城市，因此没有城墙，但是为了安全起见四周起了围墙，分东西南北四座门。四门都由金家人负责值守，平时一两个人，重要节日则增至四五人，都是从金家各保甲抽出的青壮年，他们的领头则是金镇南。这些人不仅负责守门，还掌管着镇上的治安，兼具衙吏职权。

闻喜把小贞观放在一特制吊箩筐里，一家人开开心心的来到了西门。西门的金家值守都认得闻喜，因此把他拦住了不让进去。闻喜本想自己带着小贞观去河边走走，但彩萍怕小贞观饿了要吃奶，于是执意要自己带走。闻喜无奈之下，只得把箩筐里睡着的小贞观给了彩萍，并跟她们约好见面的时间。就这样，闻喜目视着她们一行人走进小镇，直到她们的背影消失在人群中。彩萍把箩筐挂在身前，大女牵着小女，一路上走走看看。孩子们不想错过任何热闹有趣的地方，因为这热闹非凡的景象一年中只有这元宵节才有。彩萍带着孩子们先是来到南福街游逛，这南福街是河洲镇最繁华的街道，比起县城也丝毫不逊色。此时的南福街家家户户张灯结彩，各色彩灯像春天盛开的花朵，在万花丛中争奇斗艳。善美善心俩姐妹不仅好玩，每每看到好吃的好看也都要买，彩萍此刻也很开心，于是一一满足女儿的要求。只有怀里的小贞观，是那么安静，他大部分时间是睡着的，偶尔睁开眼睛看着街上的彩灯，也特别好奇，眼睛一眨不眨地盯着这灯光，仿佛发现了一个新世界。彩萍也时不时地停下来看着小贞观，此时此刻幸福感塞满了她的心房。

南福街很长，从西头到东头大概有两里路，母女一行人在人海里一个来回就花了半个时辰。孩子们也都有些累了，尤其是小善心，开始还很兴奋，后面就一直闹着要母亲抱，可是彩萍怀里已经抱着小贞观，哪还能腾出手来抱善心。彩萍于是把孩子们去戏场看戏，那里可以找个地方坐下，这样可以缓解一下孩子们的劳累。元宵节的戏是露天开放的，而且不收钱，因此挤满了人群，毫无秩序可言。彩萍好不容易找到一个石墩旁可以落脚的地方坐下，让孩子们静下来看戏。

闻喜一个人来到河边码头打发时间。平日里这个时候的码头早已万籁俱寂，但今夜不同往日，夜色下还有从外地赶来的船只在这里停泊卸货。水手们三三两两一上岸就直奔镇里去了，他们有的去填饱肚子，有的去看花灯，有的去看戏，也有的去醉春阁，更有的在暗夜角落下找个暗娼喂饱下半身。此时的河岸边有一个身材单瘦，脸色蜡黄的老水手，蹲坐在码头，大口大口地抽着旱烟，两眼盯着河水发愣。“老伯，在想什么呢？”闻喜凑上去攀谈起来。

老伯看到有人攀谈，先是有些错愕，然后淡淡地答道：“想孩子了。”

“听您的方言，老伯您是西城的吧？”闻喜用早已生疏的家乡方言问到。

“年轻人你也是西城人？”

闻喜答：“是的，我老家在西城永安厢厚田村。”

“咱这是老乡了，我是西城刘…刘屯人。”老伯说话时突然有些迟疑顿挫。

闻喜随即接上说：“这倒可巧了。”

老伯打断闻喜的话说：“你的西城话都讲不好了，很少回家么？”

“说来惭愧，我七岁就来到这里，很少回家了。老伯，你怎么元宵节不跟家人一起过，还出来跑船？”

“家里早没人了，都死光了，就剩下我一个跑船凑日子。”老伯话里带着淡淡的忧伤。

听到这句话，闻喜也就不好再继续问了，也迅速换了个话题：“老伯，怎么不去镇上看看热闹？”

“热闹有什么看头，我在这里等我的孙子。”

老伯这话让闻喜听了竟起了鸡皮疙瘩。老伯开始说想孩子，刚刚又说家里没人了，现在却说在等孙子，感觉不着调啊。闻喜不知所措于是不再说话了。

老伯大概察觉到了闻喜的反应，于是又说道：“我多是在河洲镇、吉州城、西城之间跑，吉州城可比这里繁华多了。人啊，这繁华热闹见多了，就没兴趣凑热闹了。”

闻喜又好奇的问道：“这吉州城有多大？多繁华啊？”

“这河洲镇十倍那么大吧，街上到处是人，有机会你去看看就知道了。”

闻喜和这老伯又聊了一会吉州城的情况，闻喜觉得很有趣。这时老伯突然说：“我孙子应该快到了，我得先走了，后会有期！”

闻喜突然觉得这老伯很奇怪，但又说不出个所以然来，只是老伯提到的吉州城倒是很有趣，心想有机会一定去吉州城走走看看。闻喜一人在河边走着走着，也觉得索然无味，于是干脆到西门去等彩萍和孩子们了。

彩萍带着孩子们看戏看得正入迷，小女善心突然闹肚子要上茅厕。善心才四岁，还不知道自己擦屁股。彩萍本想叫上善美一起去，这样方便照看小贞观，但是善美看戏太入迷竟不想动。这下可难倒了彩萍，正当进退两难之时善美说道：“娘，把弟弟放我这里，我来照看弟弟，你带妹妹去上茅厕吧。”

