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第33部分（第1页）

奏章击中要害，博得了朝中正派官员的支持，于是徐大化被罢官。

徐大化有个表侄，叫杨维垣，时任御史，他见表叔被撤职，心怀不满，便当面质问王纪：“王大人所痛斥的蔡京之流，请指实？”

王纪微微一笑，回答说：“沈搉虽与北宋蔡京不同朝，而事实类似。沈搉结纳魏进忠，与蔡京契合童贯，同类也。至于沈搉贿事客氏与魏进忠，窃弄专权，与蔡京乱国欺上，毫无二致。”

第二天，杨维垣把王纪的原话告诉了表叔徐大化，徐嘿嘿了两声，说：“我看那王纪要倒霉啦！他诋毁沈阁老不算，还扯上了魏公公，公公岂能饶过他　？还有，我一直怀疑，王纪弹劾我的奏疏，非他亲笔，必是顾大章所写。顾是个老刑部，明习法律，手批口决，一般老吏都不及他，说话写文章无懈可击。表侄你不知，顾大章从不正眼看我，他有个女儿，貌如天仙，我请人去求婚，反遭他一顿奚落！……”

五

原来，徐大化早就耳闻顾大章有个女儿，叫顾惜，知书达理且琴棋皆通，便托少詹事兼侍读学士魏广微，去顾家求聘。他心想自己与顾同在刑部为官，虽说自己官秩比顾低一些，但请名臣之子魏广微大人去做媒，也不算辱没了顾家。

刑部员外郎顾大章的私邸，就在刑部街附近。大章常是在早朝散后，回家与爱女顾惜下上一盘围棋，之后父女还要切磋一会儿棋艺。大章是江苏常熟人，与杨涟左光斗周朝瑞同是万历三十五年进士，他早年受东林书院标榜气节之风的熏陶，常以东汉太学生的领袖贾彪自居，评论朝事抨击不法宦官。当孙杰蓄意挑拨叶向高和刘一燝关系时，他曾登门劝说老师叶向高，谨防同室操戈，被人利用。之后，刘一燝遭孙杰弹劾，大章挺身而出，上疏皇上为刘力争。顾大章一贯执法如山，他在主持山东刑狱时，发现狱中关押的五十名犯人，大多是从边境逃往内地的百姓，便主张无罪释放他们，上级官员怕担责任，出面阻止，顾大章慨然说：“用我一个人的性命，去换五十条人命，够上富富有余了，何况是仅仅用我一个人的官职去换，有何顾惜？”最后五十人中除留下三人，继续接受审查外，其余四十七人都无罪开释了。

顾大章是刑部尚书王纪的左膀右臂，王纪常把一些棘手的案子交大章审理。平日里大章公务繁多，闲暇时便足不出户，以教女儿学棋为乐。今日他注意到女儿鬓发间沁出了细密的汗珠儿，眼睛一动不动盯着棋盘的东北角，正在为被包围的大片白子绞尽脑汁，寻找一条生路。只见女儿顾惜自语了一句：“要是有个‘打劫’的机会就好了！”就在这时，家人进来报告说：“魏广微大人求见！”

大章一怔，自己平素与这位魏大人并无往来，他只知道魏的父亲是鼎鼎大名的原山西巡抚魏允贞。那魏允贞清操绝俗刚直爱民，与东林前辈李三才顾宪成赵南星志同道合，相好一生。可这魏广魏偏偏是个逆子，他因与魏进忠同乡并且同姓，架不住魏阉的拉拢，一来二去便成了魏阉的座上客，先是以“宗弟”自称，后干脆以“宗侄”自谓，无怪乎赵南星愤然说过“就算见泉（魏允贞的字）没有这个儿子！”大章想起这些，心存不快，便叫女儿暂时回避，然后吩咐家人请魏大人到客厅一叙。

魏广微有四十多岁，微胖，说话常带出几分谄笑，他一进屋先是对顾大章恭维了一番　，落座后便开门见山说：“本官是特地来给令爱提亲的！”顾大章皱了皱眉，听他继续说下去，“刑部徐主事，顾大人想必是熟悉的，他打算与顾公结下秦晋之好。……”大章听后半天没说话，他在寻思这魏广微怎会与徐大化打得火热？想必是二人常共同出入魏进忠家，而结下了这一片“友情”　？大章先是咳嗽了一声，心说我得找个借口，把这亲事回绝了，他对魏广微说：“魏大人，实在是不巧，小女已有人提过亲了。”魏广微笑着摇摇头说：“本官倒是听说，提亲的人不少，顾大人都拒绝了。”

大章心说即便你说得是实情，我也决不会与那卖身投靠奸阉的徐某结亲的，此刻他沉下脸，说：“三国时关公讲过一句话，叫虎女焉嫁犬子！那徐大化父子是什么人，我顾某心中有数，还是请他另选一个门当户对的吧　！”魏广微听出了言外之音，但仍不死心，他还想为徐大化再美言几句，只见顾大章已站起身来，做出了一个“送客”的表示，魏广微无奈，只得与顾大章道别，悻悻地走了。

