女公子正在家准备恭迎神明的祭台,接到仆人传来的消息之后也立刻赶到了前院。
年幼的神明最终在女公子的房间下榻,女公子屏退了下仆亲自侍奉。
房间内摇曳的烛火和床边的月光交相辉映,柔和的光亮中,她跪在在妆台后捧着神明大人披在肩上的长发缓缓梳理,像掬了满手月光,心中久违地宁静下来。
然后,她看到神明大人微微回过头,浅色的眼瞳像一泓温柔静谧的水。
“你最近遇到的困扰是什么呢?”她轻声问道。
这一晚的月色格外明亮,几乎是在庄司家激动地恭迎神明到来的同时,有一位住在奥州白河要前往熊野礼佛的年轻僧侣经过长途跋涉,恰好路经了此处。
他路过庄司家时见长街寂静,唯有这家人似乎还醒着,便停在门口敲响了房门,告知门房自己徒步从白河走到这里,已经十分疲惫,想要找一户人家借宿。
庄司家常年礼佛,门房听到僧侣这个请求之后先是欣喜,然后忽然想到自家现在还正在接待来自高天原的神明大人。
神道和佛道虽然没有什么明面上的矛盾,但毕竟宗教信仰不同。
如果在神明大人下榻之地收留僧侣借宿对祂来说会不会是一种冒犯呢?
门房拿不定主意,将这件事告诉了庄司。
庄司得知消息也苦恼起来。
这时候,家中女公子端着一枝柳枝路过大堂,恰巧听到仆人的话,她立刻说道,“能够得到神明大人青睐在此下榻是何其有幸之事,父亲此后应该虔诚供奉才是,怎能如此三心二意呢。请门口那位僧人离开吧,我家此后当专心供奉神明。”
庄司恍然大悟,觉得女儿的话十分有道理,于是找来了门房,“再往前走一条街有一户人家也是虔诚的佛门信徒,让那位僧人去那里吧,我家实在不方便接待了。”
门房于是将此事告知了等在门口的僧侣,僧侣念了一声佛号轻叹道,“可能的确没有缘分吧。”
于是朝宅院行了一个佛礼,转身离开了。
女公子告诫完父亲,端着刚从庭院折下的柳枝回到了房中。
年幼的神明坐在房内安静地等待她回来,她看了一眼折断的柳枝,又看向跪坐在面前神情恭敬的少女。
“你决定了吗?”她的声音清澈空灵,像清风吹过神殿屋檐下回荡起的高远铃音,“要彻底了断这段缘分。”
女公子微怔了一下,神色一时有些恍惚,“我并不知道以后会发生什么,但是,这几日的悲伤痛苦已经让我无法承受。如果日后会演变到如此地步,那么还是不要开始吧。”
她好像听到了一声非常轻的叹息,然后,她看到面前年幼的神明执起柳枝。
青翠的绿意在眼前晃过,一滴冰凉的夜露落在她眉心。
潮水翻滚的日高河,有大片僧人诵经的道成寺,晨光下回荡的古钟,还有冲天而起的赤色火焰。
这些鲜活的画面在她眼前掠过又极快地消褪了颜色,像一张落入水中的画,色彩消融在了流水中。
“你叫什么名字呢?”神明大人问。
“清姬,”女公子怔怔地回答,“我名为清姬。”
同一时间,风尘仆仆的年轻僧人敲响了住在另外一条街上的富户的房门。
他抬手行了一个佛礼,“打扰了,小僧安珍,正在前往熊野礼佛的路上,途径此处,能否在主人家借宿一宿?”
夜风中,一条绵延了千年泛着血色的红线悄然断裂。