波里斯渐渐发现,此地的景致基本上和退潮小岛差不多。只是在真正有需要时才以最低限度来开发自然景观,其余几乎都没有动过,一切都保留着原本野生的模样。一离开码头,就看见一条两旁长了矮草与树木的泥路,一直延伸到树林中。
树林则像是连绵到非常遥远的地方,直通到里面去。波里斯发现自己一进到树林,眼前突然就没有了树木,只见一大片的宽阔高原。他不知道这个秘密,但事实上,这只是条非常长的路。
此时,波里斯要是往后看,就会看到正后方是耸立数千棵树木的广大树林,以及白色帆船像玩具般漂浮的远处大海上。没走几步,他发现自己不知何时已经到达可以称得上是座高原的高地,对此波里斯觉得很惊讶。
高原后面有三座覆盖着白雪的山峰,山峰周围全是看起来很险峻的山地,距离遥远,似乎花一天时间也到不了。看来这座岛比想像中要大很多。
接着,他们到了包围高原南边的一道淡褐色墙垣。仔细一看,这是用许多看起来是褐色,但却又发出各色光芒的石头堆砌的。
乍看之下,墙的高度少说也超过十米。因为是用自然的石头尽可能无隙缝地砌成,所以表面不是很光滑,东凹西突的。可是这似乎不是用来做防卫用途的城墙,因为这墙虽高,但完全不是那种能从高处做有利防御的构造。不但没有突出的高塔或齿状的城垛,厚度也不到一米,墙上根本没有足以让人站着防御的空间。
在和刚才来的路相接的位置上,有一个大到可以并行两辆马车的拱形入口。然而很神奇的是,入口处并没有门。
他们在入口前方停了下来。黑围巾男子中一名拿着某件东西,在胸前画了一个大十字之 后,伸出手来。随即,某种像透明薄膜的东西,如同泡沫般扩大,往左右裂了开来。接着,他们就进到了里面。
是魔法吗?波里斯一面进去一面如此想着。而且像是十分日常化的魔法。
不过,一通过入口,波里斯就惊讶得停住了脚步。
“这,这里是……”
也难怪他会如此惊讶。因为波里斯看到的简直不是人类可以生活的地方,到处都散 落着大大小小的石堆。
像是盖房子盖到一半停了下来,也像是盖好的房子很久以前就荒废了,碎裂的石块像坟 墓般到处林立。其中还有一些大约两人合抱才围得起来的沉重圆形石柱,如同失去头部似地 ,茫然若失地立在那里。石柱呈两行交叉的十字排列,地面上则有一些曾经磨得很光滑的大 理石地砖被打碎后,到处随便铺着。破裂的石头缝隙之间,长满了一些未曾见过的黑藤蔓 植物,宛如恶魔的手臂。
这地方还活着的大概就只剩这黑藤蔓植物了,然而还有更令人惊讶的事发生了。
波里斯确实听到,他很清楚地听到许多人踩着地砖走来走去的声音。可是根本就没人啊,而且现在也不是晚上,是明亮的大白天,在眼前这片废墟上,居然有看不见的人轻轻地跑来跑去。
啪哒、啪哒哒、啪哒……
啪哒哒哒、啪哒、哒、哒、哒。
“……”
波里斯不由自主地紧抓住站在他身旁的伊斯德,也就是奈武普利温的手臂。他喉咙哽咽着说不出话来,连眼珠子也定不下来。而由被抓住的手臂感受到传来的惶恐讯息,伊斯德很快就拉住了他的手。
“你怎么了?看到什么了?”
波里斯有好一阵子连话也答不出来,甚至眼睛也没法眨。好不容易波里斯开了口,伊斯德立刻知道是什么状况。
“那、那个……声音……你没听到吗?在破裂的石、石头上面……跑、跑来跑去的脚步声…… ……”
伊斯德抓住波里斯的肩膀,紧紧搂抱了一下之后,放开了他,并很快地问:“看到什么了?仔细说给我听!”
“石堆还有……石柱……黑藤蔓……”
“……!”
围着黑围巾的两名男子也盯着波里斯。他们的脸色显得十分惊讶。其中一个人走过来从 怀里不知拿出了什么东西,想要让波里斯握在手中,但是伊斯德却推开了他的手,拒绝了那 件东西。
“等一下……”
伊斯德让波里斯转身站向后方,随即用一只手掩住了少年的双眼。接着用另一只手搂抱着他的身体,用尽可能沉着的温柔声音问他:
“已经没事了,你慢慢说吧。刚才你看到的东西,你眼睛看到的全部,我们根本看不到,所以你一个个地说吧。”
眼前一变黑之后,令他惊慌的脚步声也消失不见了。同时,脑子开始冷静了,一度激动的心情也整个镇定了下来。在这时,他觉得怀疑。刚才自己所见到的是事实吗?是幻觉还是错 觉呢?
然而如果现在不说,他恐怕会像作梦般,在几分钟之内就把所有内容忘得一干二净。于是,波里斯开口说道:
“没有屋顶连接的圆形石柱排成两行,一直连到很远的地方……左右还有另一列石柱横亘其中。也就是说石柱是十字交叉排列……石柱之间到处散落着像是用大铁锤故意敲碎的石头。那些石头好像原本是屋顶、或地上铺的四角形地砖,但几乎都碎裂了。到处长出黑色 的植物。明明没有人,没有任何人住在那里……却听得到脚步声。现在没有了,但刚才我明 明听到有。像是小孩子们在跑跑跳跳玩耍的声音……那种脚步声很多,至少有数十名小 孩一起在玩捉迷藏似的……”
伊斯德慢慢地放下原本掩住波里斯眼睛的手。波里斯还是背对着刚才看到的景象,双眼直视着伊斯德的脸孔。伊斯德单膝半蹲着,露出一副不能置信的表情。从他脸上的神情看不出他是觉得不好,还是惊慌,或者忧虑。
“拿给我吧。”
在波里斯的肩膀后面,伊斯德从黑围巾男子手中接过一样东西,然后让波里斯握在手中。 波里斯打开手掌一看,原来是一个用银打造而成的小圆牌。为了能穿线戴在脖子上,在圆牌 一处钻有一个小洞,但是并没有线。前后都很光滑,没有任何记号或文字。
伊斯德像是有些不安地叹了一口气,同时让波里斯转身回去。
“啊……”