徐大化在家中听了魏广微的描述，心怀忿忿，他心说你顾大章也过于傲慢无理了，还出口伤人？山不转水转，你们东林眼下势大，今日抨击这个明日弹劾那个，早晚会有背运的时候，我这个人可是个爱记仇的，到那时别怪我六亲不认？

从此，徐大化与顾大章的过节又加深了一层。

进了四月，京城突降冰雹，大如鸡蛋且持续时间长，砸碎了屋瓦，摧毁了田间草木禾苗，有的大臣却撰文颂扬说“盛德格天，大吉大利”　，御史周宗建不以为然，他认为雹灾是“阴盛阳衰之兆”　，并借此向皇帝上疏，力陈朝政之弊。他的疏题是《历程阴象首劾逆珰魏进忠疏》，这是第一次点名道姓弹劾魏阉的檄文，疏###列四事：一是揭露大学士沈搉勾结阉人大内练兵。二是请求抚恤往年被废黜的大臣。三是强调熊案已定，勿过多牵累朝臣，实是暗指兵部尚书张鹤鸣。四是痛斥权阉魏进忠。周宗建作为御史，他与缪昌期周顺昌同为万历四十一年进士，皆以敢言著称。当时朝臣各依门户，以党派划线，而周宗建屹然中立，标榜“虚淡”二字，他强调“德业以虚而增广，功名以淡而增长”　。在本疏中他揭露魏阉，“如魏进忠者，目不识一丁，哪里懂得忠义道德，又有什么政治远见？而陛下与他日与相亲，一切用人行政，听之任之，邪正颠倒都不能觉察。若魏阉与外朝大臣勾结，离间谗构，那社稷的后患将层出不穷？……”

奏疏送进宫中，掌印太监王秉乾读过后，迅速跑去禀报魏进忠，魏听完王的叙述后，暴跳如雷，抓起卓上的青花瓷酒杯，狠劲地朝地下一摔，朝着文华殿方向破口大骂：“你个周宗建，先前上疏参客氏，阻挠她回宫，今日又向老子开炮，第一个敢点我的名，算你有种？老子可不是好欺负的，咱们走着瞧！”边说边冲出屋子直奔了文华殿。此时文华殿朝会刚结束，皇上还没有走，魏进忠向首辅叶向高告状说，周宗建骂老奴“千人所指，一丁不识”　，这明明是揭俺的短，往俺头上扣屎盆子！……忿怒激动的声音以至引起皇上的注意。

虽经叶向高的一番劝解，但魏进忠余怒未消，他见到了客氏，仍喋喋不休的骂着，客氏第一次看见老魏发这么大脾气，她心说这姓周的御史，未免过于猖狂，不久前他上疏先是力逼自己出宫，后又是力阻自己回宫，如今又要点火“烧”老魏了，不给他点脸色看看，他也不晓得我二人的手段？她杀气腾腾对魏进忠说：“老魏你说吧，想怎么收拾这姓周的？该打该罚该杀，我替你向皇上说去！”

魏进忠看到客氏一副荣辱与共的劲头儿，胆子立即大了起来，他朝客氏和王体乾嚷嚷道：“廷杖那姓周的小子，在午门前打他个半死，让他长长记性，看他今后还敢小瞧俺　？走，咱们这就去见皇上。”

天启皇帝要杖责周宗建的消息，传到了首辅叶向高耳朵里，叶原本就十分欣赏周参劾客氏的勇气，今又见他直攻魏进忠，便有心搭救自己这位大无畏的门生。于是他给皇上写了一封信，内容是御史弹劾外廷内官，是职权所限，就连内阁大臣，也须受御史监督，拾遗补阙是御史的天职。如果御史一上疏，稍有人不满，便挨廷杖，今后谁还敢做言官？结果只能是阻塞言路，下情不能上达。……

皇上朱由校读了首辅的来信，想了想，便对魏进忠说：“廷杖一事，朕看就免了吧！给周宗建停俸一年的处分，也算给你出了这口气。”

魏进忠听了并不甘心，他暗地里鼓动新投靠自己的言官朱童蒙，伺机弹劾周宗建。

六

入夏，刑部尚书王纪指命顾大章审理熊、王（化贞）一案。

参加会审的共二十八位官员，每个官员都发表了自己的意见，并都在审单上签署了自己对量刑的观点　。顾大章在会上直抒己见，他依据《大明律》的“八议”中的“议能”与“议劳”的内容，提出可免熊廷弼死罪。（依据八议：议亲、议故、议贤、议能、议劳、议贵、议宾、议功，只要具备八种情况之一，在量刑上即可减刑。）顾大章强调熊第一次被起用，守边一年，使边患稍宁；第二次被起用，实无指挥之权，却无一事不力争，无一预言不幸中。熊与王同逃，但性质不同。他建议杀王化贞、戍熊廷弼。

顾的公平之论，并未在会上占上风。大多数官员依然死抱着“武死战”“文死谏”“守疆之臣，兵败当战死疆场”这一箴言，认为熊应背水一战，直至阵亡，否则就是临阵脱逃，必须处以死刑。