回到县衙已是夜晚,王老汉夫妇看着乖孙子带回来的俊俏少女,欢喜得是眉笑眼开。
明珠也不怕生,当海生给她介绍王老汉夫妇时,明珠亲热地拉着他们的手,甜甜地叫着“爷爷”、“奶奶”,毫无顾忌。乐得俩老合不拢嘴,幸福的眼泪都流了下来,如同看见乖孙媳妇一样。
三虎和大聪进来,着实吓了明珠一跳,她从来没有见过这么大的老虎和大蛇。嘴快的达哥给她介绍了,明珠礼貌地跟它们打了招呼,三虎和大聪也不含糊,齐声叫道:“女主人好。“
羞得明珠脸上一片红,怪嗔地瞪了一旁傻笑的海生一眼。
第二天,明知府派来一队精兵,押送着二万纹银到了江滨县衙。
看着这么多白花花的银子,海生心里很是兴奋,有了这些银子,那可以做很多有益于江滨父老的事了。除了抗倭之外,海生还计划兴办学堂,修路,建救济站等许多适合江滨人们安居乐业的事情。只要不是自己贪了,这钱怎么用,又能向州衙交差,海生心里有数。
浙州沿海有八个县,海岸线上千里,要在夜间全部防范起来,一晚需要出动二千多只猫头鹰,加上轮值的和后备力量,最少也要集合五千只才能确保及时预警,万无一失。
海生吩咐达哥将它的徒孙们,除了当晚值巡的之外,全部派出去寻访那些猫头鹰首领。海生计划集合六千只左右的猫头鹰,组成淅州猫头鹰哨兵总队,大队长和总教头自然就是喜鹊达哥了。
达哥兴奋得不遗余力地忙活着,海生倒省了很多事,这让他能抽空陪着明珠和王老汉夫妇出去逛逛。
江滨是个山清水秀的地方,人口密集,商业发达,好吃好玩的地方很多。明知府送的金子银子让海生一下子成了富翁,花钱也不会计较,而且是花在爷爷奶奶和明大人的千金小姐身上,更是花得开心,用得潇洒。这几天,明珠也是玩的特别开心,整天爷爷奶奶叫得非常亲热,乐得老俩口不断叫海生给她买衣服和美味的小吃。
这头玩得不亦乐乎,明府上下却急得如热锅上的蚂蚁,因为明知府的千金小姐不见了。明珠留下一张字条,字条上说要出去玩几天,让明大祖夫妇别担心,就销声匿迹。
宝贝女儿不辞而别,明大祖夫妇是茶不思,饭不想,心急如焚。他们对明珠一直管教甚严,从来没有让明珠离开过他们的身边。女儿还小,涉世不深,江湖经验几乎没有,万一在外面遭遇不测,有什么好歹,这不等于要了他们的命吗?
明大祖派人找遍了全城也一无所获,三天过去了,宝贝女儿还是杳无音讯。两夫妇只好飞鸽传书,找来明珠的师父凤灵子道长。
凤灵子急冲冲地赶到明府,明大祖不在,明夫人招待着。
“夫人,珠儿失踪几天了?”凤灵子焦急地问道。他一收到传书,立马动身赶来。
明夫人抽泣着,抬起泪眼,看着心急如焚的凤灵子,说道:“今天是第五天了,道长。明珠万一出了什么事,这叫我以后怎么活呀?我就这么一个宝贝女儿。”
话音刚落,凤灵子说道:“我也是。”
“你说什么?”明夫人没听懂,追问道。
“哦,没什么,我是说我也是只有这一个徒儿。”凤灵子心里一惊,慌忙解释道。
明夫人狐疑地看着闪烁其词的凤灵子,不由想起八年前的一天,凤灵子突然找上府来,毛遂自荐要当明珠的师父,教她武艺,并说只是发现明珠天资聪颖,慧根极佳,是练武的好苗子,他愿意无偿授艺。
凤灵子为了让明大祖相信自己的本事,当下给明大祖夫妇表演了一套精湛的剑术和飞檐走壁的轻功,还让明大祖挑选了董涛等十几个武艺高强的精兵,合力围攻他,结果不一会儿功夫,全被他点倒在地。
明大祖很惊叹凤灵子高超的武艺,欣然同意了,当天就让小明珠拜了凤灵子为师。
说来奇怪,小明珠和凤灵子很是投缘,不但挺听凤灵子的话,而且和师父亲热得连明大祖都有点妒忌。
明夫人第一眼看到凤灵子时,就觉得似曾相识,甚至是熟悉。几次想趁凤灵子在家给明珠授艺的时候,找他问个明白,可是凤灵子似乎故意要躲着她,每次都是找个理由或是慌忙避开。
八年来,两人从来没有单独谈话的机会。
“道长,你住在哪里?这么多年来,你也没告诉我们。”明夫人试探问道。
“夫人,贫道喜欢游山玩水,周游天下,故是四海为家。”
“那你给我们留下的鸽子又如何能找到你呢?”明夫人追问道。
“夫人,这两只信鸽是贫道训练出来的,它们自然能找到我。”凤灵子端起茶杯,喝了一口,说道:“夫人,我们还是谈谈珠儿的事吧,珠儿走之前的那几天有什么异样吗?”
明夫人知道没法问下去了。尽管心中的困惑让她痛苦了好几年,可凤灵子不愿说,她一个女人,也没有办法。
“我倒没有看出有什么异样来,珠儿每天除了在家读书习武,就是拿东西出去给那些生活困难的人。珠儿长这么大,还从来没有离开过我,哪怕一天也没有。哦,对了,道长,珠儿走时留有一张字条。”明夫人说道,递给凤灵子一张纸。
“这是珠儿的