彩萍想想也就片刻工夫，于是把箩筐和小贞观一同交给了善美，自己带着善心去上茅厕去了。善美开始把箩筐抱到怀里，但没几分钟工夫，善美就觉得手有点酸，于是索性把箩筐放到身边，用一只手搂着吊篮。伴随着戏里一幕幕高潮迭起，善美完全沉浸其中，渐渐地忘记了身边还有弟弟要照看。就在这时有一群人来到善美身边，围成一圈，东张西望，似乎警惕着什么？不一会这群人又匆匆地离开了。沉浸在戏里的善美根本就没有注意到这一切，直到这一幕戏接近尾声，善美才想起身边还有个弟弟要照看，于是瞅了一眼吊篮，竟发现里面竟空空如也，弟弟竟不翼而飞。善美顿时大哭起来，并叫道：“我的弟弟不见了……”过了许久，旁边的人才注意到善美的哭泣声，纷纷问善美情况？围观人群费了很大劲，才从孩子的口里了解到真实情况。

人群里有认识善美的金家人，在了解情况后也赶紧四下帮忙找人。这时彩萍正好带着善心回来，听到小贞观被人拐走的消息顿时犹如五雷轰顶，眼前突然一黑，双腿一软竟当场瘫倒在地。旁边的人赶紧扶起彩萍并安慰说：“你得挺住，找孩子要紧。”彩萍此时心里也知道，作为母亲此刻不能倒下，必须先找到孩子。她问遍了善美周边所有的人，他们都说只是看到刚才有一群人出现在善美身边，但没有注意他们是否抱走了小贞观。

金家人又把彩萍堂弟金荣华叫来了，金荣华是彩萍叔叔金福泉的儿子，今夜也被编入了金家值守参与元宵守门。金荣华问了问情况，得知事情发生没多久，于是立刻叫人分头去找，同时叮嘱他们控制住四门并详查码头，随后又托族人把善美和善心带到自己家里去了。金荣华安排完毕，立刻带着姐姐彩萍去找金镇南，因为金镇南才是值守头目，只有他才有权下令搜查街道和码头。此时的金镇南就在对面的茶楼上喝茶看戏。彩萍见了金镇南，立刻把事情原委跟金镇南说了一遍。金荣华认为偷小孩的人说不准还没出四门，建议金镇南赶紧封闭四门，控制所有河岸船只，然后对全镇街道和码头进行搜查。金镇南却推辞道：“封闭四门，封禁船只，恐怕连族长都没有权力决定，需要族长和街道所有保长一起决定才行。”

“南爷，找到族长和各保长，这天都亮了，现在只要封闭四门、封禁船只一个时辰就行了，没什么大不了的，早几年抓盗贼不也这样做过吗？”金荣华仍不死心，还在在尽力争取着。

金镇南本来就对子家抱有敌意，这些年对子家在金家卧榻之侧开基更是十分不满，如今子家儿子被拐走，要是因此绝了门户不正好，于是横下心来对金荣华怒吼：“金荣华，你以为你是谁？四门你想封就封？没有族长和所有保长的命令，谁敢封门禁航？”

彩萍听了金镇南的决定，虽然愤怒至极，但还是强忍着怒火好言哀求说：“南爷，看在金家祖宗的份上，您就下令封闭四门和码头吧，真来不及了，我求求您了！”彩萍哭着就要跪下了。但是金镇南丝毫不为所动，几人就这样僵持了一阵。

一直在西门外等候着的闻喜，突然看到门卫值守正在紧张盘查行人，尤其是抱小孩的更是在逐一核验。闻喜于是凑上去想问个究竟。其中一个守门的正好看到闻喜，就跟闻喜说道：“你还在这边愣着干嘛？你儿子被人拐走了，我们正在盘查呢。”

闻喜一听，顿觉大事不妙，于是拔腿就跑。闻喜这么一跑竟让金家值守摸不着头脑。闻喜没有往镇里跑，他是往码头跑。他刚才还觉得那老伯很奇怪，此刻终于明白了，那个陌生的老伯很可能就是拐走自己儿子的人贩子。他在码头上找了个遍都没有找到刚才那老伯，于是又跑到浮桥上看了看，也什么都没发现。他问遍了码头上的船工，最后终于有人告诉他，那老头跟另外三人乘船走了。闻喜又问朝哪个方向？那人说这四人分别上了两条船，到河中间就看不清去哪个方向了。闻喜又问：“有没有带小孩？”那人回答说没有看清楚，但是有几个包裹样的东西。闻喜听到这里内心顿时凉透了，他想儿子肯定是被这几个人掳走了。那老伯操西城口音，跟他讲吉州的事，这是在故意混淆视听，让他摸不准方向。

闻喜镇定下来大声说道：“我愿意出高价，谁愿出船？”但是现场没人回应，闻喜连续问了很多遍，直到大吼起来。这时有人跟他说：“这些都是东家的船，没有东家的准许夜里他们是不能随便出船的。”闻喜听了顿时陷入绝望。

闻喜有气无力的来到南门，恰巧彩萍和金荣华也在南门。彩萍看到闻喜，抱住闻喜失声痛哭，说自己丢了儿子，对不起闻喜。闻喜紧紧抱住彩萍说，他已经知道了什么人拐走了儿子，自己正在找。金荣华听了于是问道：“姐夫，那是什么人？我马上安排人去搜查。”

闻喜说：“人贩子应该已经坐船走了。”

“往哪个方向去了？赶紧派人去追啊。”