得知赵青竹的实力深不可测之后,朱允熥对她更是另眼相看。身边有这样一位实力非凡的女修士作为自己未来的仙侣,无疑为他的安全多添了一道坚实的保障。
这一切,对于朱允熥来说,完全是未曾预料到的。他之所以倾心于赵青竹,并非因为她武艺高强,而是因为她那温婉的性格以及善良的本性。至于她的高强武功,则完全可以称得上是一份意外之喜。
朱允熥即将离京的消息并未对外宣布,除了朱元璋与赵青竹之外,知晓此事的寥寥无几。毕竟此番出行危机四伏,一旦泄露行踪,只会使自己成为引人注目的目标……
而在那隐秘的世界中,朱允熥选择了避开皇族的瞩目,悄然离去,如此一来,倒也不易引来那些洞悉世事之辈的窥探。次日黎明破晓时分,朱允熥自仙宫禁地退出,他在这京华之间穿梭往复,几度更易装扮,最终来到了与赵青竹事先约定的一处幽深坊巷。
那里,十位修炼有成的锦衣卫百户,皆身披寻常布衣,早已静候在那里。除了赵青竹与这十位修为高深的锦衣卫百户之外,此次朱允熥离宫外出,一如上次,未携任何随从同行。因他自信才智足以应对旅途中的诸多变故;至于武力,则有赵青竹独当一面,固若金汤;至于行走于修行界的应对策略,无人能出锦衣卫其右,世间皆知,锦衣卫之棘手,乃世间罕见之敌手。对于如何处理与各方势力的交涉,他们更是游刃有余,有了他们在侧,朱允熥心中无疑更为安稳,无论去往何方,都能确保诸事顺遂。
此时的皇家疆域——南京城,乃是应天府的所在之地。他们一行人决定向西南方进发,目的地则是西江,要去寻找那位大明初年威震朝野的内阁首席真人,杨世奇。这段旅程将穿越诸多州郡,若是按常速驾驭灵兽前行,预计需耗时五六日方可抵达。只要途中不遇太大的劫难,行程自然无忧。
那一天,朱允熥与众同僚骑乘着神骏的仙兽,离开了繁花似锦的南京城,踏入了传说中宝地遍地的江南地域。此地历来富饶丰盈,人们安居乐业,生活美满。沿途所见之人事物及秀美风光,皆使人赞叹大明盛世之繁华景象。
然而行至接近西江一带的地界时,百姓的生活状态却渐渐变得困苦起来。他们在田间辛勤劳作,多数人身形消瘦,面露饥饿之色,显然饱受贫困之苦。这也并非难以理解之事,在那个时代,除去少数几座皇室重镇和江南富饶之地,西南、西北、乃至北境的广大区域,民众生活大多艰辛异常,或许这皆由地理环境所限,又或缘于远离天子脚下,凡人难以触及的地方。
这一路上目睹百姓们的艰难生活,令朱允熥深切体会到自身肩负的重任何其重大。眼前亟待解决之事众多,而其中最为关键的一项,便是关乎民生福祉的良策制定。国之强盛固然至关重要,但根基与底蕴始终离不开基层百姓的支持。唯有妥善解决了底层百姓的衣食住行问题,才能从本质上使一个国家真正走向繁荣兴盛。
而这衣食住行四大要素,在古时无疑是极为棘手的难题。作为来自未来的修行者,朱允熥自幼衣食无忧,居住出行皆便利快捷,甚至这些条件在古人看来几乎如同仙境般遥不可及。然而当他再次亲历古代普通百姓们那简陋的生活条件之后,才深刻体会到他们的日子究竟有多么不易,尤其是在“出行”这一点上,尽管在衣食住行中看似最不重要,但在那个时代,却是尤为困难重重。
在古老的修真大陆上,大部分凡人村民鲜少远离家乡,要说有何影响,那便是对自身修为与村庄繁荣的限制。世人常言:“欲修炼至道,必先通达道路。”
然而这皆为后话,连温饱都无法保证的时代,何谈大道之路、宏图伟业?故此,朱允熥心中笃定,首要之事便是解决村民们的食物、衣物与住所之需,尤其是食,饥肠辘辘之人无法修行,更无从谈起建屋制衣。
每当腹中空虚,便一事无成。唯有饮食充足,方能筑基稳固,进而修缮居所;唯有吃得饱暖,才可炼制精良法衣以抵御严寒。
然而踏入西江地域,目之所及,诸多田地荒芜贫瘠,种植的灵谷收成亦不尽如人意。如今正值隆冬时节,更是无处播种可供村民度日的粮食作物。
如同薯类这类能够在很大程度上解决村民口粮问题的灵植,在此时还未从海外仙岛流传至此。
这时,朱允熥眼神骤然一亮,骑在神骏的飞马上,瞬间回转心神,口中脱口而出:“有了!寻觅薯类之物!”
身旁的赵青竹被他的突然之举吓了一跳,看着朱允熥问道:“公子,您说什么?红薯?土灵芝?”
朱允熥面上闪过一丝欣喜,向赵青竹解释道:“沿途所见,村民们耕作之地几乎颗粒无收。即便是种下的些许草木蔬果,也因天地冰封难以存活。临近严冬,村民们缺少足够的口粮来度过寒冷时节。此事必须解决,因此,我须要想办法取得薯类之物。”
赵青竹依旧满面困惑,朱允熥明白一时半刻难以向她详细解释清楚。于是沉吟片刻,开口道:“昔日于古籍中曾览,海外仙岛荷兰与菲律宾一带,有一种名为薯类的异域灵植。此物种植之后,结籽繁多,易于储藏,且滋味鲜美,必然能大幅改善村民们的饮食困境。”
赵青竹凝视着朱允熥,眼中充满不解与迷茫。但朱允熥并未过多纠结于此,心中已然另有所思——在后世现代社会,薯类与稻谷占据着巨大的粮食份额。若能在当今时代引入此类高产灵植,解决民众粮食短缺的问题自然不在话下。
现今的大明王朝虽食材丰富多样,然而多数作物的产量微乎其微。诸如稻米、麦面之类,一株仅结一穗,哪比得上后世杂交稻谷能结出众多穗实,使产量呈数倍增长。
朱允熥自知,在如此古代环境下创造出杂交稻谷并非易事,也无法对现有作物进行改良,毕竟他并非此道高手。但他能做的,是从天下各处搜罗那些高产的灵植种子,带回此地。正如后来朱棣登基之后,派遣郑和扬帆四海,从各地带回各类珍贵种子一般。
不过,朱允熥决定将这项壮举提早实施,以免岁月流逝,错过时机。
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