被撞坏的舱里很快涌进了过膝的海水,只一会儿,海水又过了腰,抱着木板想冲上去把漏洞堵小一点的一个中尉被巨大的水流冲得一个踉跄。紧跟着两个勇士顶了上去。破洞瞬间就小了一大半,可是破洞周围的木板均已开裂,随时会折断。
抽水的速度再也远远跟不上海水涌进来的速度。
底舱间是互相隔开的,饶是这样,海水已经通过各个缝隙往其他舱渗进,流成了一股股小溪。
又是一颤,凯旋号左舷再次碰在暗礁上。这次碰撞轻微得多,是船控制不住方向后侧横过来后挂擦上了礁石,没有造成更多大破裂之处。可是,炮船的正确方向已经失去了,必须重新纠正过来,那又要浪费多少时间啊。穆姆托上校明显感到船身已经开始下沉。
“还能撑住多久?”下底舱检查的罗贝尔上校刚从舱门漏头,已经下到甲板上的穆姆托就急着问。
“应该能够捱到海滩上,可是船需要调整方向,很难说了。”
罗贝尔上校想了想说,其实他完全心中无底,身为陆军上校的他,航海并不是强项。
“立即放下舢版,把卫星天线等仪器搬到舢板上。快。嗨,别磨蹭,没听明白吗?”
穆姆托吼叫着一个有些懵头懵脑的中尉。这个中尉被晕船弄得面色苍白,四肢无力。他应该早就听见了上校的话了,只是有些力不从心。他咬住牙刚一转身,便摔倒在甲板上,脸颊被一根铁勾划拉出一道血口。
中尉立即翻身站了起来,尽管还是跌跌撞撞,但是比先前反而利索一些了。他四处大叫着传达穆姆托上校的命令,晕船和着急弄得他口齿都有点不清楚了。
命令得到了很好的执行。慌乱的情况得到控制。虽然紧张一点也没有减少,但是有条不紊的行动压制住了惊慌失措。
船一点一点下沉,海水快要淹到桨口,离炮口也越来越近了。每一次较大的晃动都有一些海水漫进去,一旦淹过桨口,不仅海水会更快的涌进来,使船迅速下沉,也会严重阻碍划桨,只有看凭借风力能不能将船挪到浅滩上。凯旋号此刻一边调整方向,一边下卸仪器,还好,船总算调过头来了。
一米,又一米,大船移动得比先前慢了。装载着仪器的舢板已经超过了它跑到前面。
每一米前进,都增加了一分希望,每一次晃动,都增加了一分危险。如果没有桨口和炮口,凯旋号炮船是完全可以捱到海滩上搁浅的,那样船就有救了。
装载了太多的仪器,舢板上只有两个人,奋力划着。十多个勇士泅着水,紧跟着四只舢板游向海滩,他们是仪器设备的保护者和接应者。
穆姆托上校看看形势,只得将舱内的人全部叫上来,停止了划桨。只剩风力推动着船前行。
而漏洞能堵上钉上的,都已经做完了,剩下的那些大裂隙无法处理,只有眼看着海水不断从中间喷进舱内。抽水机还在工作,尽量延缓凯旋号下沉的速度。
他把全体人员集中在甲板上,做好下海泅渡的准备。通讯官阿仆杜拉上尉再次和密罗辛中校进到危险的舱内检查,看有没有遗漏的重要设备和器具。
“注意钠弹,千万不要让它发生任何危险。”
埃芬博格院长想起了一件重要的事情。
罗贝尔上校指挥着舢板往海滩接近,已经快要脱离危险了,即使风浪变得大起来,舢板也可以躲过风浪而安全上岸。穆姆托上校终于松了一口气。
军士们将激光枪的能量匣取了下来,包装好,准备下水。
穆姆托上校取下肩上的卫星电话,准备将它用防水袋装起来。这时候,他想了想,向罗贝尔上校打了一个电话。
“上校要上岸了吗?”
“最快的那条舢板快了,大概还有几分钟的时间吧。”
“能不能尽快回来一趟。”
“还有重要设备?遗漏了?”
“不是。这些炮弹想尽量运一些回去,可能有用的。”
“好的。我们会尽快赶来。”
凯旋号在风的作用下一点靠向海岸。十米,二十米……希望在与时间赛跑。离海滩大约有六七百米的距离,五百米,四百五十米。海水平面已经与桨口齐平,不时有起伏的波浪把海水漾进舱内。穆姆托亲自操纵着舵盘。突然,他感到船身突然减慢了速度,好象受到了什么更大的阻力。海水已经淹过桨口,大量的海水涌进了船舱,凯旋号迅速下沉,高昂的船艏低头了。
凯旋号速度减慢了许多,但是仍然往前的往海岸边挪着,每进一米,就增加一分挽救炮船的机会。
穆姆托上校命令船上所有的人立即跳海,游向海岸。他命令密罗辛中校帮助文职人员渡海,命令所有的军人都有义务帮助文职人员和体力弱者顺利登岸。
扑通,扑通,海里面顿时显得嘈杂起来。互相叫喊回应的声音,在海面上显得那么微弱,尽管叫喊的人也许用了最大力气。
现在,船上只留下穆姆托